「永恆號」的輔助電力在黑暗中發出微弱的嗡鳴聲，像是一個重傷者斷斷續續的呼吸。
空氣循環系統雖然恢復了，但那股焦糊味與乾粉的澀感依然揮之不去。闕恆遠坐在地板上，背靠著冰冷的指揮台，感受著懷裡玥映嵐沉重的呼吸。
她徹底累壞了，那件被汗水濕透後又乾掉的黑色背心，現在散發著一股混雜著機油與鹹味的氣息，這味道在此刻卻顯得無比真實。
「恆遠，」
「醫護膠囊到了。」
悅清禾的聲音從黑暗中傳來。
她扶著牆緩緩走近，應急紅光照在她半邊臉上，那道乾涸的血跡順著她的鬢角延伸到下顎，讓她那張知性的臉孔多了一種殘缺的、驚心動魄的美感。
她手裡提著一個應急藥包，步履有些蹣跚。
「妳還好嗎？」
闕恆遠沙啞地問，他想站起身，但手臂上的傷口因為劇烈動作再次崩開，鮮血浸透了殘破的袖口。
「我沒事，」
「只是有點頭暈。」
悅清禾蹲下身，動作輕柔卻帶著一絲不易察覺的顫抖，她先是檢查了昏迷的玥映嵐，確認只是過度疲勞引發的虛脫後，才轉頭看向闕恆遠的傷口。
「忍著點。」
她取出醫療噴霧，細碎的藥劑噴在傷口上，發出輕微的滋滋聲。
闕恆遠悶哼了一聲，牙關緊咬。
「這就是宇宙……」
「對吧？」
悅清禾低著頭，長髮垂落在胸前，聲音裡帶著一絲自我嘲弄的冷靜，
「我們編寫了幾萬頁的《外交指南》，」
「設想了無數種和平接觸的可能，」
「結果對方連一句『你好』都不屑說，」
「就想把我們變成切片標本而已。」
「所以我們才要走出來，」
「清禾。」
闕恆遠伸出沒受傷的那隻手，輕輕撥開她臉頰上的髮絲，指尖觸碰到她冰涼的皮膚，
「如果不出來，」
「我們永遠只會在那顆藍色小球上做夢，」
「直到有一天，」
「就像剛才那樣的光束從天而降，」
「而我們連怎麼死的，」
「都不知道。」
轉移到「慈悲號」的過程顯得極其壓抑。
磁軌膠囊在受損的軌道上緩慢爬行，穿過那片已經變成銀色殘渣的母艦遺骸區。
漫天的銀色微粒在海王星幽藍的光芒映照下，像是給這片星域撒下了一層無盡的寒霜。
當艙門在「慈悲號」醫療區打開時，一陣帶著山茶花香氣的暖風撲面而來，與那邊的死寂形成了地獄與天堂的對比。
「恆遠哥！」
千慕羽穿著一身潔白的醫官袍站在接應區，眼眶紅得像隻兔子。
看到闕恆遠抱著昏迷的玥映嵐，身邊還跟著狼狽不堪的悅清禾時，她差點沒拿穩手中的記錄板。
「快！二號到五號診療位！」
千慕羽大聲指揮著醫療機器人，隨即衝上前去，一把扶住快要倒下的悅清禾，
「清禾姊，」
「妳先去那邊坐好，」
「這裡交給我！」
「慕羽……」
悅清禾看著這個從小被她們保護的小妹妹，此刻卻顯得比誰都冷靜、專業。
千慕羽熟練地剪開闕恆遠的衣袖，看著那道幾乎深可見骨的劃痕，眼淚終於止不住地掉了下來，滴落在他的手臂上。
「不是說好要平平安安的回來吃晚餐嗎？」
她一邊哭，一邊迅速地進行傷口清創，動作卻沒有絲毫遲疑。
「對不起，」
「慕羽。」
闕恆遠看著她專注的臉龐，輕聲道歉。
「我不要對不起。」
