曉琳在確認騰蒔看不到自己之後，終於鬆了一口氣。
她靠著牆邊，低聲嘀咕：「騰輝的弟弟…好麻煩啊。以後要離他遠一點。」
她邊思考邊走向走廊的角落。
這是她慣性動作，只要有事情要整理思緒，她就會往安靜的地方靠。
但這一舉一動，卻被某些有心人士看在眼裡。
一抹陰影悄無聲息地逼近。偷襲者掠過光影，匕首反光一閃，殺意幾乎凝成實質。
鋒刃破風的聲音近乎耳鳴，曉琳幾乎是反射性地側身，袖口被割開一線。
布料飛散，銀光滑過她的眼底。
她退後半步，氣息卻穩得異常。
抬眼的一瞬，那雙本該溫和的瞳孔，冷得如霜。
偷襲者再度逼近，她的指尖微抬，袖中金線驟然彈出「啪」地一聲，氣流震盪，金屬撞擊迸出火花。
匕首被震飛，在地面上翻滾出數圈。
曉琳側身避開，語氣平靜卻銳利：「連影都藏不好，就敢出手？」
風從破碎的窗隙灌入，掠起她的髮梢。
她神情淡然，嘴角泛起一抹極輕的笑：「真當我…是光明學院的乖學生嗎？」
那一聲低語，被夜風吞沒。
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偷襲者舔了舔嘴角，吹了聲短促的口哨。
轉瞬間，一道道黑影從牆角、屋簷、走廊盡頭浮現十名蒙面者，同時現身。
曉琳眨了眨眼，無語地看著眼前那排陣仗。
「…我靠，這是群毆啊？」她微微後退一步，語氣裡滿是無奈，「要一打十？玄武現在都是打群架了？」
對方沒有回答，只是緩緩逼近。
曉琳嘆了口氣，抬手把襯衫袖口慢條斯理地捲起來。
「沒事，」曉琳喃喃自語，「就當打保齡球好了。」
她看起來毫無防備，但下一瞬指尖電弧閃動。
曉琳微微調整角度，腳尖輕點地面，手臂順勢一甩，那動作流暢得像是在丟出一顆想像中的球。
「Strike！！」
幾乎同時，空氣中傳來「噼啪」的爆鳴聲。電光炸裂，藍白的閃電在狹窄的走廊裡鋪開成網。
偷襲者們還來不及反應，身體像被巨力擊中，整排倒下。
十個人幾乎是同時抽搐，電流竄過地面。
曉琳手掌輕輕一抖，靜電消散，她伸手理了理鬢角，神情淡然。
「一球全中。」她語氣輕快，甚至有點得意。「技術還在。」
走廊陷入一片焦糊的安靜。
她掃了地上那堆抽搐的「保齡球瓶」一眼，無奈搖頭。
「玄武的人，真是越來越沒創意了。」說完，收起袖子，踩過「燒烤」，轉身離開。
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汐靈在光明學院的保健室忙完最後一位學生後，關掉燈，提包走出校門。
夜色靜得出奇，微風吹過。
她打著哈欠，低頭整理手機裡的訊息。
看起來就像任何一個普通的下班女孩…太無害，太無戒心。
也正因如此，她成了某些人眼中的目標。
一道人影從暗處無聲掠出，手掌狠狠摀住她的口鼻。
就在對方以為得手的瞬間…
「砰！」
汐靈反射性地抬腳，高跟鞋的鞋跟直直踹上對方要害。
男人一聲慘叫，整個人捲成一隻蝦，汐靈趁勢抓住對方手臂，一個漂亮的過肩摔，「咚」地一聲，直接砸在地上。
她甩了甩手，冷哼一聲：「當老娘好欺負是不是？」
地上的偷襲者滿臉痛苦，雙手摀著生殖器翻滾。
那慘叫聲讓附近的夜鳥都被驚飛。
其餘潛伏在暗處的黑衣人見狀，知道事情敗露，紛紛現身。
汐靈掃了一眼，嘴角微微一勾。
「白虎的人也來了？」她語氣懶懶的，「…有趣。」
她輕輕活動手腕，姿勢放鬆得幾乎像在熱身。
「剛好，」她低聲說，「很久沒玩飛盤了。」
下一秒她的手一甩，隱形的圓刃疾射而出。
那動作優雅得幾乎像在表演，但弧線掃過的每一個偷襲者，胸口都像被重拳擊中。
「砰、砰、砰！！！」三人同時倒地，跪著捂肚子，痛得一句話都說不出。
汐靈收手，指尖輕輕一抖，隱形飛盤回到她掌心。
