從中國歷史科老師的崗位退下來，一直有總結多年工作的心願，於是構思了這個看起來有點怪的主題，「退一步… 學習中國歷史」。
學習中國歷史有甚麼意義？或說是一種分析史事的思維訓練，或說是情智並重的人文素養培育，或說是文化傳承的情意教育… …，我的一位大學老師提供了一個更高尚的答案，認識歷史本身就是一種趣味。
這都是有意義的答案，但回到現實，對年青人來說，中國歷史是公開考試的一個選修科目，考取了好成績便有利於升學，加上死記硬背的固有形象，中國歷史科更成為成績較弱的學生的救生圈。所謂學習，就是按著考試的評分要求，先把歷史資料好好記誦，暫存於腦袋的記憶體，然後在試場上流暢的輸出資料，畢業了，也就可以安心抹掉記憶。
一些老師不滿現實，拒絕與功利的學習模式為伍，於是熱心於開拓學生的眼界，為每個課題，向學生推介經典著作，派發學術論文，為塑造年青歷史學家而貢獻汗水。這是值得欣賞的，但對於大部分學生來說，是虛不受補，是一種遙不可及的理想境界。
「退一步」，意思是從純功利的學習模式後退一步，讓自己的目光開闊一點，在記誦重點的同時，稍微觸摸多一點歷史學習的味道。只需要「退一步」，在應付考試的現實中加添一點意義，未必有能力做一位年青歷史學家，但卻不甘心於變成一隻學舌的鸚鵡。以「退一步」來整理中國歷史的學習資料，正是我對自己的一點期望，一個實驗的努力方向。
