「天地有大美而不言。」——《莊子・知北遊》
這是第一堂秀明自然農法課程，先講講我的感受與震撼。
跟著惠雯老師走進菜園參觀、採摘當天的午餐食材。眼前景象跟我以前看到的菜園截然不同，作物與雜草和諧共存著，雜草開著花，畫面呈現一種難以言說的野性美感與強烈生命力。我心想，這是一個讓作物自由生長的種植方式，少了許多人為的控制與干預。
而這一天，也是我人生第一次拔胡蘿蔔。
我對胡蘿蔔的印象，一直停留在菜市場或全聯的那種，有一股我不喜歡的土腥味，生吃對我來說是不可能的，即便煮熟，還是覺得哪裡不對勁。
但從幸福農莊拔出來的胡蘿蔔截然不同，有股特別的香氣。惠雯老師說，這才是真正的胡蘿蔔。洗淨後我直接生吃，一種清甜在舌尖蔓延、回甘，口齒留香就是這意思。
秀明自然農法「不施肥、不噴農藥、不用除草劑」，透過尊重自然、順應自然，讓土地發揮自癒力，產出營養豐富、風味獨特的健康食物。
這口胡蘿蔔，讓我第一次真實理解這句話的意思。
於菜園採摘的食物，被烹調為盤中美食
令我驚豔的可愛胡蘿蔔們
以下記錄幾個讓我印象深刻的觀念。
育苗 vs. 直播
和直播相比，催芽比較精準可控，但還是取決於目的。
若要大面積種植，直播比較快速方便，但要注意發芽率不是 100%，所以能思考今年要種 N 顆，種子就能放多些。
催芽步驟，以春季種子為例
- 睡前將種子泡水一整晚，自來水即可
- 使用微濕的無酒精濕紙巾放置種子，並以保鮮膜或塑膠袋包裹（要有些微濕）
- 將裝好的種子放身體（有自己溫度）催芽，模擬春天環境
- 發芽後將種子移植到育苗盆中，要曬到太陽
- 將育苗盆的土用手指輕壓，做出能放入種子的小洞
- 放入種子後，再用土微微覆蓋並澆水，澆水後要壓實土
為什麼要壓實土？
- 壓實後植苗根系與土壤貼合，移植到土壤時較好取出
- 壓實會有毛細現象，能幫助吸水
連作觀點
作物種在同樣地方好幾年，土地會記住這個作物（因為微生物相會適合那個作物），這就像大自然的天生機制，森林裡的植物年復一年生長在同樣位置，土地與植物都沒有任何問題。
為什麼有連作障礙？
因為人工干預過度，施肥與農藥會讓土地產生毒性，蟲子也會因肥料而大量聚集。
施肥的菜，就像一個被父母過度餵養的孩子，只會吃、不懂生存，免疫力也因此下降。
而自然農法的作物，像是在對的環境裡自由茁壯的孩子，它們不被干預，自然會長得強健。
以胡蘿蔔連作為例
不吃的部分與周邊雜草，會成為土地的養分（拔胡蘿蔔會有部分殘根留在土中、不吃的部分如葉柄能和雜草一起覆蓋），久而久之土會越來越肥沃。
如何看待雜草與蟲？
雜草能帶來生物多樣性，開花的雜草也讓菜園呈現一種美感、野性與生命力。
就算不除草，作物依然能自己生長；人為介入除草，能讓作物長得更好。
其實作物的生命力遠比我們想像的強韌。即便不除草、不抓蟲，它們依然能長得好好的。被蟲吃又如何？這反而是一種篩選——同個物種裡，被吃得少的、長得最好的，正是未來留種的對象。
順著自然的淘汰，反而找到最適合這片土地的種子。
如何選擇種植位置？
種植前了解這個作物的特性（喜歡光照、不耐水性等等），並將作物放在符合該特性的不同位置嘗試與觀察。
若作物在某個位置長得特別好，那裡就是適合它生長的位置。
為什麼要自家留種？
市面上苗行販售的多為 F1 種子，通常都經過種子公司的基因處理。這類種子依賴農藥與肥料才能長得好，就像嬌生慣養的千金大小姐，一離開特定條件就難以存活。
所以從生長狀況中挑出最強健的個體留種，年復一年，種子會逐漸累積對這片土地的適應經驗，越來越好種，這就是為什麼要自家留種。
自家留種也是種對抗壟斷的方式，種子交換會正是為此存在。將種子共享，建立一個流通的網絡，即便自己手邊沒有某個品種的種子，也能追溯到過去拿過種子的人，讓種子持續在土地之間流動，不被壟斷。
