推開木門，三人依序走出了木屋。
出現在眼前的風景竟平靜得近乎不自然。涼爽的山風拂過肌膚，帶走了一身的燥熱；森林的氣息清冽而濕潤，讓人不自覺放鬆。
泥土小徑上的村民們，臉上無不掛著憨厚可掬的笑容，互道早安。
一切都是如此的和平，彷彿昨日就是場惡夢。
他們走在鬆軟的泥路上，厚實的土層吸附了鞋底的撞擊，只留下沉悶的腳步聲，被泥土吞沒。
每一下都是如此的柔軟，如此的不真實。
三人並肩而行，二五走在最外頭。
他神色認真地向兩人提醒道：
「外面別叫我編號，就叫我杏五。」
一路上，遇到的每個村民都熱情地向他們招手致意。
令人不寒而慄的是，不只是杏五，連陳皋一與陳皋二一也像是被某種本能牽引，自然而然地回應著每一聲問候、每一個微笑。
那份熟稔，彷彿他們生來就紮根於此，從未離開。
（為什麼……我能認出他們每一個人？）
又一次揮手招呼過後，陳皋一腦中掠過一絲驚悚的念頭。
他甚至能脫口叫出對面大嬸的名字，那份記憶不像是被灌輸的，更像是從骨子裡滲出來的。
（我原本……就該認識他們嗎？）
最後，三人停在一棟木屋前。
門沿上密密麻麻的掛滿了乾枯的藥草與奇異的植物，濃烈且刺鼻的氣味撲面而來。
杏五低聲說道：
「這裡是薩滿的家。」
「薩滿？」
陳皋二一投去惶恐的目光，不安地追問：
「為什麼不直接逃出去？我們為什麼還要待在這裡？」
「我們……試過了。」
杏五搖搖頭，臉上寫滿了頹然與不甘。
「出不去的。」
「怎麼可能！原路折返，一定能回去！」
二一不自覺地拔高了音量，彷彿想用聲音壓過心底不斷膨脹的恐懼。
杏五沒有爭辯，只是靜靜地看著他們，眼神深沉得令人發毛。
最後，他一句話也沒說，重重的嘆了口氣，轉身踏進了薩滿的木屋。
被留在門口的兩人對視一眼，只好咬牙跟了進去。
屋內懸掛著各式乾枯的草藥與動物屍骸，腐朽的氣息揮之不去。
房間中央擺著一只漆黑的火盆，火光搖曳，成了這昏暗空間裡唯一的亮點。
薩滿枯坐在火盆前，歲月在他臉上刻滿了深壑般的皺紋，鬆垮的臉皮沉沉垂下，層層疊疊地覆蓋住他的頸項，讓人分不清那是皮膚，還是某種陳舊的皮囊。
杏五聽到他們追進來的腳步聲，臉上的表情出現了鬆動。
他低聲詢問著薩滿。
「薩滿，我想知道他們的住處。」
那枯坐的老人一動不動，雙眼死死盯著火盆，隨後信手灑進一把不知名的粉末。
砰！
火焰騰地竄高，又如曇花一現般迅速隱沒。
「迷途的人啊，迷惘的孩子……」
薩滿的聲音沙啞而空洞，不像是從喉嚨發出的，倒像是兩塊乾枯的木頭在互相摩擦。
立在門口的陳皋一與陳皋二一瞬間面如土色。
那聲音彷彿帶著某種實體般的重量，死死壓在他們的胸口，竟是一個字也吐不出來。
（這……是人能發出來的聲音嗎？）
薩滿全然不在意兩人的神情變化，那雙渾濁的眼依舊釘在跳動的火光上，自顧自地往下說：
「你們的歸處，就在東方。」
（那不就是我們醒來的地方？）
陳皋一心裡一緊。
（是為我準備的房子，還是那就是我原本住的地方？）
「他們又該做些什麼?」
杏五追問。
薩滿再次灑了一把粉末，火焰就像是有生命般，向上扭動、燃燒，完全沒有熄滅的意思。
老人的瞳孔驟然放大，滿是皺紋的臉頰瘋狂的抖動著。
只見他顫巍巍地拿從懷中拿出一隻草渣的人偶，口中唸唸有詞，隨後投入熊熊烈火之中。
這時，火舌像是滿意一般地緩緩消退，只留下一股皮肉燒焦般的惡臭。
「觸怒神明的人，應當安撫神……」
薩滿突然暴怒的嘶吼起來，那刺耳的聲音刮得人心頭狂跳。
「獻上祭品才是你們唯一的路！」
語畢，杏五的臉色鐵青地看向門口的兩人。
不等他們繼續詢問，薩滿瘋狂地揮舞雙臂，將三人猛力推向門外。
陳皋一與陳皋二一盯著杏五，期待著他能給一個解釋。
但杏五緊閉的雙唇，連一點呼吸聲都沒透出。
陳皋一看著這條他莫名熟悉的村莊。
（我從小就在學校長大，這裡是我第一次外出。）
他反覆地確認自己的記憶。
一名年輕的媽媽帶著小孩從他眼前經過。
他下意識抬手打招呼，還能叫出小孩的名字。
（但我確實認識這裡的每一個人。）
