每個人的內心深處都潛藏著一個理想的異性。
《牡丹亭》因白先勇的青春版而再度轟動華人世界，它訴說的是一則美麗的中國愛情神話：南宋太守之女杜麗娘春日遊園，在牡丹亭中假寐，夢見一書生持柳枝而來，兩人一見鍾情，相好於湖山石畔。麗娘夢醒後，痴心懷想，終至傷感身亡，但死後幽魂不息，愛心未死。三年後，上京赴試的柳夢梅因病羈留杜府梅花觀，他正是杜麗娘的夢中情人；柳夢梅拾得麗娘自畫像，心生愛慕，反復呼喚，麗娘幽魂聞聲而至，兩人遂結為夫妻，後來柳夢梅更掘墳開棺，杜麗娘死而復生，一對有情人終成眷屬……。
「夢中情人」的說法顯然跟這個故事密切相關。不只西洋有類似的傳說，時至今日，仍有不少人言之鑿鑿地說他們「真的」在以前的夢中就見過現在的情人，我當然「樂於」相信有這種可能性，不過我也「樂於」提供另一種說法：
