整個房間以木質調為主軸布置，打掃得一塵不染，桌上擺著兩個絨毛娃娃，營造出一種溫暖、寧靜的感覺，彷彿這世上再沒有其他地方比這裡更安全。坐在沙發一側的鄭宇明努力掩飾自己的心不在焉，他勉強集中精神聆聽眼前病患滔滔不絕講述自己如何委屈、家人如何苛待自己、工作多麼不順感情怎樣觸礁，簡直全世界的不幸同時降臨在他身上，而坐在對面的鄭明宇是他下沉以前所能抓緊的最後一根浮木──許多心理諮商師，對病患而言都是這樣的角色。
這病患就像個肆意傾倒心底無處安放核廢料的負能量集合體，不知節制、迫人焦躁。
但讓鄭宇明如此分心的，是葉裕修的死訊。
今天早上鄭宇明一如往常起床洗漱，前幾天葉裕修剛離開勒戒所，不論是精神或身體狀態，都好得讓鄭宇明感覺充滿希望，他深信好哥們只要順利找到一個穩定工作，不很久後就能重新回歸社會，過正常人生活，想到這裡，刷著牙的鄭宇明不禁愉快地哼起歌來。
手機響了，是阿修的姐姐，鄭宇明吐掉口中泡沫接起手機，姐姐語氣嗚咽：「明仔，阿修……早上被發現在房裡……走了……」
「妳說什麼？怎麼會？」鄭宇明如遭雷亟。
「醫生說是用藥過量，唉，我這個弟弟喔……」姐姐接下來說了些什麼他完全斷片。
鄭宇明和葉裕修兩人一路從幼稚園同班到高中，學測放榜，鄭宇明如願申請進入台大心理系，但怪異是，從小成績跟他不相伯仲的葉裕修，居然考出一個跌破所有人眼鏡的低分，只能再拚指考，成績出來卻仍然反常，最後勉強進了一所私校。本來，從小穿同一條褲襠長大的交情，鄭宇明應該是最早覺察葉裕修異狀的人，但開學後，接踵而來系上活動、結交新朋友、熱鬧的社團和家教把他的生活塞得超滿，一直到葉裕修開口向他借錢，他才知道，這小子出狀況了。
二級毒品，安非他命。
從好言相勸，到威脅告訴他家人，再到大義滅親報警送他進勒戒所，鄭宇明不敢相信，自己眼睜睜看著那個曾經開朗積極、神思聰敏的好兄弟，成為徹頭徹尾軟爛毒蟲一個，自厭、自棄、自毀，全世界都朝他伸出手，但他卻背轉身去擁抱白粉義無反顧。
取得諮商師執照後，為了幫兄弟一把，鄭宇明主動進勒戒所服務，還記得葉裕修最後一次出去前兩人對坐晤談。
「阿修，今天心情怎麼樣？」
葉裕修露出了難得的，十幾歲時才有的燦爛笑容：「很不錯呀，要出去了。」
「大家都很擔心你……」他頓了頓，知道這是謊話，年少時的朋友除了他，所有人早就對葉裕修避而遠之，續道：「想好出去要幹什麼了嗎？」
「交個正常的女朋友，找個正常工作，過正常生活。」
「回頭把大學唸完？」
葉裕修哈哈一笑：「明仔，只有你這種台大出來的高材生才覺得文憑那麼重要……我聽說現在外送員很賺，賺得比外面的上班族多。」
「疫情期間是呀。」但自從台光疫苗問世以後，島內就不曾升上過二級警戒，可以說疫情已被穩定控制，他接著苦口婆心勸道：「你這小子呀，一定要給我記得，別再碰了，答應我。」
葉裕修伸出右拳：「大丈夫說到做到！」
鄭宇明伸出左拳嘆了口氣：「你上次要出去的時候也這樣。」
拳頭相碰，男人間的約定與義氣。
「明仔，你說人活著是為了什麼？」這個問題沒頭沒腦。
鄭宇明突地征忡，心想該以諮商師的身分回答，或著青梅竹馬的身分回答，又或普羅大眾的觀點回答？他思考數秒，深吸了口氣：「不讓愛你的人擔心你。」
