上次聊完《葬花》，我突然想到，其實以死亡為主題延伸出的小說還蠻多的。比如《死神與少年》裡面的塔納托斯就明顯跟死亡有關。
死亡，對我們來說，是生命的結束，就像有人把你的頭、你的心拿走，一旦失去了這些重要的器官，那身體就無法再行動。所以死亡對一般人來講，是很恐怖的。但我覺得我們害怕的，並不是死亡本身，而是在死亡之前會遇到什麼，或者說當肉體失去了生命力之後，我們的意識是否還存在。
靈魂、鬼與神仙：民間故事的啟示
死亡之前，我們可能要面對身體的折磨。死亡之後，更讓人害怕的是，接下來會面對什麼事情。如果死亡之後沒有意識，就簡單多了，但如果意識還存在，那就變成了鬼或鬼靈。
從這個角度看，人可以分成兩部分：一個是軀殼，另一個是意識。當軀殼腐壞、失去作用後，意識就飄離了。在東方文化裡，說三魂七魄也好，用白話說就是「靈魂」。它看不到、摸不到，但又很難否認它的存在。
如果靈魂繼續留在世間，我們就稱它為鬼；如果它去幫助人，就可能成為神仙。民間故事裡，水鬼的故事就很典型。水鬼原先可能是落水而死，靈魂被困在水裡，為了離開，它會抓交替，也就是拖另一個人下水，讓自己得以解脫。
（AI製圖）
死亡之後的選擇：階級與秩序
換句話說，死亡之後，靈魂的行動取決於選擇：它可以留在水裡，也可以抓交替。這個概念在民間故事裡很普遍。做好事，可能成為神（可以去查查水鬼成為城隍爺的故事）；做壞事，可能變成鬼，甚至只是去嚇人也算。
神跟鬼，對我來說，基本上是一樣的：都是人類失去軀殼後仍存在的意識。
東方文化裡，死後也有階級：閻羅王、牛頭馬面、各種小鬼，甚至城隍等。人死後仍然很忙，生活跟死亡似乎並無二致。
所以從死亡出發，我們能延伸出很多想法。像是迎接人們死亡的死神，如果他真的存在，他是怎麼看人類的世界？
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在《死神與少年》裡，塔納托斯看的不只是人類的生死，還有屬於祂的少年。
如果有一天，你遇到死神，他並非要來收割你的生命，你覺得……他還有其他什麼目的？
讀墨： 《死神與少年東西方篇》、《死神與少年北歐死神篇》