她抬起頭，髮絲被夜風拂起，眼神平靜得可怕。
「白虎的水準，退步了。」
她的聲音低柔、乾淨，卻像一刀切開了夜色。
汐靈剛收起最後一枚隱形飛盤，口袋裡的手機震動了一下。
她掏出來接起電話，語氣懶懶的：「喂？」
對面傳來曉琳熟悉的聲音，語速又快又帶著笑意。
汐靈靜靜聽完，表情從平淡到無語。
「妳也被襲擊？」她問，語氣沒太多起伏。
「嗯啊，」曉琳在那頭笑得很愉快，「我讓他們充充電…順便打了一場保齡球。」
汐靈沉默兩秒，無奈地歎了口氣。
「上趕著找死也不是這樣……」
她抬頭望了眼天際，語氣淡得像在念經。
「他們也太可憐了。」
曉琳那邊似乎還在笑，笑聲裡帶著惡意的愉快。
汐靈嘴角微微一勾。
「我選擇為他們默哀。」她頓了頓，淡淡補上一句：「阿門。」
兩邊的通話陷入片刻靜默，然後同時笑出聲。
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隔天早晨，光明學院，陽光灑在教室裡，學生們三三兩兩交談著，一如往常的平靜。
曉琳一走進教室，前排的馨奕立刻轉身靠了過來。
「妳有聽說嗎？」她壓低聲音，語氣裡滿是好奇又帶點緊張。「聽說昨天有『四獸』的人潛入學院，偷襲學生。反而被打得超慘，被電到不省人事，清醒後完全忘記自己是跟誰動手的！」
「四獸」是惡名昭彰的組織：左門青龍，右門白虎，南門朱雀，北門玄武。
他們與兩大學院為敵，其背後勢力不明，有傳聞說是兩大學院的長老會所創立，而後彼此意見不合，進而分裂出來的組織。
馨奕瞪大眼睛，像在看一場都市傳說。「妳最近也要注意安全喔，曉琳。」
曉琳放下書包，神情淡淡，像是聽了一場平凡的天氣預報。
「知道了，」她簡短地回，「我會注意安全。謝謝。」
馨奕還想說什麼，但看到曉琳那副波瀾不驚的模樣，只好識相地退回座位。
這時，齊裕走了過來，神情比平常嚴肅些。
「汐靈老師今天一早就向學院回報了，」他開口說，「昨天下班回家途中也遭遇襲擊。看來四獸這次是真的準備在期末考搞事。」
曉琳手中筆微微一頓，仍舊沒抬頭，只是輕輕點了下頭。
「嗯。」短短一聲，無波無瀾。
教室裡所有人都在談論昨晚的襲擊事件，話題從「電光閃爍的神秘高手」一路延伸到「光明學院潛藏的黑暗勢力」。
曉琳坐在位子上，托著下巴，看著那些興奮討論的同學，心理默默歎氣。
我就只是打個保齡球而已。那種銀一階以上都會的電流咒術，我還特地把力道降了八成。結果現在變都市傳說了？
她在心裡翻了個白眼，整個人半陷在恍神狀態中。
就在這時，一道熟悉的聲音從旁傳來。
「曉琳。」
她抬頭，看到敬承走到她桌邊。
「妳這幾天如果沒課，就去找我吧。一個人落單…不安全。」
他說得理直氣壯，字字句句都像是在叮囑，但那股「主導」的氣場太明顯了。
曉琳的眉微微動了一下，語氣不疾不徐：「我最近都會跟汐靈一起走，不用擔心我。」
敬承皺了皺眉，似乎還想說什麼。
「可是汐靈老師也是女生，你們這樣…不安全。」
曉琳歎了口氣，語氣仍舊溫柔，但那句話的邏輯殺傷力堪比直拳。
「她是銀三階。」她抬眼，淡淡看著敬承。「比很多人都強。」
那一瞬間，教室的喧鬧聲像被遠遠拉開。
敬承愣住，無言以對。
曉琳只是輕輕一笑，低頭繼續寫筆記，一派雲淡風輕。
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下課後，曉琳往保健室走。
門一推開，汐靈正靠在椅子上，敷著面膜，悠哉得像在度假。
汐靈抬起眼，嘴角一彎：「唷…保齡球高手來找我啦。」
曉琳瞥了她一眼，語氣懶洋洋的：「飛盤高手也不賴啊。」
兩人相視一笑。
汐靈邊收起面膜邊說：「我昨天有跟曜恆說了。」
語氣忽然轉正經。
