這是個晦暗難懂的天氣。正午時分，艾斯基和克里夫蘭一同走進山谷入口時，立刻感受到一股奇異的涼氣。
沒錯，這種感受的表述很具體。抬頭望去，遼闊的天空沒有潑墨畫似的烏雲盤踞，自然沒有明麗的陽光。不遠處的樹林裡，除了呈現自身的綠意之外，它們的枝條與葉片似乎要掙脫什麼似的，又彷彿在等待一場山風揚起，把覆蓋住它們身上晦澀的暗影統統甩掉。
「嘿，這種異次元的涼意還真特別呀！」艾斯基原本想多說幾句，但這話湧到喉嚨又吞了下去。
「我就說嘛，要做歷史田野調查，有時候得有足夠的膽量才行，否則最後只是徒勞一場。」
「我不同意，」艾斯基的口氣聽上去有點高揚的樣子，但不致於動怒的程度，「做田野調查跟膽量有什麼干係？照樣你這樣說，那麼看風水的和撿骨師傅，他們最適合做歷史研究了？」
「你誤解了。我的意思是，當你有明確的歷史意識來到歷史現場做調查，尤其發生慘烈事件的現場，更是如此。你往往會有一種超越經驗世界的感覺。例如，周遭的環境會因應你的到來而做出很大的變化。」
「真的？你該不會又在糊弄我吧？」
「咱們是好朋友，我實話實說。如果，你平時來這座山谷看到的，幾乎都是綠色的樹林。可是，當你看到原本大片的綠意卻變得了無生氣，那代表樹林發出了訊息，準備與你溝通交流了。」
「哈，越說越玄乎了，」艾斯基忍住直湧而出的嗤笑，過了一會兒才說，「我看哪，你乾脆別當什麼歷史研究者了，這行當吃力不討好又不賺錢。依你便給的口才，在大樓裡租一間工作室，為人算命卜卦，或販賣時下流行的心靈雞湯，保證賺得盆滿缽滿。」
「哎呀，別挖苦我了。我是說真的，要不我來證明一下，好嗎？」
「好啊。你常常借用馬克思的理論說，如果有人吹噓自己很會跳舞，那麼你就直問他，你會跳舞的話，那就當場跳舞吧！」
「小老弟，想不到我的招術被你偷了，而且，還向我攻其不備，殺得我一時手忙腳亂。」
「好啦，趕快施展你的法術吧。我快等不及了。」
這時候，克里夫蘭閉上眼睛，雙手合什，對著眼前那片陰暗的樹林，口中念念有詞起來。艾斯基站在他的身旁幾乎豎起耳朵聽著，試圖聽清楚其中的含義。不過，這個期待落空了。克里夫蘭的嘴唇有節奏似的翕動著，但他發出的聲響沒有具體的語義，往神祕學的角度看去，它好像在念誦咒語，像是在與無形之物交談，又像在自言自語。
空即是色，色即是空嗎？
過了一會兒，克里夫蘭微微睜開眼睛，對著樹林裡一棵消瘦的相思樹，或者更具體的說，他向那棵相思樹下的空洞之處神情恭敬地點點頭。（待續）
