植物會滲透，獨立扶養了另一個世界，也就是我們腳下的世界，這世界可能佔了我們全球物種多樣性的95%植物與微生物奧秘的舞蹈
植物和土壤微生物在幾千年中發展出複雜的交易網絡，植物把高達40%的碳基糖導向根部，微生物則向外送員一樣把各種礦物質送到門口。植物需要這些礦物質來建構生物量，製造生理活動所需的酵素，吃植物的生物(例如人類)則需要這些礦物質來建造健康的身體。之後更發展出更複雜的「菌根菌」與植物合作，並交織出分布遠廣的真菌網絡，連結整個植物群落，使植物長得更加茂盛。
菌根菌無所不在，唯獨人類擾動過土壤裡沒有，例如礦場或其他失去表土的地區。肥料的問題-單一化的思想
史莫茲相信自然是整體按某種模式運作，是個複雜的系統，人類卻誤把自然當作複雜的機器，以為只要移除或改變一個齒輪，就能解開一個問題時，就注定會招來預期外的後果，且後果常常比問題本身更糟糕。書中提到關於現代農業認為幾個必不可少的元素，其中的「肥料」，多數農民可能認為肥料是必要且必須重複、大量施予的元素，但作者提到:「施用化肥干擾了大自然裡偉大的合作關係。肥料瓦解了植物把碳基糖運輸到根部，跟微生物交換養分的關係，植物變懶了。而菌根菌少了含碳的伙食，就無法生長，讓自己的碳鍊在土壤裡延伸。菌根菌和其他土壤微生物無法產生黏著劑，把碳固定在土壤裡形成保水的團塊。」
肥料會帶來一時的產於豐收(一時可能是數年)，但卻會使得土地越來越貧乏，使得農民陷入需要繼續加入更大量肥料的惡性循環。
書中提到:「肥料的效率極差，化肥中大部分的磷會迅速和土壤得無機物結合，然後植物就無法利用。土壤微生物有酵素可以把磷變成植物可用的型態，但施用化學肥料時，這些微生物常常已經休眠會死亡。氮吸收的相關問題更嚴重。沒有健康土壤生物作用把氮轉化成植物可利用的型態，會有高達五成的氮流失，被雨水或灌溉水沖進地下水或溪流中，造成藻類滋生，產生死亡區域。」
關於植物的生長，我們總是想得很簡單，或許不了解農業的人會認為就是把植物放進土裡，而許多農民則是更進一步認為植物需要包括氮、磷、鉀等基本元素(肥料大多由此組成)，但在人類能更進一步理解作物跟土地關係(以及跟人的關係後)，才發現其中的運作比我們想得更加複雜。研究土壤微生物的實驗室發現:「需要一個村落才能養好一株植物，只要盯著一株健康的植物，你看到的就是地下有座村莊正在跟著周圍勤奮地生產，確保植物得到所需的一切。」
結論 :
我們所不了解的地下世界，其中的運作更是複雜到令人眼花撩亂，直視龐大與浩瀚，可能或如一些傳統部落或人民，對此產生敬畏，並想去更多了解；但也可能使人陷入無法掌控的焦慮與慌亂，並想要透過呆版的劑量，來掌控(或破壞)這奧妙的交織。
或許我們也真的在掌控中獲得了許多成果，但也必須附上許多代價。人類也是大自然的一部分，我們並非獨立於外，而對於限於時代眼光所致的揮霍與消耗，現在我們或許可以改變那強迫性引領我們衝向毀滅的景況，帶著敬畏與意識，往另一條潛藏在人類、自然古老智慧中的路。
