自從2021年坍方造成隧道毀損之後，一晃眼集集線末段的集集到車埕區間已經將近五年時間沒有火車駛入。然而，漫長的重建終於看到盡頭！2026年4月29日，臺鐵首次派出試運轉列車前進集集線終點：車埕站，而且還是小柴加上莒光號的特殊組合，吸引不少人丟假單來到既熟悉又陌生的集集線。
集集線末段睽違多年終於等到火車來到！而且還是稀客R20型
中斷近五年的集集線
2021年8月14日，連日豪大雨導致台16線邊坡崩塌，連帶使得緊鄰公路的集集線2、3號隧道之間路線中斷。本來20日一度搶修路線，不料之後臺鐵又發現2號隧道受坍方擠壓變形，讓集集線集集至車埕從26日起再度停駛。沒想到這一停駛，就讓集集線後段的水里、車埕等了將近五年的時間。由於集集線2、3號隧道行經斷層等地質敏感區，再加上隧道淨空不足，臺鐵原本就打算配合前瞻基礎建設「臺鐵集集支線基礎設施改善計畫」，來進行集集線沿線淨空擴大、月台增高、號誌更新等一系列工程。只是人算不如天算，2號隧道提前出現問題之後，重建期間每逢大雨、地震就坍方，使得原定兩年工期不斷延後。雖然路線暫時通不了，但集集線基礎設施改善計畫也同步展開，2024年中亦停駛濁水=集集一年多的時間來為1號隧道擴孔，直到今年1月5日集集線重新復駛至集集車站，讓漫長的重建期終於看到盡頭！
有生之年系列的試運轉列車
為了進行重建路線的測試與驗收作業，2026年4月29日，臺鐵派出駐守二水機務分駐所的預備機R23號柴電機車，加上幾天前送抵二水的莒光號及電源行李車各一輛車組成試運轉列車。除了集集線末段睽違多年終於有火車來到，俗稱小柴的R20型柴電機車和莒光號都是不久的未來即將全面退役的車輛，此次擔綱路線試運轉列車真可謂有生之年系列！
試運轉列車8785次表訂上午9:53從二水出發，10:23抵達集集後，一路依需要測試需要緩慢駛抵車埕。我找了幾位同學和朋友一同從彰化高鐵站租車前往，但因為高鐵抵達時間抓太緊，本來計畫裕民陸橋作為第一個攝影點可能趕不上了。幸好試運轉列車晚了約5分鐘開車，讓我們一行人驚險趕上！
8785次 二水=源泉
考量集集線沿線並行道路均非高快速道路，於是我們決定好整以暇地前往水里車站取景。水里車站往東行的軌道略呈S形，車站後方又有一整排樹林陪襯，清新脫俗的背景讓我在火車還沒復駛前便納入口袋清單。我們三人站定位之後，赫然發現我把錄影用的手機忘在車上。我趕緊回車上把手機拿回來，沒想到沿線追車的各路同好也全部聚集到這裡，一下子平交道旁變得人山人海，連後面山上的宮廟阿伯也來湊熱鬧。看著火車從水里車站暫停數分鐘後從第三股道發車，眾人快門聲此起彼落，阿伯也感嘆地說等了五、六年，火車終於回來！
8785次 水里=車埕
試運轉列車抵達車埕之後，原本在東端的R23機車隨即解聯，轉線後到西端與車廂聯掛，11:41便發車回到水里車站。儘管只是快閃集集線終點站，但柴電牽引莒光號出現在明潭水庫的大壩之下，實在是百年難得一見的景象。
8786A次 車埕
集集線快閃回程
回到水里車站的8786A次試運轉列車停靠二股道之後，接著便是柴電機車攝影會路線測試的時間。由於水里車站也已多年沒有列車駛入，因此本務機R23號解聯車廂後，便開始來回在水里站內各股道行駛測試路線狀況。除了第一到第三股道都要行駛過一次之外，連車站後方的拖上線也都沒放過。不少同好只好一邊吃午餐，一邊在車站的人行道上跟著火車來回取景。
經過大約40分鐘的測試，R23機車將車廂拉至第三股道停放。由於原定計畫僅要求試運轉列車在下午3點前回到集集車站，就在我們以為可以放心去吃飯休息的時侯，水里站內卻傳出柴電機車轟隆隆的運轉聲。回程列車竟然偷跑了！於是我和朋友只好餓著肚子，趕緊開車追上去，所幸計畫中的綠色隧道和龍頭山景色都有趕上。不過，我想拍攝的水里市區俯瞰點大概沒有機會再補考了。
穿梭綠色隧道的小柴 8786次 集集=龍泉
回程列車經過經典車窗景龍頭山 8786次 濁水=源泉
過去作為日月潭水力發電的工事鐵道，到今日靠著香蕉、木業及緩慢的生活步調打響名號。若鐵道測試順利，臺鐵預計7月就有機會完成集集線全線復駛。期待火車回來之後的集集線，能夠再次發揚沿線的觀光魅力，讓更多人喜歡上這個小鎮！
探訪時間：2026.4.
完稿時間：2026.4.
