「老龐，你到哪了？難得我今天是第一個到欸。」龐元至接起了電話，電話另一頭是常常遲到的某文判官
「你也知道自己很難得的第一個到啊？我快到了，難得的約，自然得準備好酒水跟肉類啦，叫你買的東西有沒有買好。」龐元至看了眼手裡的食材，想起了另一個許久不見的朋友。
「都買好了，連小七老八都通知了，另外那對牛馬有別的事，就不能來了~你也知道，他們也真的是人間牛馬命。」電話另一頭的友人調侃了另一對辛苦的地府陰差。
「嗯嗯，他醒來了嗎？？」
「早就醒來了，等著你呢。」電話另一頭傳來另一個男人熟悉的聲音，他是一個靈體，也是一位畫骨師。
畫骨師，是起源於煙雨濛濛的江南特殊門派，該門派介於道士、祭司與匠師之間的特殊職業。他們不以符咒為本、不以咒語為令，而是以「畫」為媒介，重構靈獸的存在形式。凡曾存在於天地、歷史、神話或滅絕紀錄中的靈獸，只要其「骨相」仍被世界記得，畫骨人便能將其描繪、喚回，並驅使其力量。
畫骨人相信——
形體會消亡，但骨相不會；名字會被遺忘，但輪廓仍留在世界深處。
龐元至想起了與他的第一次相遇，那是在很多年前，那一年，是江南數十年未見的大旱。河道乾涸成一條條裂開的灰白傷口，稻田枯死，連蟬都叫得有氣無力。城外的祠廟香火不斷，卻怎麼求都求不來一滴雨，甚至有不少的人獻出各式各樣的計策，但仍是無用之舉。
那天龐元至奉命巡查災區亡魂時，第一次聽見「畫骨師」這個職業，也是第一次見識到他的本事。
那人在百姓口中，是一個怪人——不設壇、不誦經、不求神。只坐在河床上，眼神專注地觀察著什麼。更奇怪的是，他身前鋪著長達數丈的畫布，身側則是插著一根桿，掛著幾幅畫，那些畫栩栩如生，但在有能力者眼中，它們不只是畫——而是滿溢著靈力，仿佛下一刻就能從紙上躍入現實。
那天夜裡，龐元至循著異樣的靈力波動，來到乾裂的河床中央，龐元至看見了傳聞中的畫骨師，他的臉線條分明，有著匠師特有的克制與專注。眼眸色澤偏深，目光落在事物上時，彷彿在拆解骨架與比例。指節修長而有力，常年握筆留下細微薄繭，看似溫和，卻帶著不容打斷的專注氣場。
他赤腳站在河道上，褲管捲起，腳邊插滿畫筆。河床中央鋪開一卷長達數丈的畫布，上頭不是符咒，也不是陣法，而是一道道逐漸成形的輪廓。
在他的筆畫下，那生物躍然於虛空中，魚身如蛟，背脊生鰭，眼眶空洞卻威嚴。
「狎魚。」龐元至看著已經初具雛形的靈獸
遠古司雨靈獸，早在王朝更迭中失去祭祀，連名字都只剩零星殘頁記載。
「竟然還有人記得祂，而且你膽子不小。」龐元至在親眼見到這幕神奇的景象後，來到他的身後說道。
那人沒有回頭，只是淡淡笑著說道：「總得有人祭祀著祂們， 而且這場雨也需要祂的幫忙，不是嗎？」
最後一筆落下時，畫布猛然一震。
空氣像是被某種沉睡已久的存在攪動，原本乾熱的夜風瞬間轉冷，河床深處傳來低沉如雷的水鳴聲。
狎魚的虛影，自畫中緩緩浮現。
祂沒有完整的實體，但在龐元至的眼中，祂龐大得遮蔽了半片星空，尾鰭擺動間，第一滴雨落在龐元至的肩上。
接著是第二滴、第三滴——
雨如傾盆。