「他說…可能是我看起來太無害，『四獸』的人一向挑軟柿子。現在他們想混進來，應該會先挑看起來好對付的學生或老師出手。」
曉琳點點頭，神情平靜，但眼神微微一暗。
「他說黑暗學院那邊也亂成一團，最近準備參加衣邊考試的人被偷襲的特別多。他們都快忙翻了。」
曉琳沉默了幾秒，視線落在窗外那片陽光下的樹影。
「讓他們記得多休息。」她語氣輕得幾乎像嘆息，「不要太勉強自己。」
汐靈抬眼看她，眼底閃過一絲溫柔的理解。
「妳還是一樣…」她笑了笑，語氣有點打趣，「連擔心都這麼悄悄的。」
曉琳眨了眨眼，湊近一步，半真半笑地問：「妳說…我這幾天要是沒事，都在校園附近晃晃，能打幾場保齡球嗎？」
汐靈愣了幾秒，抬頭看她，語氣帶點不敢置信：「…妳是認真的？」
曉琳挑眉，淡淡道：「我想看看…能抓到幾隻老鼠。」
汐靈忍不住笑出聲，笑得有點壞：「妳是休息太久，手癢了吧？」
曉琳擺手，一臉做作地正經：「有時候不用說那麼清楚。」
汐靈猛地把面膜撕下來，語氣也變得戲謔：「那好，既然妳要去打保齡球，我也來看看…能丟幾場飛盤。」
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夜色完全降臨。
光明學院的校園顯得異常安靜，曉琳跟汐靈並肩走在空蕩的校道上。
時間是晚上七點整，學生們早已離開，教學樓的燈光也陸續熄滅，非常像鬼片場景。
汐靈拎著無糖奶茶，吸了一口：「妳確定要在這時間晃？這畫風很像在釣魚。」
曉琳雙手插在口袋裡，語氣平靜得像在散步：「不是釣魚，是保齡球熱身。」
「呵…」汐靈笑了，語氣裡帶著一點壞意，「那我看起來比較像丟飛盤的那個吧。」
兩人相視一笑。
她們走過校園的噴泉，風帶起落葉，掠過她們的腳邊。
汐靈忽然停下腳步，眼神微微一動：「三點鐘方向，四個氣息…腳步輕，不像學生。」
曉琳淡淡回：「還有六個在背後。包圍陣式。」
汐靈輕輕地笑，語氣愉快得像在閒聊：「十個啊，數量剛好，跟昨天一樣。」
曉琳慢悠悠地捲起袖子，語氣懶散：「那我先開球？」
「請。」
下一秒…空氣瞬間炸裂。
曉琳指尖一彈，電光沿著地面竄出，像一道蜿蜒的閃蛇，十米外的偷襲者被電流掃過，痛哼聲此起彼落。
同時，汐靈的手一翻，半透明的能量盤呼嘯而出，弧線俐落漂亮，在黑暗中閃過幾乎看不見的光痕。
「全中」汐靈輕聲。
兩人背對著對方，站在夜色中央，一個電光閃爍、一個氣流盤旋，宛如兩股截然不同的力量卻又完美契合。
幾秒後，所有偷襲者全數倒地，沒有一個能站起來。
曉琳拍了拍手，語氣輕鬆得像是剛打完一場友誼賽。「結束得比想像中快。」
汐靈一邊撿回她的「飛盤」，一邊笑：「說好的運動量呢？」
「我明天多打幾場補回來。」
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隔天早晨，光明學院的公告在全校炸開。
被擊暈的偷襲者被連夜送往校外醫療單位，所有教師與學生都在傳…這已經是第三次發現不明人士闖入校區。
校方終於下達最高等級的戒備令：下課後學生必須兩人以上結伴行動，外宿生一律在十八點前離開校園。光明學院也同時對外發出通報，直接聯繫黑暗學院高層，請求他們在即將到來的「衣邊考試」期間，派遣合適的人手鎮場，務必確保考試安全與秩序。
保健室裡，汐靈拿著公告的紙張晃了晃，語氣裡帶著一點無奈：「妳說…今年的衣邊考試，黑暗學院會派誰過來鎮場？」
曉琳靠在窗邊，神情淡淡地思索了一下：「沒有意外的話，應該是妳男朋友。」
汐靈挑眉，語氣試探：「會不會是…他跟曜恆一起來？」
曉琳轉頭，白了她一眼，「妳說…他們兩週不在學生會，黑暗學院會不會崩潰？」
