幾天前，在涅槃公司位於三樓的辦公室內，沈明曦面前的平板上，是「S-0181」的大腦掃描圖。她回顧著檔案：蘇東昇，五十四歲，退役上校。長期飽受戰爭 PTSD 困擾，易怒、夜晚驚醒。申請刪除由蘇太太積極鼓勵，她堅信這是挽救婚姻的唯一方法。
這個案子也是花了許久時間，倒不是評估上有什麼疑慮，而是此案本人的意願一直都不高，最終是蘇太太一再堅持才決定接受記憶刪除工程。
「蘇先生，蘇太太。」明曦放下平板，臉上維持著專業的微笑，但聲音比平時多了一絲謹慎，「從數據來看，您的狀況非常理想，杏仁核區域的過度活躍已完全消除，您的情緒波動頻率降到了平均水準以下。蘇太太，您覺得呢？」
蘇太太坐在丈夫身邊，她穿著一件得體的羊絨大衣，但臉上的粉底難掩憔悴。她努力擠出一個放鬆的微笑：「他好多了，沈工程師！他現在每天都能睡滿七個小時，不再對著電視大吼大叫。這是我們二十年來最平靜的日子。」
「這就是我們技術的價值。」明曦說。
而蘇上校本人一直安靜地坐著，身軀挺拔，姿態標準，他向明曦點頭，表示認同妻子的陳述。
「很好。」明曦在平板上點擊了幾下，「接下來，蘇太太，請您移駕到隔壁的休憩區，我需要單獨與蘇先生進行一次『工程後認知面談』，確認記憶調整後的認知反應。」
「好的，當然。」蘇太太鬆了一口氣，似乎很高興能有機會去透透氣。她溫順地站起來，對丈夫露出一個開心的笑容，然後跟著小諭一起離開了諮詢室。
門無聲地闔上。房間內只剩下兩個人，以及數據機微弱的嗡鳴聲。
明曦將平板轉向他，露出一個放鬆些的表情，「現在只有我們兩人，蘇先生。請您用最坦誠的狀態描述一下：您感覺如何？」
「感覺確實非常好，以往的那些症狀完全消失了，不再幻聽，幾乎不再易怒，睡眠狀況也好很多，也不再做惡夢了。」蘇上校直視著她，語氣非常平穩。
「那就好。」明曦再一次檢查螢幕上的數據，確認他的生理數值跟和他自己的描述相吻合，這是又一次成功的記憶工程。
「我真沒有想到這項技術可以達到這個地步，沈工程師，你們非常偉大。」
「哪裡，這是我們該做的，也是我們公司一直努力的方向，利用記憶工程的技術帶給人們幸福。」明曦笑著回答道，她是真心地微笑，也是真心地認為記憶工程的技術將帶領人類進步。
明曦準備收起平板，結束這次面談，這也將會是S-0181的最後一次回診，今後蘇上校和蘇太太就可以開啟他們的「第二人生」了。
「幸福，當然。」 他的語氣保持著平靜，但明曦感到其中有一種微妙的斷裂感。
「怎麼了嗎？」
「那些年的戰場歲月，陪著我的，除了步槍、戰友外，還有我對妻子的愛。」他吞了吞口水，繼續說，「是對她的愛支撐著我度過那些艱難的歲月，也是那些痛苦的回憶，讓我更加確定了她是我要陪伴一生的人。」
「而現在我的記憶中，戰爭的畫面還在，但我現在觀看那些記憶，就像在翻看就沒有旁白的紀錄片一樣，只有資訊，沒有感受。」
「我認為這是你的意識正在重新適應。」明曦試圖解釋。
「我明白，我的意思是，我愛她，但我愛她的那種衝動，跟隨著被刪除的記憶一起消失了。」
「不是的，你所執行的記憶工程只有戰場記憶的其中一部分，是針對PTSD所設計的工程……」
「沈工程師，」蘇上校用誠摯的眼神看著她，語氣平穩地說出對現實的陳述，「我愛她的衝動並沒有被刪除，而是跟隨被刪除的記憶一起消失了。」