千慕羽抬起頭，眼神裡帶著一種前所未有的強硬，
「我要你們每個人都給我活著過完這輩子，」
「不管是水銀怪還是什麼怪，」
「都不可以帶走你們！」
半小時後，伊凝雪也回到了「慈悲號」。
她推開醫療艙大門時，身上還穿著那套沉重的、滿是焦痕的抗過載飛行服，手裡拎著那個布滿血絲的頭盔。
她的雙眼紅得駭人，眼球充滿了血絲，那是強行開啟「三叉戟」陣型時承受過載的代價。
「贏了？」
伊凝雪走到闕恆遠床邊，語氣僵硬且乾澀。
「贏了。」
闕恆遠看著她。
「媽的，」
「這群王八蛋。」
伊凝雪把頭盔隨手一扔，整個人像是斷了線的木偶，直接癱坐在旁邊的椅子上，雙手不停地顫抖，
「恆遠，」
「上官婉她們……」
「她們的飛機引擎燒掉了一半，」
「但人都沒事。」
「那就好……」
伊凝雪閉上眼，眼角滑下了一行清淚，隨即又被她粗魯地抹掉，
「那個變態金屬……」
「它的爆炸頻率是多少？」
「清禾說了嗎？」
「1.42GHz。」
悅清禾坐在對面的病床上，正由商夢恬幫她包紮頭部，輕聲回答。
「記住了。」
伊凝雪咬牙切齒地說，
「下次再遇到這東西，」
「老娘第一發魚雷就調到這個頻率，」
「我要把他們全部震成水花。」
不久，艦隊緩緩駛入了太陽系的邊緣『柯伊伯帶』。
這裡是星際空間的門檻，由無數由冰塊與岩石組成的天體，在黑暗中靜靜漂浮。
「慈悲號」的頂端穹頂餐廳，雖然在剛才的震盪中受損，有些植物被震落，但那棵巨大的台灣山櫻花，依然在人造陽光下倔強地挺立著。
闕恆遠獨自一人站在透明穹頂下。
遠方，太陽早就已經縮小成了一顆極其明亮的星點，不再有溫暖的感覺，只有無盡的疏離感。
「你在想家嗎？」
背後傳來輕柔的腳步聲。
玥映嵐換上了一身寬鬆的病服，肩膀上披著一條厚實的羊毛毯。
她臉上的油漬模樣，已經洗乾淨了。
她走到恆遠身邊，自然地把頭靠在他的肩膀上，看向那顆遙遠的太陽。
「我在想，」
「如果剛才要是失敗了，」
「我們是不是就會變成那堆銀色殘渣的一部分，」
「永遠停留在那裡？」
「妳不是說要我賠妳頂級和牛嗎？」
闕恆遠側過頭，看著她，
「我還沒賠妳，」
「因為我不會失敗。」
「算你識相。」
玥映嵐笑了一下，隨即笑容收斂，聲音變得細小，
「恆遠，」
「剛才在永恆號上……」
「我看你抱著清禾，」
「抱得好緊。」
闕恆遠愣了一下，沒說話。
「我不是在吃醋啦……」
「好啦，」
「其實有一點點……」
玥映嵐低下頭，抓緊了毯子，
「我只是在想，」
「如果有一天我也要死了，」
「你能不能也像那樣子抱著我？」
「不要讓我一個人在冷冰冰的太空裡，」
「好不好？」
闕恆遠沒有回答，只是伸出手，將她整個人摟進了懷裡，緊緊抱著。
厚實的羊毛毯隔絕了外面的冷冽。
這場在柯伊伯帶邊緣的短暫寧靜，是宇宙給予這群地球孤兒最後的溫柔。
但在幾光年外的黑暗深處，有更多雙無形的眼睛，正因為這場未經授權的「反抗」，而緩緩睜開。
人類的長征，才剛剛跨過了自家門口的台階而已。
