稍事休息、用過點心之後，再走半里路就抵達仲間集落。正準備上山進城，一群人已經從山路走下來迎接。
只見加娜往前跑向其中一位少婦，用力抱住她不放。無名向藍自強解釋那就是仲間按司之妻「桃櫻」，也就是加娜的母親。
直到其他人向前見禮，加娜仍然抱著母親邊哭邊撒嬌，而桃櫻也滿臉溫柔的不斷拍著加娜的背安撫。
應該是加娜已經離家一段時間，加之遇上那霸共管區的流感疫情，身為母親的桃櫻擔心之餘卻又不便前往，所以才會在得知女兒即將抵達的消息之後，就迫不及待下山迎接。
無名恭謹的叉手見禮，喊了聲「姑母」，瓷玉、麻亞也上前打招呼。
無名接著介紹藍自強一行人，桃櫻一聽馬上福了一禮，原因當然是感激他在疫情期間的貢獻，等於間接照顧、甚至救了女兒加娜的命。
小強邊回禮邊在內心沾沾自喜：沒想到當時的「多管閒事」，後續的效應居然如此之大！
當晚仲間按司特別安排晚宴歡迎這群客人。因為強調是家宴，所以除了北山國商賈趙虎（由肖風假扮），連藍自強的侍從張守宏（由長守假扮）、婢女花戀（由戀花假扮）也一同列席。
這樣的安排讓加娜十分不滿，理由當然是她的「情敵」花戀居然能列席。
小強特別注意到加娜在與父母「交涉」的過程中，是先找上父親抱怨，而仲間按司也答應她的要求（不讓侍從和婢女列席）。
然而桃櫻卻表示為了感謝藍自強，因此堅持所有同行者都要列席，而仲間按司最終也改變主意，摸摸鼻子同意夫人的安排。
如此一來，加娜也只能擺著一張臭臉接受了。
仲間按司真的這麼「懼內」嗎？小強很懷疑。
畢竟仲間城的位置如此重要而敏感，既是南山國面對中山國的第一線，又是離那霸共管區最近的大城，如果一城之主真是這樣的人，不可能「壓得住」諸多複雜的衝突，更難以「處理」諸多檯面下的折衝，南山王也絕不可能放心把重要門戶交給他鎮守。
此時小強當然並不知道，無名早已得到南山王的授意，找機會觀察仲間按司「南風原」是否真的和中山國暗通款曲、甚至有叛國的跡象。
晚宴上戀花依肖日的要求刻意保持低調，避免被加娜針對而造成不必要的麻煩。不過仲間按司夫妻似乎早已「默許」加娜對無名的傾慕，不但將兩人的位置安排在一起，還不時打趣兩人，一副要幫他們送做堆的態勢。
戀花當然看得很礙眼，不過小強沒有心思去處理這件事，因為他的注意力都集中在仲間按司的獨子、加娜的哥哥「照屋」身上。
雖然照屋下個月才要滿十六，卻已經頗有當家作主的架式，而且不是那種「虛張聲勢」、「小孩開大車」的架式，而是應對進退既自然又自帶威嚴。
看著照屋熟稔的接待眾人、充滿自信的得宜談吐，小強甚至覺得他看起來比父親還要像此地的主人！
另一件讓小強留心的，是照屋對南山國二公主瓷玉的態度。
表面上看起來似乎是「弟弟對姊姊」的喜愛與崇拜，但小強總覺得其中有什麼額外的意圖。
若真要說是「單戀」又不太像，因為程度明顯還差了幾分。況且照屋不可能不知道瓷玉和南山國右相的大公子達勃期是青梅竹馬暨戀人，以他的身份不太可能爭取、甚至破壞兩人的關係。
晚宴後加娜纏著無名陪她去散步，畢竟這是別人的地盤，無名只能用歉疚的眼神看了花戀一眼，就被拉著走了。
小強知道加娜是在故意「宣示」、「炫耀」，戀花當然也看得出來。原以為她會忿忿不平的抱怨，沒想到回房後她的反應居然一反常態。
「我還是放棄好了﹍除了聽得見以外，其他每一項我都比不上她﹍」
小強蠻訝異的，因為這番話真的是自暴自棄到極點了，向來充滿自信的戀花居然會這麼說自己！
不過從現實面來看，加娜的長相確實勝於戀花，身份、地位、與無名的關係就更不用說了。
小強本來想說：你的腿比她迷人，至少無名是這麼認為的。但是想想這好像安慰不了戀花，所以就做罷了。
「你真捨得嗎？」小強最終只問了這一句。畢竟在感情之前，所有條件的比較都是多餘的，最重要的其實只有一點：心意。
若是有心，即使條件再怎麼不如競爭對手，也會想盡辦法拉近距離、費盡心力截長補短。
若是無心，即使再怎麼有勝算，也不會有動力去爭取。
戀花沉默了，雙眼茫然的看著窗外發呆。
小強讓她一個人靜下來想清楚，自己到外頭走走。
仲間城區佔地範圍並不大，所以藍自強一行四人是在同一個木屋裡分住兩間房。無名被安排在隔壁木屋，瓷玉、麻亞兩位公主的木屋則在無名隔壁。
小強一走出門就看到瓷玉正好也從屋裡走出來，正猶豫著要不要裝作沒看到，或者轉頭回屋裡，結果瓷玉已經看到他，還朝著他走過來。
「聽麻亞說公子會隨我們一起回大里城，不知是否願意參加瓷玉的生辰宴？」大里城是南山國都城「島添大里城」的簡稱，大部分人為了怕麻煩都這麼稱呼。
小強沒想到會是由她提出邀請，原本還想著安排好煙花大會就閃人。再者，即使真有人相邀，小強原本也以為會是小麻煩麻亞，完全沒料到會是瓷玉。
「我身為一個外人，實在不方便唐突參加公主的宴會。」小強著實不想招惹麻煩，只希望早早脫離這兩位公主 — 只不過其中之一是「對方」會製造麻煩，另一位則是「小強自己」可能會製造麻煩。
可是不知道為什麼，瓷玉聽了之後卻仍然很堅持，還搬出一堆藍自強（這個身份）難以拒絕的理由。
最終讓小強決定答應的是瓷玉的一句話：「大姐應該也會想要認識你。」
大姐就是南山國大公主、島添大里祝女「千繪夜」，小強幾個月前在名護集落和她有過幾次偶然相逢，對她留下頗深的印象。
此時小強當然不知道，瓷玉之所以會正式提出邀請，原因確實與千繪夜有關，但追根究底還是來自麻亞。
〈作者碎碎念〉
仲間按司之子「長堂」與瓷玉，仲間按司之女「加娜」與無名，都將會產生複雜的牽扯，也影響了南山國未來的命運！
「瓷玉之所以會正式提出邀請，原因確實與千繪夜有關，但追根究底還是來自麻亞。」
三位公主間的姐妹情深，對小強接下來的命運產生極大影響！
