"200金幣！"
墨飛腦子裡的算盤噼裡啪啦響了起來。
一個普通家庭一年開銷也不過十枚金幣出頭。200金幣，夠普通的三口之家安安穩穩過上二十年。
而他肝了一整天鐵錠，賺的連零頭都不夠看。
維克多的礦石換不了現，鐵錠的利潤不夠塞牙縫，而他這禮拜還有500金幣要還。
"這一單頂我搓鐵錠搓到死。"
「接！」
在跟少年確認一些資訊後，墨飛轉身前往地下室。
維克多正埋頭擺弄培養皿，原型1號依舊縮在角落的廣口瓶旁打瞌睡。
墨飛把牠撈起來塞進外送箱。上次只是睡了個覺，牠就被這傢伙拐去抽了六管組織液，要是出門一整晚，回來說不定連渣都不剩。
「出去跑個單，牠我帶走。」
維克多連眼皮都沒抬：「嗯。」
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夜色壓得很低。
墨飛按少年給的地址，來到黑鐵四號倉儲。巴尼正背對門口站在工作台前，用機械手臂的指節敲擊著貨單，聲音又硬又沉。
「來了。」巴尼轉過身，將一份貨單拍在工作台邊，「客戶在城外的磐石鎮，明天中午前交貨。」
說著，他在地圖上狠狠戳了戳被斜線標註的區域，「路線走這，灰霧地帶。」
「為什麼不走主幹道？」
「主幹道走到那邊要兩天半，還得過三個稅關，每個都要查驗、抽稅，碰上王立乙太發展局的人更是自找麻煩。走灰霧地帶直切，快的話一個晚上就能到。」巴尼拎起鐵皮茶壺灌了一口，「當然，風險自負。」
「灰霧具體什麼情況？」
「高濃度熵場引發的場域。走進去皮膚會發麻，感官會跟著那嗡鳴一起跳舞。」巴尼頓了頓，「進得去，不代表出得來。之前有三支隊伍沒回來，連痕跡都沒留下。」
他拍了拍貨單，「還有，這批貨裡有刻了矩陣的工件，在那種環境裡容易失穩，會從內部開始崩。你最好想好護貨的辦法。」
"三支隊伍，沒回來，連痕跡都沒留下。"
墨飛在心裡把這句話咀嚼了一遍，然後看了一眼那200金幣的數字，把剩下的想法都嚥了回去。
他打開貨箱，用全知視界查看；「乙太晶格」純度極高，標籤上的數值密密麻麻亮了一排。「刻紋針組」、「矩陣母板」。他拿起一支刻紋針翻到根部，指腹摩過一道淺淺的磨痕。那裡原本該有東西。
"……我就說怎麼不走主幹道。"
他見過這種痕跡。王立乙太發展局的管制紋章，被人刻意磨掉了。乙太晶格是受管制素材，刻紋針組和矩陣母板沒有工坊登記根本過不了稅關查驗——走灰霧繞開的不是稅，是查。
墨飛把刻紋針放回去，沒吭聲。
走私貨，問題不大，他又不是發展局的人。
現在比較大的問題是：如何應對灰霧的影響？
墨飛環視倉庫，發現角落堆著廢料。
「那邊的東西我能用嗎？」
巴尼瞥了一眼，「隨便你。」
於是乎，墨飛翻出幾塊廢鐵片和一截堪用的銅邊料。
在鐵片上刻出整流矩陣的粗框——幾道線歪了，刮掉重刻，最後塑型貼合。勉強搓出一副「整流護具」。
結構還算穩定，只具備微弱的整流效能，但能撐起一圈貼身的「秩序場」，不僅護住自己，也防止貨物在混亂場域裡從崩掉。
現搓的，不保熟，但比沒有強。
巴尼丟過一個布包，「裡面有回神劑，能稍微緩解在霧裡的不適。別死在路上，滾吧。」
墨飛接住布包，掂了掂重量。
"三支隊伍的份也在裡面嗎？"他在心裡問，然後把這個念頭踩死，把包往腰帶上一掛，推開倉儲的鐵門。
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碎石荒地的盡頭，墨飛看到了霧。
那不是普通的霧，而是一片渾濁、死寂的暗灰色漩渦，像是一面由能量雜訊構成的厚牆。
踏入灰霧的第一步，空氣變得黏稠，皮膚泛起細密且強烈的發麻感，連思緒都顯得遲鈍。
耳道時不時就泛起一陣低頻震動，眼前的景象因能量折射而扭曲。
就在墨飛感到沉重感壓頂時，眼前突然跳出訊息：
【檢測到高濃度環境熵，被動吸收效率提升至 500%。】
【EP + 0.01】
【EP + 0.01】
【EP + 0.01】
……
墨飛瞪大眼睛，狂喜瞬間沖淡了恐懼，這頻率比平時快了數倍！這哪裡是死亡地帶？這簡直是提款機啊！
背上的外送箱傳來輕微震動，原型1號探出觸手，像小旗子般左右甩個不停，嘰嘰叫著。
墨飛手臂上的護具發出嘶嘶低吟，整流矩陣正發熱發燙。他緊了緊肩帶，朝著那不斷跳動的 EP 航標邁步。
霧更深了。腳下的碎石聲被吞進暗灰色的靜默裡，護具的嘶嘶聲也跟著遙遠。
眼前浮著的 EP 讀數還在跳，在這片死寂裡，像一盞荒謬的指示燈。
就在這時，墨飛的後頸微微一涼。
不是因為霧氣侵蝕的冷，而是直覺，外送員那種被保安發現的直覺。
「霧裡有什麼東西……」