聽到這句話，明曦啞口無言。她一時半會兒不瞭解他的意思──難道自己做錯了嗎？這確實是一項完美的記憶工程，完全根治了他的所有症狀，刪去了他的所有痛苦。可當她看著眼前那雙平靜的眼睛時，卻感到了一種前所未有的恐慌。
看著她疑惑的神情，他趕緊說道：「我好像說太多了，不好意思。」
「也許當我太太鼓勵我做記憶刪除的那一刻，那個無條件愛我的她也已經消失了吧！」他嘆了口氣，目光望向遠處。
「感謝您的坦誠，蘇先生。」明曦喉嚨乾澀，她按下呼叫鍵，通知小諭，「面談結束了，請通知蘇太太進來吧。」
「曜文，關於蘇上校的案例，你怎麼看？」
此時，陳曜文正坐在三樓休息區的按摩椅上，連眼睛都沒睜開，「啊，是S-0181嗎？數據組發給我了，非常完美，零副作用，徹底根治，我正準備拿這個案例給新人培訓用呢，怎麼了？我漏掉什麼了嗎？」
「不是數據的問題，」她緩緩走到一旁的沙發坐下，「在最終訪談中他跟我說，他失去了愛妻子的衝動，那種感覺隨著他痛苦的記憶一起消失了。」
「他好像不是很開心。」明曦補充道。
「不開心？怎麼可能？」他說，「我連小諭的心理結報都看過了，他們夫妻倆開心得很不是嗎？」
「是這樣，但也不是這樣，」她有點一言難盡，「我在想我們在消除記憶的同時，也消除了一部分的靈魂。」
曜文終於睜開眼，坐直了身子，「靈魂？明曦，妳是工程師，不是哲學家。妳在跟一個被治癒的患者討論唯心主義嗎？」
「我懂你在說什麼，只是……」
「難道妳想讓他變回那個晚上對著妻子大吼大叫、隨時可能自殺的 PTSD 患者嗎？就算情緒光譜被削平真的導致極端熱烈的愛戀減少，但這有什麼關係呢？」
他關掉按摩椅，拿起咖啡，眼神冰冷地看著窗外，「如果痛苦和瘋狂，是獲得所謂『熱烈的愛』的必要代價，那麼我寧願我們的客戶都選擇平靜。這是『最少傷害原則』，我們沒有做錯。而且，他和他太太得到了想要的平靜與穩定，不是嗎？」
「確實是這樣啦！」明曦嘟著嘴，有點想反駁卻又不知道該反駁什麼。
曜文見她臉色蒼白，以為她只是被工作壓力壓垮了。他語氣軟化了一些，換上了一種體貼的同事情誼。
「別想太多了，明曦。」陳曜文站起身，帶著一貫的精英氣質，「我周末約了幾個同事去酒吧，一起放鬆一下，妳也來吧，妳需要從那些客戶的故事裡走出來。」
沈明曦抬頭看著他，臉上故意裝作很為難的樣子。
「不會又有家庭聚餐了吧？」曜文哀號著。
「開玩笑啦！」她笑著說，「你邀約我哪次不去了？」
曜文無奈地聳聳肩，臉上寫著「明明上次才被你拒絕」這句話。
結束了一週的工作，明曦走出涅槃總部，傍晚冰冷的空氣讓她略微清醒，他腦中仍在想著好幾天前蘇上校對她說的那些話。
她獨自走到公司附近的戶外休息區，試圖整理思緒。她習慣在西裝外套的內袋裡隨身佩戴錄音筆，用於非正式地記錄客戶的口頭摘要。她想將蘇上校的這段話單獨播放一次，試圖從那平靜的語調和謹慎的措辭中，再次捕捉那些被隱藏起來的、未曾明言的細微線索。
她按下了側邊播放鍵，卻沒有任何反應，她微微用指尖敲了敲筆身，想確認是不是卡住了，很快她就發現不對勁，她把筆舉到路燈下，才發覺這根本只是一隻普通的筆。
「這怎麼可能？」她喃喃自語。
這當她感到疑惑時，某個既陌生又熟悉的聲音響起：
「妳要找的東西在這裡嗎？」
#2-01 惟心主義
