每次帶孩子來看兒童成長門診，醫生都跟你說「早睡多運動」，感覺這個大家都會講，連你阿嬤都說得出來。
但如果我跟你說，光是做好這兩個習慣，就可以幫你省下一筆六位數的費用呢？聽起來比扯鈴還扯，但是看完這篇，你就知道我為什麼這樣說了。
生長激素從哪裡來？其實身體每天都在做這件事
生長激素是什麼？為什麼早睡多運動跟它有關？
生長激素（GH, growth hormone）是腦下垂體分泌的荷爾蒙，負責促進孩子的骨骼和肌肉生長。
它不是 24 小時均勻分泌的，一整天當中分泌最旺盛的時段，就是入睡之後的深層睡眠階段。
另外，中高強度的運動，像是跑步、跳繩、球類活動，也是刺激生長激素釋放的重要因素。
長高是基因、營養、荷爾蒙，許多因素一起作用的結果。
早睡跟運動是我們自己可以做得到的事情，等於是幫身體創造一個，對生長最有利的荷爾蒙環境。
生長激素可以抽血檢驗嗎？
很多爸媽會問「那可以驗生長激素看夠不夠嗎？」
答案是：直接抽血驗生長激素的參考價值有限。
因為生長激素是脈衝式分泌的，抽血那一刻可能剛好在高峰，也可能剛好在低谷。
所以臨床上我們會改驗類胰島素生長因子（IGF-1），它是肝臟接收到生長激素訊號後才分泌的產物，在血中濃度比較穩定，可以間接反映一段時間內生長激素的整體分泌狀態。
IGF-1 就像是生長激素的成績單，你可以這樣理解。
當身體的生長激素不夠，治療如何進行？
生長激素治療適合哪些孩子？
不是每個長不高的孩子都需要打生長激素。
生長激素治療需要經過評估，確認孩子符合使用的適應症。
符合適應症的孩子使用生長激素，效果通常比較明確。
不符合適應症的小孩如果堅持要使用生長激素，效果不一定好，需要個人化評估。
生長激素怎麼打？是吃藥還是打針？
生長激素是皮下注射，不是口服藥物。
因為治療的邏輯是 : 模擬身體每天晚上熟睡時自然分泌生長激素的節律，所以一般會建議每天睡前施打。
打的位置通常在肚子、大腿或手臂的皮下脂肪層。
因為使用的是很細的針頭，大部分的孩子適應幾次之後，就不太害怕了。
生長激素價格與療程，要花爸媽多少錢？
生長激素施打一個月要多少錢？費用如何估算？
生長激素的價格跟劑量有關，而劑量跟體重有關。一個簡單的估算方式是「體重去掉一個零」，就是每個月大約的花費（單位是萬）。
舉例來說，孩子 30 公斤，一個月大約 3 萬左右。這個數字是幫爸媽先建立一個粗略的概念，實際費用會因使用的藥物品牌和劑量調整而有差異。
生長激素療程要打多久？如何判斷有沒有效？
原則上是有效才繼續，沒效就停藥，並且要找找效果不好的原因。
有沒有效，大約 3 到 6 個月，就可以初步判斷。
就像我們追蹤身高是每 3 個月量一次，而 6 個月的觀察會更準確 ( 因為等於看了兩個完整的 3 個月 ) ，可以更清楚判斷趨勢。
所以為什麼早睡多運動可以幫你賺錢？
看到這裡你應該懂了。生長激素打針一個月花好幾萬，6 個月下來就是十幾萬起跳。
但是，讓孩子早睡進入深層睡眠、白天有足夠的跑跳活動，身體自己就會分泌生長激素，而且不用花爸媽一毛錢。
先把這些免費能做的事情做到位，就是幫孩子的生長打好基礎。
省下來的錢，媽媽可以拿去買很多東西給自己阿！
寫在最後
我是凱翔成長醫師，這篇講的是生長激素的基本觀念，但每個孩子的狀況不一樣。
想知道這些觀念套用在你家孩子身上，會是什麼情況呢 ?
如果你想要一份專屬於你家孩子的成長建議，歡迎預約門診，我來幫你把關。
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關於睡眠與生長激素的經典參考文獻
- 睡眠期間生長激素的分泌模式（Takahashi et al., J Clin Invest, 1968）
- 睡眠中生長激素分泌的生理學回顧（Van Cauter & Plat, J Pediatr, 1996）
