墨飛是被門踹醒的。
不是比喻，是字面意義上的門板「轟」一聲震開，氣流把桌上那疊廢料碎屑掃了他一臉。
他從作業台旁邊的椅子上彈坐起來，眼睛還沒睜開，嘴已經先動了：「今天不營業，沒空！」
「一個鐘頭後出發。」
是巴尼的聲音。
墨飛猛地擦掉臉上的粉塵，把眼睛勉強扒開；巴尼站在工坊門口，右手還捏著那個倒楣的鉸鏈，臉上是他標準的「不耐煩但不是要殺你」表情。
窗外的陽光打進來，白亮得扎眼，是大中午。
他在椅子上睡著了，居然睡過去半天。
「……幾點了？」
「你管幾點。」
「我只是想知道我睡了多久——」
「一個鐘頭後出發，去地下城跑腿。」巴尼把一個封蠟的信封扔上作業台。「現在是正午，你還有時間吃頓飽的。」
墨飛一聽「地下城」三個字，剛清醒的腦袋瞬間當機，隨即把信封推回去：「不去！我這幾天都在熬夜，精力見底，現在去地下城等於送死。你找別人！」
巴尼根本不接：「別急著拒絕，看完委託金再說。」說完轉身就走，沒有回頭：「帶上你的史萊姆。」
「等等！你——」
碰！
門帶著慣性往回撞，差一點閂進門框。
「看個屁，多少錢我都不賣命！」墨飛罵罵咧咧地盯著那扇門看了一會兒，一把將信封撕開，打算看一眼就扔進圾垃桶。
信不長，幾行字寫在蠟封的羊皮紙上，墨水有些暈染，字跡很工整，不像是巴尼寫的。
"委託方：黑鐵兄弟會
任務類型：地下城跑腿
目的地：地下城第一層，舊礦作業區，位置附圖
貨物：無（需到達地點後取件，帶回兄弟會）
報酬：250金幣，交件後付清"
墨飛把信翻過來翻過去看了三遍，確認背面沒有別的內容。
視線最後死死釘在「250金幣」那行字上。
「……」
剛剛還在嘴邊的拒絕，硬生生地被這串數字給堵了回去。
地下城他早聽說過，跟魔力退潮的地表不同，說是魔力沒有隨著退潮消散，反而在地底封存下來，形成高魔力濃度的地下生態系。
裡面深到天光照不進去，有很多好東西，但進去不一定能出來。
他現在很累，理智告訴他這絕對是趟渾水，但是……
墨飛把紙放下，長嘆了一口氣，「……沒辦法，他給得實在太多了。」
他本來打算今天起來就先鍊個瓶中獸，順利的話可以用空間能力去接些大件貨。
如今看來要先等一等了。
"咦？等等，黑磁石呢？"
墨飛慌張地掀開桌面雜物翻找，這時眼角瞥見一團墨綠色的東西在移動。
【檢測到個體特性更新，獲取特性：『吸斥』。】
「咦咦咦咦咦！？」
墨飛大手抓起原型1號，果然，一顆硬硬的東西在牠體內。
「給我吐出來啊啊啊！」
墨飛把原型1號倒提起來，從牠身體後端開始一路捏著往前擠，像是在壓最後一截牙膏，好不容易才讓牠吐了出來。
本來有拳頭大小的黑磁石現在縮水了一半。
「……那是素材，不是點心。」
原型1號的黑豆眼往他這邊飄了一下，然後慢慢飄開。
沒法，吃都吃了。
無奈地把黑磁石收好，墨飛開始準備接下來的裝備。
翻了翻備料箱，勉強夠再搓一件輕薄的護甲，就不求多厲害了，擋個普通的環境傷害應該還行。
他自己上手搓，把備料裡品相還行的幾樣重新鍊合，組了件勉強能看的輕量護甲——兩臂到肩膀的位置有防護，腰部有一圈固定帶，貼著身體穿不礙事。
下樓梯的時候，地下室的門縫透出燈光。
墨飛在門邊停了一下，敲了兩下，推開門。
維克多正在他的實驗台旁邊，一隻眼睛湊近單眼鏡，另一手拿著一根細到幾乎看不見的銀針，正往某個豌豆大的結晶裡插。
「我要去地下城跑腿，可能今晚不回來。」
「嗯。」
「你有去過地下城嗎？」
「嗯。」
「那有什麼需要注意的嗎？」
「別死。」
「謝謝，可以說一些有用的嗎？」
維克多把銀針微微一轉，沒抬頭：「第一層還好，死亡率不高。去了不要亂摸奇怪的東西，不要跟不明生物眼神對視，不要把腳伸進裂縫裡，不要把任何東西裝進口袋以外的地方。」
維克多把眼睛從單眼鏡上移開，斜過來看了他一眼，「報酬多少？」
「250金。」
「合理。」他重新看回結晶，「去吧。」
「等等，如果有人來委託，不要拒絕，先接下。」
「喔。」
「就算是皇家學院的也一樣。」
維克多沒有應聲，門就這樣關上了。
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出城往西，走了快四十分鐘，地面開始往下斜。
午後的陽光極其毒辣，幾乎要把地面烤出焦味。那些殘破的松油燈樁在烈日下焦黑乾枯，沿著緩坡一路往下走，地底透上來的涼意越來越清晰，像是地面正在低聲透氣。
路的盡頭，地面豁然開了個口。
是一個開鑿出來的礦口，邊緣的岩石被工具切過，稜角已被歲月磨鈍，旁邊用粗鐵鏈在兩側岩壁之間繞了一個簡單的欄杆，欄杆上掛著個木牌，上面燒了幾個字：
"往下自求多福"
旁邊有人用小刀刻了個補充，字跡歪斜："這不是玩笑"
墨飛把頭湊到缺口邊緣往下看。
黑的，什麼都看不到。
但有聲音，很低沉，混著水聲，還有某種遠遠傳來的、說不清楚是生物叫聲還是地底共鳴的東西。
空氣是涼的，帶著潮濕的泥土氣息，和上面完全不同。
「唉，是不是奇幻作品一定要有地下城阿，就跟仙俠作品一定要有秘境一樣。」
外送箱裡，原型1號突然動了。
箱蓋被從裡面頂開一條縫，一截墨綠的觸手悄悄探出，在空中隨意地晃了幾下，也不往哪個方向，純粹的不安分。
「你是吃太多了，消化不良在鬧騰？」
墨飛把外送箱的扣環確認了一遍，嘆了口氣，「使命必達嘛，能怎麼辦。」
他抬腳踩石階，涼意從腳底往上漫，地底的聲音開始變得清晰。
步步往下，背影沒入了地底的黑暗裡。
