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不論是厭食還是暴食，其患者大半都是年輕人居多，尤其是女性患者的人數更是壓倒性地多。據說是因為進食障礙多半與減重跟外貌情結有關的關係。

暴食症與厭食症不同的是，厭食症患者多半都在追求瘦，但暴食症患者卻不一定是在追求吃的快感或想讓身形變胖，而是可能由各種外力因素所導致而成。

舉例而言，家庭、職場壓力或是過勞都可能導致暴飲暴食，有不少人也是因為這樣而患病。

暴食症的診斷標準

診斷暴食症有兩個大原則，必須滿足「進食的量明顯比以前來得多」、「在進食過程中感到無法控制自己」這兩項條件，才有可能診斷為暴食症。

而詳細的暴食表現則有下列幾項：

1. 吃飯的速度比以前快
2. 不吃到飽到難受的程度不會停下來
3. 吃的量比以前多
4. 即便不是空腹也仍然攝取大量食物
5. 因暴食感到丟臉而不敢在別人面前用餐
6. 吃完後感到自我厭惡或後悔

如果你滿足上述三項特徵就要當心了。而這樣的暴食行為若一週超過一次、並且持續超過三個月以上，就會被診斷為暴食症。

從上述的診斷標準可以得知，診斷標準主要是看患者有沒有暴食行為出現。但有個需要注意的點是，有很多患者，在吃完吃後會因為罪惡感、後悔、想把體重減回來而催吐或濫用瀉藥，所以暴食症的患者不一定都是胖子，甚至有很多患者外型削瘦。

因為這樣，我們就可以認為暴食症沒有健康疑慮嗎？我想答案是否定的。因為患者經常因為重複吃與吐而傷害胃與食道，或者導致胃酸腐蝕牙齒、體內電解質不平衡。更有可能招致心律不整與胃破裂，是非常危險的疾病。

重複不斷暴食，更可能會因為進食後的自我厭惡感喚來憂鬱情緒，讓心靈健康身處危險境地。