說到魔戒中的甘道夫，大多數人的第一印像是，他和其它奇幻小說或是遊戲中的「魔法師」或「補師」很不一樣，所謂的魔法就只是放點光當免費的電燈泡，戰鬥完全是用手中的魔杖直接「搥打」敵人，而且體能超好可以全場跑來跑去，不穿盔甲但血多防高又靈敏，與其說是魔法師還不如說是會魔法的戰士。所以後來這類的角色又叫「力法」(力量型，體力型，物理型法師)。
先脫離幻想，考量一下現實條件，其實這種類型的「魔法師」反而比較可能出現在真實世界中。因為不論那種學術，都需要大量的時間去學習和精通，而且學術成就是要一輩子努力去推積起來的，從年輕就身體差的人根本沒機會做好研究，看看那些拿諾貝爾獎的頂尖學者裡，有幾個是真的健康或體能不好的? (年紀大了才生病不算，還有霍金是特例，他走純理論不需要動手實驗的路線，而且他也沒拿過諾貝爾獎)。所以精神體力夠好才能做好研究，這是先決條件。在佛法的修行中，健康的身體也是一個很重要的條件，在還沒成究以前，不但要學習大量的知識，同時還要花時間下功夫去練(打坐，參禪等等)。如果你看過蓮音寺或淨律寺這種嚴格的地方，那邊出家人的作息，就知道那是比當兵還「精實」的長期特訓生活-除了忙到沒時間運動，沒時間運動還能保持健康? 那當然是天選之人了，天生體質不夠好的人連寺廟都住不下去，更別說要修行成功了。
除了身體素質之外，頭腦當然重要。在清朝中葉以前，出家人(包含道教，佛教及其它宗教)的人數是嚴格管制的，想出家修道學佛? 可以，先考試，名額有限。因為出家人要研究學問，當然都是識字的，可是他們除了不用交稅以外，也沒有任何經濟上的生產力，不出來擔任公職(當官)就算了，還會消耗國家和民間的資源，所以要管。但是這一管，就讓出家人有了特別的身分和地位，當然就會有不少流弊產生，逃兵的、逃稅的、犯罪的等等，都會肖想這個特殊身份。當然國家禁止一般人裝扮成道士或師父，但真的想抓也不那麼好抓。更別說從佛陀時代就一直都有家裡或政府不準，但私自跑去找師父出家的人了。
度牒，是在唐代天寶年間開始，一直在使用的官方證明文件，有度牒才是正式合格的出家人(佛道都是)。康熙時代，就發現「私度僧道」的人太多，不但影響稅收，也造成出家人龍蛇混雜、良莠不齊的現像。雍正皇帝修改稅制，雖然減少了私自出家的人太多的逃稅問題，但也造成度牒制度失去管控的能力，最終在乾隆年間廢止。雍正皇帝也有同時修改出家人的管理制度，但隨著後來人數管控失敗，最終還是無力回天。隨著晚清到來，民眾隨意出家的人數激增，除了素質低落外，對正法的傳承更是困難重重。
在清末這個動盪的時代，有一位在體能上可以和甘道夫較勁，在氣功上堪比金庸書中少林掃地僧的禪宗祖師，虛雲和尚出世了。
