十月上旬，進行了久違的日本之旅。到日本，尤其是東京，我一定會好好地尋找心目中的爵士與古典經典唱片。在亞洲，現在也只有日本有辦法滿足這樣的音樂老饕了。
這次我所造訪的是有名的山野樂器本店，位於銀座有名的地標「精工錶大樓」旁邊。這間山野樂器是非常專業的音樂相關商店，對於學習音樂或樂器、或是單純的音樂老饕來說，相當於音樂界的「Shopping Mall」，分類詳細、種類齊全，非常好逛！
山野樂器本店共有七層樓，已經相當於百貨公司的格局。每層樓依照管樂器、弦樂器、鋼琴、音樂ＣＤ與ＤＶＤ等分類，讓不同需求的客群能夠很快地找到自己所需要的商品，人多但從不擁擠。
先來說說我在此觀察到的，日本人對於音樂的用心吧。
首先我逛了三樓的樂譜與音樂書籍專賣，每本樂譜都用塑膠封套包住，完全不讓樂譜有受到摺痕或是泛黃破損的機會，這雖然會讓書櫃的存貨降低一些，但是每本樂譜都是品質優良的全新狀態。不像台北西門町的大陸書店，把樂譜塞得滿滿的，每次又抽起來看都很費力，更不用說有些樂譜早就已經泛黃、封面破損。
再來就是音樂相關書籍，日本音樂相關書籍可謂琳琅滿目，從傳統的音樂專門書籍如和聲學、曲式分析、對位法等基本款，到針對不同學生年齡所書寫的練習方法、老師教學方式，一應俱全。更何況日本本土實力深厚的音樂家多如繁星，許多演奏家也出書分享學習樂器與練習的心法。「遇到難題就是看書學習」，這在日本以及先進國家是很理所當然的吧？到今日２０２３年，我在日本電車上仍然看到許多人把握時間看著書，而不是低頭滑手機。
之後我到四樓的ＣＤ與ＤＶＤ專賣樓層。門口一進去的不是最容易銷售的流行樂層架，反而是琳琅滿目的古典與爵士櫃位。無論是古典還是爵士，都可迅速看見屬於這些樂種的「經典名盤」，且這些專輯都是日本代理版，專輯內頁解說全使用日文，可見日本恨不得全民馬上認識這些音樂的積極態度。
最令我感動的，是這些櫃位會針對最近某些音樂家的最近動態，來特別整理出專區。像是爵士男歌手Tony Bennett，我是在櫃位上看到店家貼出的簡介才知道，原來他今年七月才剛過世！店家如此用心的懷念這位歌手，深受感動的我就毫不猶豫地買下了這張Tony Bennett與著名的鋼琴大師Bill Evans合作的經典專輯！
爵士鋼琴大師Bill Evans鮮少與歌手合作錄製專輯，這張與Tony Bennett共演的作品可說是少數的寶藏。這兩位音樂家惺惺相惜，互相敬佩，但認識了快十年才正式合作錄製專輯，而兩人精湛的互動，也使這張專輯成為了史上經典名盤之一。
回顧在山野樂器所發現的種種，就會知道為什麼日本能夠不斷地培養出世界級的演奏家（本地出身、接受本地師資訓練），各地方樂團活動也相當頻繁。
這兩年國慶日，台灣先後找來日本橘色惡魔、翡翠騎士這些日本高校吹奏部（管樂社）來演出，無非是抓到了「台日友好」這樣的票房密碼。但如果每年只是這樣消費台日友好意識形態，對於國內音樂環境塑造與音樂人才的尊重卻遠跟不上日本，這樣的操作模式還可以撐幾年？
別忘了，同樣是少子化，日本的吹奏部仍然維持高度品質，而台灣的許多音樂班卻開始招不到人，連滿足一般管弦樂團編制都有困難了。在台灣一直強調半導體、科技與電子這些「護國神山」的重要之餘，我們身為「人」的基本、對於美學的感受與欣賞力，卻遠遠跟不上先進國家。
這樣的窘境，不只出現在音樂，也出現在文學。我們的書市被操作成「功利導向」，永遠都是「投資理財」或「心靈雞湯」相關類型書籍佔據排行榜，什麼時候我們可以看到一個純文學的書寫、不那麼講究「功用」的書籍獲得大眾青睞？
最後分享我在山野樂器購買的一本書籍：「爵士喫茶いーぐる的現代爵士入門」，由爵士喫茶名店「いーぐる」的老闆後藤雅洋所撰寫的，針對二十一世紀爵士樂的現象與演變，以及聆聽之道。
作為連結兩個世紀爵士脈絡的認知，這本書應該會有很多寶藏可以挖。全文都是日文，但我會努力嗑完，如果有不錯的心得，也會分享給各位。