「比如你嗎？」
「幹你娘少噁心了。」兩個大男人笑做一團。
葉裕修一半真心一半玩笑：「明仔，如果不是你，可能我老早就死了。」
鄭宇明槌了他肩膀一拳：「那你就給我活得像樣點！」
諮商時間到了，打開房門時，葉裕修回頭：「這輩子絕不再在這裡看到你！」
想不到一語成讖。
鄭宇明裸著上身，穿著條運動短褲不發一語地不斷擊打眼前的沙包，他的眼神如鷹隼犀利，汗水四濺；作為WOTD業餘格鬥賽輕量級亞軍，他練習時神情狠戾檢直像另一個人，曾有人問過他，為什麼要選擇這麼激烈的運動呢？鄭宇明聳聳肩：「可能是平常工作接受到太多負能量，自己也消化不了，只好把接收到的東西用這樣的方式發洩出來吧！」說這話時他迅雷般朝空氣出了一拳，然後露出一個和藹的微笑。
他很快地結束今天的練習，擦著汗，在更衣室換著衣服。
「今天練這麼快啊？」熟識的教練吳擎朝他打了聲招呼。
他也不多做解釋：「有點事。」
下午是葉裕修的告別式。
一身黑色洋裝，薄施脂粉的孟潔雨坐在副駕不發一語，她有時覺得自己很了解鄭宇明，有時卻又覺得，他心裡有幾個面向是無論她怎麼努力也觸摸不到的。
「開得有點太快了。」她輕聲地說。
「抱歉。」一身黑西裝的鄭宇明彷彿剛回過神，趕緊鬆開油門。
自從葉裕修的死訊傳來，鄭宇明總是處在一個魂不守舍的狀態，為此，還特地情主管請了一個月長假，一般來說，諮商師很少會這麼做，他們得為自己服務的病人負責。
「你……」孟潔雨嘆了口氣，卻又覺得不說不可：「你振作一點吧，人都走了。」
「我知道。」
「你是不是覺得，裕修的死是你的錯？」
「如果不是我……」
她打斷他：「跟你沒關係。」她側過身，伸出右手溫柔摩娑著鄭宇明的下巴，再重覆了一次：「這是他自己的選擇，跟你沒關係，你已經做得夠好了。」
她的手指一陣溫熱，低下頭，她把手收了回來，望向窗外，同樣出身心理系，她認為現在最好的做法就是後退再後退，把空間留給鄭宇明，讓他消化自己心裡的傷感。
天空灰濛濛的，太陽匿跡於層層疊疊雲隙間，雨漫不經心地灑了下來。
下了車，戴著墨鏡的鄭宇明佇立原地，雨勢不大，漆黑合身西裝把他的身材襯得極為俐落陽剛，孟潔雨撐著傘來到他身旁，像某種精神喊話：「走吧。」
整個儀式過程鄭宇明都表現得節制得體，就像他一直給人的印象那樣，只在瞻仰遺容的時候，他握著葉裕修的手，看著他蒼白的臉，回想兩人一同共度的熠熠青春，禁不住悲從中來而痛哭失聲，突然，記憶像電流一樣，鄭宇明覺得腦中多了很多葉裕修視角的畫面，一陣愕然，他沒來得及細想，鬆開葉裕修的手，此生最後的道別。
回程的車上，車內一陣低氣壓，孟潔雨可能也無計可施了：「停車。」
「等我一下。」
她從超商提回兩大袋啤酒，往後座一放，回到前座時，淡然一句：「你很久沒喝酒了，今天什麼都別想，喝個開心，睡飽了明天再好好振作。」
鄭宇明歉意油然而生：「抱歉……」
她再打斷他：「開車吧，待會一樣巷口那家陽春麵，今天滷味點兩百，我陪你吃。」
他久違地露出一抹微笑。
「不過我不陪你喝喔，你請假我可沒請，明天照樣得進辦公室當個社畜。」頓了頓咕噥道：「待會解酒藥也得幫你備著……」
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