《藍調天后》(Ma Rainey's Black Bottom)這部電影最為人知的部分就是它是「黑豹」Chadwick Boseman遺作，而劇情是源自早期藍調爵士之母"Ma" Rainey的故事。不同於一般傳記電影，劇情並不圍繞主角一生來描述，僅描述一次在1927年夏天芝加哥的單曲唱片錄音過程。
與其說是一部個人傳記，還不如說是20世紀早期美國黑人大遷徙過程的處境與掙扎。提到早期藍調，大家恐怕跟我一樣比較清楚Bessie Smith，而不知道Ma，她沒有持續獲得市場的推崇，也許與她粗獷的形象跟兇悍的性格有關。
1920~1940白人當權者發現了將黑人音樂回賣給遍佈全美各地黑人有利可圖，而發展出「種族唱片」（Race Record），培養了黑人音樂人、保留了他們的聲音，讓生活在今天的我們，能聽到藍調音樂的優美，但對當時的黑人音樂家來說，他們的才華卻被嚴重剝削。
面對市場的剝削，Ma是塊老姜，她知道自己終究拗不過整個由白人主控的市場機制，卻也能在夾縫中維持自己的尊嚴。她知道“if you live not by your own rules, you lose.”。而Chadwick Boseman飾演的年輕小號手，面對大遷徙後時代的巨變，他缺乏了像Ma一樣曾在南方黑人大本營的事業基礎，必須在初出茅廬的同時，就與白人斡旋，必定無法改變被剝削的下場，「五元買斷一首歌，掛上白人的名字發行」。
電影的拍攝手法有點像脫口秀（音樂劇改編之故），除了Ma之外的樂手們，受到種族隔離的限制，只能在地下室破爛又不通風的休息是彩排待機，劇情百分之八十五以上都是在這個地下室完成，樂手們有著各自的夢、各自的傷，有人還有衝勁，有人只想隨遇而安，他們一面爭吵也相知相惜，但無論他們在想什麼，都只是想要日子好過一點而已。
以電影的結局來說，就跟美國黑人過去的歷史一樣，是一場悲劇。
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