主動脈剝離指的是主動脈內膜層撕裂，使血液進入主動脈壁內，在內膜層與中膜層之間形成假腔。主動脈剝離之所以致命，是因為假腔內的血液不僅會影響正常的全身血液循環，還可能向近端延伸至冠狀動脈開口，阻斷冠狀動脈血流而誘發心肌梗塞，或造成嚴重的主動脈瓣逆流導致急性心衰竭。
主動脈剝離依據病發位置，可以分成 A 型 和 B 型兩種。A型主動脈剝離涉及升主動脈，因較接近心臟且併發症風險高，通常需要緊急手術治療；B型主動脈剝離僅限於降主動脈，多數情況下可先以藥物治療。主動脈剝離的治療目標是降低血壓 (目標血壓 100-120 mmHg) 和心率 (目標心率 60-80次/分鐘)，以降低血液對血管的壓力，防止剝離進一步擴展。Beta blocker 是首選藥物，可以同時降低心率和心肌收縮力，降低患者的住院率和死亡率。常見的 beta blocker 包含 esmolol 和 metoprolol。Esmolol 屬於超短效藥，主要用於急性期的快速血壓心率控制；metoprolol 則常作為病況穩定後的長期維持治療。
