嬰靈，那些未曾來到這個世界的小生命，是從什麼時候開始存在的？懷孕多久會有嬰靈？如果流產或墮胎，嬰靈何去何從？有廟宇能夠幫助安頓祂們嗎？生死時常只是一線之隔，這些問題也許曾經或正在困擾著你，看完這篇，不再困惑。
什麼是嬰靈，懷孕幾周開始有靈魂？
所謂的「嬰靈」，是指那些因為墮胎、流產、胎死腹中或夭折的小嬰兒靈魂。這些生命在還沒真正來到這個世界前，因為各種原因無法轉世，靈魂就變成了嬰靈。至於嬰靈出現的時間，通常人們會認為胎兒的主要器官開始形成時，嬰靈就出現了。從科學的角度來說，大概會發生在懷孕80天，也就是2至3個月、第5週左右這段時間。
嬰兒在母體懷孕第3至8週還是胚胎，不過在第5週時，胎兒的器官基礎和臍帶已經形成，心臟也開始跳動。這時雖然胎兒的生命形態還未完全成熟，但已有了初步的生命跡象，所以懷孕0至5週的胚胎基本上不會是嬰靈，懷孕第5週之後的胎兒，如果遭遇墮胎、流產或其他不幸事件而死去，才會被視為嬰靈。
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不幸流產或墮胎該如何處理？
- 辦理相關手續
引產後若胎兒先有心跳後卻停止，須取得出生證明，20週以上者須報戶口，依規定領取勞保和生育補助，而後在30天內辦理死亡證明書。若引產後已無心跳，則無須申報出生證明，只開立死產證明，20週以下的流產不須報戶口，也沒有勞保給付，而胎兒遺體可以委託醫院或殯葬業者處理。
- 調整身心狀態
流產或墮胎後，母體的生理健康和心理狀態至關重要。懷孕週數不同，恢復的速度和需求也會不同。懷孕6週以下流產，通常需要休養3到4天；6至12週流產，建議休息2週；12至20週流產，則約需休養3週，期間要避免過度勞累，並保持均衡飲食，自覺有須要時，尋求專業支持和理解也能夠幫助心理上的恢復。
- 嬰靈儀式指導
一些傳統文化和宗教認為，流產或墮胎後的嬰靈需要得到安頓和妥善的安置。在身心靈都還處在不穩定的狀態時，如果覺得需要這方面的協助，供奉和超度儀式可以幫助嬰靈找回平靜。專業的靈性指導，加上進行適當的宗教儀式，安撫嬰靈之外，也有助於自身的心理療癒。
台灣有哪些廟宇提供安頓嬰靈的服務？
- 北部：新北新莊地藏庵、桃園八德龍佛寺、新竹都城隍廟、宜蘭三星觀音道場
- 中部：苗栗龍湖宮、台中廣天宮
- 南部：嘉義九華山地藏庵、台南臨水夫人廟、高雄意誠堂關帝廟
- 東部：花蓮勝安宮
這些寺廟不只有渡化嬰靈的濟世服務，有些也能協助舉辦超渡法會，如台北龍山寺、台北霞海城隍廟、雲林斗六新興宮、高雄鼓山地嶽殿、台東天后宮等，祭拜祖先、個人、因果、陰纏、補財庫等，如有需要，都可以到廟裡辦理。
不過還是要說，渡化嬰靈和超渡法會不是絕對必要的。先衡量自己的身心以及財力狀況，經過審慎諮詢與考療考量之後，再做決定也不遲。
