南北文學的差異延續至元明戲曲，同樣都是戲曲，卻呈現出不同的特色和表現內容。
根文學的意義是文學最初的根源，有力的規定人們指向的形成和發展，主導了人們的審美方向。後世的文人也無法擺脫《詩經》和離騷的影響。因此風、騷可說是誘發、主導、促進、更新各種文化的基本力量。
《詩經》源起自西周初至春秋中葉的歌謠，主要在黄土高原和黃河流域一帶，是周文化的產物，是高度歷史化和倫理化的作品。
頌是官方、朝廷一種比較正式的樂曲，莊嚴肅穆。雅是貴族的樂曲。頌和雅都與民間無關。
《詩經》的文學性，較能在風呈現。十五國同就是各國各地的民謠、歌曲彙整。國風大部份作品在春秋時產生。
風：牝牡相及（風馬牛不相及），國風因此包含許多婚戀題材。
收集詩歌：採詩、獻詩
《詩經》最早的形態是詩樂不分。
在《墨子》和《史記・孔子世家》都有提及《詩經》可配樂。
宋代程大易把《詩經》的詩分為兩類
樂詩，指可配音樂者。
徒詩，單只有文字。
周朝的佚詩，沒有被收進《詩經》中的作品，實際上不多。
《詩序》中風雅正變的三個維度：
以時和詩定正變，以時代盛衰論正變，盛世為正，衰世為變。
以志和情定正變，言志者言正、詠情者言變。
以詩的功能定正變，與美刺聯整起來，頌揚盛世為正，諷刺衰世為變。
《詩經》以抒情詩為主流，奠定了中國文學以抒情傳統為主的發展方向。
大小雅開創了政治詩的傳統。
《小雅・採薇》中，柳的離別寓涵，影響後世折柳贈别之習俗。
《豳風・七月》是後代田家詩的濫觴。
《王風・黍離》是「亡國之悲」的原型。
國風最集中的是婚戀詩。
