永樂十八年，秋。
濟南府大牢點名。
錦衣衛的皮靴踏在石板上，一聲一聲。
「慧蓮。」
一個枯瘦的老尼姑站起來，沒哭沒鬧，像是等了很久。
她走出去，門閂落下。
再沒回來。
妙音縮在牆角，數著。
這是進來的第三日，也是第二十七個被點走的人。
牢房裡原本擠著九十四個女人——尼姑、道姑、賣香的、採藥的，甚至有幾個只是恰巧在廟裡燒香的婦人。三日，少了二十七。
沒有哭聲從審訊室傳回來。
（不是死了就好。死了總會有聲音。）
她摸了摸自己的光頭。她十六歲剃度，在棲雲庵念了四年經，連山下都沒下過幾次。兩日前錦衣衛破門，把她拖出山門時，住持死死咬著錦衣衛的手腕，喊「她什麼都不知道」。
她確實什麼都不知道。
唐賽兒？那個農民起義的女首領？她只在茶館裡聽說書人提過一嘴，說這個女人自稱「佛母」，會撒豆成兵，被圍剿時在重兵包圍裡——憑空消失。
朝廷震怒，下令全國緝拿尼姑道姑，一個一個審。
可審什麼？
第四日清晨，點到第三十一人。
妙音發現了規律。
不是按姓名排，不是按年齡排，也不是按進來的先後。
點名的錦衣衛總是先進來掃一眼，目光像在數什麼，然後才翻名冊。
（他在看什麼？）
她盯著那人的眼睛。
那雙眼睛沒有落在臉上，而是落在人的腳邊。
落在——影子上。
第五日，隔壁鋪的老尼姑悄聲叫她。
「小師父。」
老尼姑叫淨慈，六十多歲，是濟南白雲觀的。她的眼睛渾濁，但很亮。
「妳低頭看妳的影子。」
妙音看了。
牢房只有一盞油燈，光從高處斜斜落下。每個人的影子都貼著牆，長長的，歪歪的。
她的影子也長長的，歪歪的。
和別人沒什麼不同。
除了——
影子的腳跟處，多出一條細細的線，像一根被踩住的線頭，拖在地上。
那條線一直延伸到牆角，鑽進磚縫裡，不見了。
「妳什麼時候碰過她的。」淨慈的聲音很輕，不像問句。
「碰過誰？」
「唐賽兒。」
妙音的背脊涼了一下。
「我從未見過她。」
淨慈笑了。那笑容帶點憐憫。
「妳不必見過。她在被捕前，走過整個山東。她說過一句話——『我的魂不在我身上。』」
淨慈指了指自己的影子。
「她把它分出去了，藏在別人的影子裡。一個一個藏。」
「錦衣衛不是在找她的人，是在找她的魂。」
「被她藏過的影子，都拖著一條線。」
「找到了呢？」妙音問。
淨慈沒說話，只是往審訊室的方向看了一眼。
那裡很安靜。
一直都很安靜。
妙音開始回想。
三日前——也就是她被抓的前一晚，她確實下過山。住持讓她去鎮上抓藥。
路上摔了一跤。
一個女人扶她起來。
那女人穿粗布衣，戴斗笠，看不清臉。手很涼，涼得不像活人。
扶起她時，那女人低聲說了一句：
「小師父，借妳一件東西。很快就還。」
當時妙音沒在意。
現在她想起來，那女人扶她的手，按在她影子的腳跟上。
按了三息。
第六日。
點名到第四十七個人。
錦衣衛今天換了一個，年紀更輕，眼神更利。他進來時，目光直接落到妙音的腳邊。
他的目光停了一瞬。
然後繼續往下掃。
沒有翻名冊。
（他看見了。）
妙音屏住呼吸。
（他看見了，可是他沒念我的名字。）
那個錦衣衛念的是另一個年輕尼姑，叫清玄的，坐在門邊。
清玄被帶走了。
門閂落下。
妙音低頭看自己的影子。
那條線還在。
但是——
它比昨天更粗了。
當夜，淨慈又湊過來。
「他們沒點妳。」
「我不懂。」
淨慈沒看她，看的是她的影子。
「因為妳還沒『熟』。」
妙音不敢問那是什麼意思。
淨慈自己說了。
「她的魂藏在影子裡，要慢慢長。長到一定程度，才會『認出』。錦衣衛不是找人，是等。他們點走的，都是已經長熟的。」
「長熟了會怎樣？」
「她的魂會把那個人的身體，換過來用。」
淨慈轉過頭，看著妙音。
「妳的影子，今晚開始自己動了。妳自己沒察覺吧。」
妙音沒睡。
她盯著自己的影子看了一整夜。
油燈不動。
牆不動。
可她的影子，偶爾會抖一下。
像有人在影子另一頭，輕輕拉了拉線。
子時過後，她做了個實驗。
她用右手在磚地上畫了一個「佛」字。
影子的手——晚了半息，才跟上來。
再畫一次。
慢了一息。
第三次——
影子沒有跟。
它只是靜靜地站在那裡，看她畫。
妙音幾乎聽見自己的心跳停了。
第七日清晨。
錦衣衛進來。
那個年輕的。
他掃了一眼，目光停在妙音的腳邊。
這次沒有移開。
「妙音。」
妙音站起來。
她想說話，喉嚨卻發不出聲音。
（是我走過去，還是影子先走。）
她低頭。
她的影子已經站起來了。
比她早了半息。
影子先邁步，走向門口。
她的身體——跟著去。
經過淨慈身邊時，妙音聽見老尼姑低低地念了一句。
不是佛號。
是——
「阿彌陀佛。妳不是妙音了。」
門閂落下。
後堂很靜。
審問官坐在桌後，抬頭看她。
他的眼神很奇怪，不像在審犯人，更像——
在確認一件寄來的貨。
他開口。
「佛母。」
「這次是第三十八個身子了。」
「您還打算再換幾次？」
妙音——或者說，妙音的殼——笑了一下。
那笑容不是妙音會有的。
「還差一個。」
「湊齊四十九個，我就走。」
審問官嘆了口氣，從袖中取出一枚朱印，蓋在一張空白的紙上。
紙上浮現出一行小字。
是下一個尼姑的名字。
牢房裡，淨慈低頭看自己的影子。
影子的腳跟，拖出一條細細的、新生的線。
她閉上眼，念了一聲阿彌陀佛。
油燈晃了一下。
那條線——
又長了一寸。
