在賽璐珞發明之前，由亞歷山大·帕克斯（Alexander Parkes）發明的「帕克辛」，被認定是最早的人工塑膠。其主要成分為硝化纖維素，是世界上第一種熱塑性塑膠。然而帕克辛材質上不穩定且易龜裂，那時尚難以被廣泛使用。
賽璐珞製作的鉛筆盒與鋼筆
過去我收集許多上世紀生產的老鋼筆，其中我最喜歡的筆桿材質便是賽璐珞，其質輕、溫潤、帶有淡淡香氣的特點，就是比硬橡膠或是金屬提供了更佳的持握手感。
「賽璐珞」這種材質是怎麼來的呢？這跟撞球有關。
原本撞球的材質主要仰賴象牙製作，然而隨著大量捕殺，致使象牙越來越稀缺難以供應市場龐大的需求。受到大象的哭訴（並沒有），美國撞球製造商費藍柯蘭德公司（Phelan & Collander）提出懸賞1萬美元給能找到象牙替代品的人。後來發明家約翰·韋斯利·海厄特（John Wesley Hyatt）用硝化纖維素為基礎不斷進行實驗，終於結合以樟腦作為增塑劑製作出「賽璐珞」這種更為穩定的塑料，成功取代象牙成為新一代的撞球材料，自此解救了大象免於被盜獵取牙的命運（也並沒有😢）。
聽說海厄特兄弟沒有索取一萬美元的懸賞金，他們自己申請專利並成立公司，還發明了塑料射出成形機，開始生產撞球和其他原本使用牛角或象牙製作的產品。從此開啟塑膠這種材質在世界上的廣泛運用。
當時台灣是全球最大的樟腦輸出產地，占全球百分之七十的生產量，可以說對於上世紀開始的塑膠紀元，台灣在其中也參與了一個重要的角色。
賽璐珞材質的手工鏡框
由於賽璐珞這項材質有易燃的特性，後來經過改良，逐漸被後繼成分更為穩定的塑膠所取代。現在依然有以賽璐珞為原料製作的鋼筆、筆盒等商品，我有幾支手工眼鏡框材質便是賽璐珞，質感比醋酸纖維製作的鏡框好得多；然而不知是否和過去的成分不同，現在的賽璐珞已經不再有老鋼筆上那淡淡的香氣。
