探詢天機
登門拜訪友人求測字，簡單說明我的來意，以及簡介手邊正在在進行的併購案子。那位朋友要我馬上寫下一個國字。我不加思索就寫下一個筆畫偏多的字。他端詳近一分鐘後，拿出紙筆，進行拆字；一一開釋。大義是；這個案子很快會開花結果。不過，過程不會盡如我意，原因是對手有一位沒有參與交易的人，那才是最終的決策者。那個人就是T公司老闆的夫人。
從那個交易本身來看，朋友的說法不能算是個商業資訊，也談不上信不信的問題。只是，那說法引發了我的好奇心。
何妨讓進程歪樓一下？
在步步為營的戰略指導原則下，也許買賣雙方可以輕度互動，就是黏；又不太黏的交流。心裡想著；或許我可以弄個社交的聚會，增加一些側面的了解。成效如何，也無傷大雅，就算是“談笑用兵”吧！
於是，我很快聯絡T公司總經理，找一個星期五夜晚，請他和他老闆來我家裡吃個便飯。自我感覺良好的我，親自下廚，做幾道台式大菜，搭上當地紅酒，就是我所謂的亞洲式派對。
果然，用餐的話題就圍繞在東西方文化差異上，尤其在吃的方面。整體感覺，熱絡有趣，賓主盡歡。
家人退場之後，三個男人在後院喝著啤酒，再大談共同認識的原廠人士，徹底的八卦一番。但是絕口不提生意買賣的事。
意想不到的社交成果
他們兩位當然知道，拿著酒杯，且酒過三巡，絕不會是談論生意的時刻，那只不過是個異國交誼的聚會。禮尚往來，在客人道別的時候，對今天的主人提出邀請，希望能夠去老闆的家晚餐，聊聊。
回訪的晚宴；就沒有邀請屬於員工層級的總經理。幾天後；我拎著一瓶紅酒，來到了他們位於富人區的古老房子。記得那是2006年的3月1日，也就是雪梨秋季的第一天，刮著大風，茂密的闊葉開始飄落。敏感的數種已經開始變色了。
迎我進門後，直接帶領我穿越深長的老宅，來到位於底部的廚房。女主人就在廚房中島後方準備晚餐的食材。笑容可掬的握手致意，然後示意我在中島旁邊的高腳椅坐下，沒有徵詢；就倒了一杯白葡萄酒（Chardonnay ), 三人執杯互敬，開始晚餐的序曲。
近似摯友的家庭聚會
女主人是位畫家，據說已經累積不少的作品，不久會開一個畫展。她顯然了解亞洲人米飯為主食的傳統，她邀請我參加她正要做的義大利燉飯（Risotto) , 希望我提供意見。
就這樣，我們三人圍在廚房中島，邊喝著白葡萄酒，邊七嘴八舌的干預女主人主導的拌煮鍋裡的生米。她一直用木杓攪拌, 一路加高湯，培根末，牛奶，藏紅花，新鮮蘑菇，粗粒胡椒。我還提醒她；烤箱裡頭的牛排該拿出來醒肉，直到慢慢加進起司粉，整鍋黏糊糊的燉飯就大功告成了。
這樣的‘’鼎邊閒談‘’算是了解了他們老倆口的生涯規劃。夫人準備當個專職畫家，逐步和畫廊合作，展出歷年的作品。我當場收到她第一次的畫展邀請卡。從這裡可以看出她對事業第二春的雄心。
看出賣方家族對未來交易頗具信心
男主人呢？是含金湯匙出生，被呵護培養，接班，到成為今日的老漢。喜歡品嚐紅酒，好像退休後；約好酒莊老友，沒事去幫忙釀酒，裝瓶等苦活，算是一嘗多年夙願。
離開他們家後，坐在車里頭沉思良久。看著剛起的秋風，落葉，回想剛才杯斛交錯，酒酣耳熱後的談笑，氣氛好不熱絡。可是，他們開心興奮的是，人生馬上來到一個滿意的轉折點。而我呢？陷入了更深的思考。
賣方明顯想好了會如願下馬
一般較成熟的商業投資，在生意計畫裡頭都會寫下"落日條款"，就是所謂的"Sunset Clause"，就是對生意的開始和將來如何收尾做一計劃性的描述。 而生意的實體, 一般也都要有‘’退場策略‘’ （ Exit Strategy），最起碼在重要股東們的心底。除非是家族企業，在恰當時機進行世代交替。
T公司對下一步的公司發展好像胸有成竹，深具信心似的？！