汐靈愣了愣，隨即笑出聲，點頭認同：「好像也是。」
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四獸總部內，空氣瀰漫著濃重到幾乎凝成實質的血腥氣。那不是新鮮的血味，而是反覆浸染、發酵過後留下的殘痕，像是早已滲進石壁的縫隙、地底的裂層，再怎麼淨化、再強的術法，都只能掩蓋表面，無法真正抹去。正前方的高臺上，四張高座並列而立。
牆面上層層交錯的符陣微微閃爍，光芒忽明忽暗，像瀕死的脈搏。靈力流動的軌跡詭異而不規則，時而逆流、時而斷裂，像是被強行縫補過的傷口，表面勉強維持完整，內裡卻早已失序。
地面殘留著深色的斑駁痕跡，形狀扭曲，像是有人曾在這裡掙扎、拖行，血跡被反覆踩踏、洗刷，卻仍頑固地附著在石紋之間，隱約勾勒出不完整的人形輪廓。
青龍、白虎、朱雀、玄武—四獸教主，各自端坐其上。
其中唯有朱雀為女性，其餘三人皆為男性。
他們的真實姓名早已不可考，過往被刻意抹去，只留下代號般的稱謂，彷彿一旦被直呼本名，某些禁忌便會被喚醒。
有傳言指出，四獸並非憑空崛起。
昔年，他們曾是黑暗學院與光明學院長老會體系中的舊部，位居要職，實力與地位皆不容忽視。只是後來，因理念分歧、立場衝突，最終選擇背離原有體制，從檯面消失。
他們沉默良久，聽完手下的匯報後，整個議事廳陷入詭異的靜止。
玄武率先拍桌，怒聲咆哮：「為什麼！？我們前前後後派了將近三十位潛入光明學院…分成兩批！結果全軍覆沒！？」
他的聲音在石壁間迴盪，震得蠟燭火光顫抖。
青龍仰頭，語氣冷然：「我記得，光明學院在整體戰力上遠不如黑暗學院…結果現在連我們派去的人都無聲無息地被人消滅了？」
白虎低笑一聲，那笑意裡滿是戾氣：「更丟臉的是…我們連是誰動的手都不知道。」
玄武咬牙，拳頭死死握著：「再派人潛入呢？一定要把人找出來！」
青龍緩緩搖頭：「那樣只會打草驚蛇。若黑暗學院提前察覺，恐怕會立刻介入。」
白虎冷哼：「一旦黑暗學院出手，我們會同時對上兩個學院…那不是潛入，是送死。」
短暫沉默後，朱雀開口，聲音沙啞卻平靜：「那就只剩下下策了…」
玄武側目：「妳的意思是？」
朱雀的眼底閃著異光，嘴角微微勾起：「在衣邊考試當天潛入…趁著學院外部人員混雜，藉機下手。」
青龍皺眉：「成功率？」
朱雀緩緩吐出兩個字：「不高。」
白虎冷冷補了一句：「但至少還有『機會』。」
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會議結束，教眾陸續退下，玄武與白虎都已經離開，只剩青龍、朱雀兩人留在大廳。
火光在兩人之間搖曳，照亮著他們的表情。
青龍手指敲著椅扶，低聲道：「玄武最近太急，白虎太躁。這次全軍覆沒，若再強行動手，只會讓黑暗學院察覺我們的佈局。」
朱雀輕抬眼眸，語氣不鹹不淡：「但不動手，玄武那邊也不會罷休。他現在最怕的，就是黑暗學院趁機反撲。」
青龍冷笑：「讓他怕。怕，才會亂。亂了，才好操控。」
朱雀微微側過臉，看著他：「所以你打算…利用這次衣邊考試？」
青龍收起笑，語氣冷冽：「我們要知道…黑暗學院實力到底有多深。光明學院不過是個試刀石，若能逼出黑暗學院那位『學生會長』，或至少讓他動手…一切就有了底。」
朱雀沉默片刻，低聲回道：「寧宸．席祐風…我也想看看，連長老會都不喜歡的『最危險的學生會長』，到底有多可怕。」
青龍的嘴角再度勾起，聲音輕柔：「若他真那麼可怕，就讓玄武先去送死吧。」
朱雀低笑，笑聲像火光閃動：「真狠。」
青龍起身，轉身離去時，只留下一句話：「想統一這個局，不是靠蠻力，而是靠誰能撐到最後。」
火光晃動。
