☆第一章 無端禍起，紅顏何辜
日月為明。自皇覺寺出家又還俗的朱元璋統轄雄兵和天下群豪，將蒙古韃子逐出中原之外，建立大明王朝。可憐百姓終不再受異族殘酷統治、欺凌，撥雲見日，重獲新生。
不過，宇內既定，初登基之洪武帝卻藉故大肆迫害、殺戮開國功臣（諸如：劉伯溫、宋濂、胡惟庸、藍玉……等人），大興文字獄、設置錦衣衛，立親族為藩王，以期鞏固皇權。
一場場腥風血雨，開啟另一片無盡之黑暗。
江湖人物遠不同於朝廷官吏，絕不願按著規矩章則辦事，還得聽從君命。這無疑淪為走狗、奴才，為人所不齒，哪是自命清高之正義之士應為之事？
當然，心甘情願與當權者同流合污之無恥敗類所在多有，自然造成情勢阢隉不安，難以掌控。
引領武林之七大門派面對洪武帝國之崛起，莫不有所期待，企盼新興的皇帝老兒能有所作為。
只不過，大作為之背後往往滿佈太多之血淚及滄桑。
苦的是芸芸眾生。
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洪武三十年。
順天府。
伯賞世家乃中原北方聲勢顯赫之望族，不僅財富驕人，家族成員更是武功高強，堪稱武學大家。
第三代家主─伯賞封曾隨朱元璋南征北討，立下不少汗馬功勞，私交甚篤。雖是大明開國元勳之一，卻無意於朝廷任官，鄭重婉拒洪武帝之厚賞，堅決回歸故里。
他深知這當代再世曹操之真實性格。
朱元璋出身卑微，遍嚐人間冷暖、世態炎涼，對貪官污吏，痛恨不已；如今位居帝王之尊，自知先天不足，必定心懷猜忌、時時算計，怎肯真誠待人？
伯賞封為人陰沉仔細，自視甚高。他明白朱元璋那冷酷殘暴之本性，遂師法漢朝初年張子房推辭一切名祿，全身而退，免了日後滅門之禍。此人志不在仕宦之途，而在江湖，哪能屈居人下？
原因無他。
然而，前三代之伯賞家主均欲稱霸武林，但全都事與願違。武林其餘三大世家─東長孫、西軒轅、南慕容更是水火不容、互相傾軋，四家爭雄，常有爭鬥。
況且，七大門派不會坐視不管，任憑伯賞世家之野心成真，而伯賞一家亦視結怨甚深之少林、武當兩派為寇仇，為其一統武林之最大阻礙，必須剷除此主要威脅。
於是，伯賞封之子─第四代家主伯賞夷承繼父志，廣發戰帖，登門挑戰七大門派，力克峨眉、崆峒、點蒼……等派；卻於少林一戰，伯賞夷之『孤星裂月劍』敗於六度掌門之『般若心禪掌』之下，五臟六腑遭受震傷，只能倉皇敗逃。
這一招之失，傷勢難癒，教伯賞夷含恨在心，徒呼負負，便將此稱霸江湖之雄心寄託予長子─伯賞齊身上，嚴加管教此年方七歲之稚童，苛責備至，無所不用其極。
伯賞一族對於少林寺可謂深惡痛絕，便重金收買早不滿方丈言行之副住持─法空和尚，囑其先於六度方丈之飲食中，設計下了無色無味、難以察覺之『噬功散氣丹』及西域奇毒『奪魂去魄』，再由數名預先掛單於寺中之不明西域行腳僧，聯手狙擊暗算方丈得逞。
法空與西域行腳僧於行凶後，夤夜迅速逃離；少林僧眾發現掌門遇害，誓言緝凶，發動門人下山四處搜索。法空等人遁往順天府伯賞家，尋謀庇護，求取一絲苟安。
孰知伯賞夷別有心機，假意以豐盛素齋款待法空數僧，表明收留之意；夜間卻於其宿房內薰燃『渙神香』，將其迷暈，命心腹家丁拖出該些僧人，由他親手一一結束法空等人之性命。
後患永除。少林六度方丈遇害一事，即成為懸案一樁。