那一夜，江南終於下雨了。
百姓跪滿河岸，哭得像孩子。畫骨師卻在雨中脫力倒下，被龐元至一把拽住。
「反噬很重吧？」龐元至皺眉。
「畫到該消失的東西，本來就會這樣，不過值得，況且我也受百姓的所託，所以~。」畫骨師笑得有些虛弱，隨後他掂了掂胸前的小米袋，那是百姓為請他相助所奉之物。
那是他們的初識，之後他們又見過好幾次也合作過幾次，不過那些都是後話了。
——
時間回到現在，北都城外古宅的後院。
炭火正旺，肉片在烤網上滋滋作響，七爺八爺一左一右坐著，酒已經喝了大半壇，康子典靠在一旁微醺，看著畫骨師的靈體，忙前忙後的樣子。
「真想不懂你當初死後怎麼順服老大讓你的靈體留下。」康子典想著一個以前就想不通的問題
「嘿嘿嘿，這個嘛~自然是秘密，不過也不是不能說，跟我的能力有關就是了。」畫骨師拿出自己的筆顯擺了一下
「跟我一樣都是用筆的職業~可惜我的筆只能變成各種武器，不像你那麼方便~羨慕啊」
「既然都拿出筆來了，不露一手說不過去吧？」有些醉意的八爺拍著桌子起鬨。
「對啊對啊，我也很久沒看你的能力了，那栩栩如生的畫，可真是了不起。」七爺跟著附和，畢竟他上次請他畫出來的東西，可是女人最喜歡的包包。嘿嘿嘿~這次不知道會不會又拿到一個
「不如召個火靈來助興如何？烤肉效率直接翻倍！！！！」康子典提出個餿主意
「可以可以，不然那一大塊的肋眼要烤超級久~！！」八爺也跟著附和
「……你們確定？」畫骨師抬頭，看了看院子，又看了看那棟年歲不小的古宅。
「怕什麼，有龐元至在出不了大事的~」康子典笑得毫無良心，然後看向了獨自在後頭努力烤肉的友人。
畫骨師嘆了口氣，終究還是取出畫筆，在石桌上鋪開一張畫紙。
火焰的輪廓才剛成形，空氣瞬間升溫。
下一秒——
「轟！」
火靈現身的瞬間失控，烈焰竄起，直接舔上頭頂上的樹木，樹枝發出劈啪爆裂的聲響，火星四散。
「靠！」龐元至猛地從後面站起來，「你們！！！」
話還沒說完，畫骨師已經把畫筆一摔。
「來不及收了。」
他轉而抽出另一卷畫紙，手腕翻轉，熟悉的魚形畫卷中直接鑽出。
狎魚。
虛影成形的瞬間，烏雲毫無預兆地聚集在古宅上空。
雨，傾瀉而下。
火焰被瞬間澆熄，白煙蒸騰，院子裡的人全被淋成落湯雞。
七爺八爺呆若木雞。
首先是七爺的尖叫聲「啊！！！我的妝容！！！！還有我的衣服~」
接著康子典抹了把臉上的水，隨即爆笑出聲。
「哈哈哈哈哈哈，果然烤肉不能走捷徑，真的好險~」
龐元至看著濕漉漉卻安然無恙的古宅，長長吐出一口氣，轉頭看向畫骨師。
「下次你-」
「不接臨時演出。」畫骨師先一步說完，語氣極其疲憊，「尤其是文判官的委託。」
雨聲漸歇。
院子裡只剩下炭火重新被點燃的聲音，還有幾個人狼狽卻放鬆的笑。
隨著烤肉的活動步入尾聲，龐元至與畫骨師兩人坐在樹下，看著收拾殘局的三人。
「不過……能這樣用狎魚，大概也只有你們了。」
龐元至笑了笑，遞給他一杯酒。
「辛苦你了，也不好意思。」畫骨師收起畫具，低聲補了一句
「沒事，習慣就好了！」龐元至伸了伸懶腰，起身幫忙收拾殘局
「我也來~」畫骨師笑著說