朱雀獨自坐回椅上，指尖劃過桌面，低語似笑非笑：「撐到最後的人…從來都不會是你，青龍。」
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保健室的氣氛很悠閒。
汐靈把熱茶放下，靠在桌邊，眼神淡然而帶笑：「我算過了…差不多三十個潛入者，被妳跟我兩個人解決了。」
曉琳懶懶地撐著下巴，嘴角帶著一抹冷笑：「拿來練手不錯…好久沒認真動一動了。」
汐靈挑眉：「妳說，四獸這回怎麼會陸續派那麼多人？往年也沒見他們這樣折騰。」
曉琳撇撇嘴，語氣裡帶著一絲無奈：「不知道要幹嘛。要是我知道，我早就帶著妳衝到他們大本營去嚴刑逼供、把每個隱藏的人名都掏出來，哪還會坐在這裡喝茶？」
汐靈聽了，眼神微暗，手指在杯緣繞了圈：「但估計他們也吃了不少虧。那些被派來的人，最少都是銀一階，按數量算，對四獸也是損失不小。」
曉琳冷笑一聲，低聲補充：「光明學院和黑暗學院跟四獸本來就有過節。長老會看起來也有問題，只是不肯攤在台面上，真麻煩…誰也看不清誰在背後動手腳。」
汐靈嘆了一口氣，語氣裡帶著職業的疲憊：「照這樣推算，這次的衣邊考試，估計不會太平靜了。」
曉琳喝了口桌上的茶：「在衣邊考試到來前…光明學院學生會內部要先打一架囉，估計他們頭都大了」
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光明學院學生會會議室。
圓形長桌上，防護結界層層疊起，門窗緊閉，外界的聲音被完全隔絕。
牆面上懸掛的光陣微微運轉，卻壓不住室內逐漸升高的緊繃氣氛。
景遙坐在主位，手指交扣，語氣刻意壓得平穩：「四獸潛入者的數量異常，這件事，不能再當作偶發事件處理。」
話一出口，幾道目光立刻在桌面上交錯。
赫連冷笑了一聲，率先開口：「戰情部這段時間已經提高警戒層級，巡防路線沒有問題。真要說疏漏—應該是情資部沒提前示警吧？」
沐鴻輕輕轉了轉筆，語氣帶笑，卻冷得很：「我們收到的情報裡，四獸並沒有這種規模的行動計畫。除非…有人刻意把消息藏起來。」
話鋒一轉，矛頭卻沒有明指。
樊霽慢條斯理地接話：「也有可能，是後勤調度出了問題。結界更新延誤、符陣維修紀錄不全，給了對方可乘之機。」
沈厲皺眉，語氣不重，卻不退讓：「後勤的更新全部照表執行，有紀錄可查。要推責任，請先拿證據。」
空氣瞬間凝住。
邵寒一直沒有說話，只低頭翻閱資料，最後才淡淡開口：「不管誰的問題，有一件事不合理。」
眾人視線齊刷刷落到他身上。
「四獸派來的人，實力不低，」他抬眼，「但實際被殲滅的速度太快，手法乾淨，幾乎沒有留下追蹤線索。」
這句話，讓會議室短暫失聲。
因為所有人都心裡有數—那不像是光明學院學生會能單獨做到的效率。
景遙沉默了幾秒，才低聲道：「也就是說…有人在暗中協助？」
「或者說，」瀧因慢慢接話，語氣意味深長，「有人比我們更早一步，盯上了四獸的探子。」
赫連嗤了一聲，試圖把話拉回檯面：「不管是誰，至少結果對我們有利。當務之急，是衣邊考試的安全。」
「提高考場結界等級，」冉汐接過話頭，「分流考試區域，減少人員聚集。」
「學生動線重新規劃，」芷瑜補充，「避免被摸清行程。」
「還有一點。」邵寒闔上資料，「別再各自為政。四獸敢這樣試探，就是因為我們內部太亂。」
這句話像一把刀，輕輕插在桌面上，沒人接話，卻也沒人否認。
最後，景遙深吸一口氣，語氣定下來：「預防措施照提案執行。至於…暗中幫忙的那股力量。」
他停頓了一下，眼神掃過眾人：「暫時不要追查。」
有人皺眉，有人冷笑，也有人鬆了一口氣。
「因為不管是誰，」景遙低聲說，「至少目前，他們的目標，和我們一致。」
會議結束時，結界解除，門重新打開。