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蘭州府治。西北方五十里處。
當地坐落一座高聳入雲、煙霧繚繞之巍峨高山，名謂『仙魄山』。四周地荒貧瘠，唯獨仙魄山綠意盎然，鍾靈毓秀，令人百思不得其解。
鄰近居民遂深信此山必有仙人居住，才會有此等奇景，因此，對其敬畏有加，於山腳下建立山神廟，終年香火不斷。
話說仙魄山山腰隱秘之處，築有數間清幽竹廬，內住一對夫婦，俱為避世之化外高人。
夫婿─有琴滿辛出門遊歷，順道參訪神交已久之前國師劉基（即劉伯溫）之墓地，餘下嬌妻一人於『披星廬』中絕塵而居。
妻子─文新荷身懷六甲，即將臨盆。她卻不憂不懼，獨力生下愛女，命名為─有琴飛霞，自是打算好好教養，要將其身懷絕學悉數傳授予女兒。
隔月，朱元璋駕崩，卒諡明太祖，皇太孫朱允炆即位，是為建文帝。然明太祖殺孽過重，已然動搖皇朝國本，朝臣惶惶度日，政治日益飄搖不安。
由於各地藩王勢力過於龐大，嚴重威脅皇帝威權，建文帝執意削藩，翦刈諸藩兵權，引發莫大風波。
建文四年，燕王朱棣發動靖難。建文帝戰敗，狼狽出走皇宮，下落不明，篡位之燕王改年號為永樂。
所幸該些世事之更迭，並未影響有琴母女之生活。不久之後，有琴滿辛自溫州南田返回，一論起朝政便心灰意冷之夫妻倆齊心教導獨生女，不遺餘力。
有琴飛霞習得父母一切所學，天資聰穎過人。她終日忙於學習，經史子集無所不觀、各項武學無一不精。不出短短十六年，飛霞已青出於藍，自成一家。
一日，有琴滿辛、文新荷二人於正廳與愛女閒談，言語間對於山下之時局深感慨嘆。
「霞兒，妳精修苦練，好容易將我倆所知所能，學了個十足十。」有琴滿辛平緩說道：「可妳一個女孩兒家，困於山上，守著這片仙魄山，空有一身本事，殊為可惜！」
飛霞當是知曉爹爹之心思，立刻嬌聲答道，「霞兒明白。爹爹是嫌女兒大了，不思長進；待在此地，只會讓爹爹煩心。因此，您要趕女兒下山自立，是不？」口吻俏皮。
哈哈大笑一陣，有琴滿辛瞥了眼愛妻，兩人心意相通。
新荷嫣然一笑，「吾女霞兒，妳爹爹哪捨得趕妳下山？只是，天下之大，無奇不有，將妳拘在此處，豈不教妳活受罪？倒不如放妳下山磨鍊，增廣見識。」
既知爹娘用心良苦，有琴飛霞只得頷首稱是，毫不反對。她眨動水漾明眸，候著爹娘之殷切教誨。
見女兒一付清純無辜之嬌俏模樣，有琴滿辛也不好端起架子訓示愛女，只能語氣平和說道：「當今局勢如何，想來妳清楚不過。過慣與世無爭的日子，妳是該體會山下百姓們之甘苦。官宦廟堂之事，我等不必置喙；而江湖武林之事，倒需置於眼皮底下。」
「說得正是。」文新荷微微笑言，「即使自知力薄，也合該做出些什麼事兒來；不然罷，妳留下陪妳爹耕田栽種，伴為娘種桑養蠶，直至髮如霜雪，孤獨一人，百年後葬於孤塚，無人聞問，亦無不可。」
女兒趕忙螓首頻搖：「別，別，霞兒下山便是。」
「有為者理應如此！」有琴滿辛撚鬍而笑，「武林四大世家當中，位於順天府之伯賞家於妳爹娘有知遇之恩、施救之情。妳此回下山，可得代我倆好生報答。」
女兒唯有再度大點嬌顱，別無他法。
有琴飛霞下山之事，就此定下。
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