（書封設計：與松@withhold0525）
2025年
Ladies and gentlemen……
機上的機長廣播聲驚醒了在半睡半醒之間的方昭。
此時，有些乘客已經拉起機艙的小窗，方昭引頸看了一眼窗外的曙光，心想：到臺灣了！
方昭沒有認真在聽機長的英文廣播，反正大致的意思就是飛機即將抵達桃園機場。
經過十幾個小時的飛行，方昭感覺自己的身體有些僵硬，她稍稍地轉動脖子、輕輕地伸展一下肩膀，方昭在心中輕嘆一口氣，搭長途飛機真累，對於身體傳來的疲憊感令她有些驚訝：看來我是真的老了。
方昭努力回想上次在桃園機場搭機是在什麼時候？之後她長長吐了一口氣：上次離臺已經是新冠肺炎疫情開始延燒之前的事。
步出空橋之後，方昭算是真正踏上臺灣這塊土地。
「臺灣，好像變了一番樣貌。」方昭在心中喃喃自語。
上次離臺時就有自動通關的設備了嗎？
方昭對眼前的通關閘口完全沒有印象：掃描護照、跟著開啟第一道閘門、在地上標示腳印的位置站定，然後摘下口罩、眼鏡直視鏡頭，直到第二道閘門開啟為止……
方昭並不熟悉這套通關流程，她只是觀察前人的動作，然後依樣畫葫蘆地執行一遍，等候鏡頭掃描的時間僅僅只是幾秒鐘，但卻仍讓方昭感到緊張，所幸沒有出錯。
在完成通關程序之後，方昭對自己的膽怯感到好笑：又不是沒進出過國門，我是在緊張什麼？反正不論機場人員要跟我講英文還是中文，我都可以對答如流的，我是在慌什麼？
轉念一想，方昭似乎明白心底的慌張所為何來：是因為眼前舉目無親的感覺嗎？
或者是，近鄉情怯。
想著想著，方昭不禁輕笑：方昭，妳又不是什麼為賦新詞的感性文人，何必自以為多情？
手裡拿著豬肉卡的旅客可以走綠色通道，方昭原先並不知道，她只是看著大家拿，順手也就跟著拿一張，反正隨著人群走總是不會錯。
突然間，一個小人兒撞向方昭，她出於本能地扶住了小女孩，那孩子看起來不過六、七歲的年紀。
「妹妹，就跟妳說不要用跑的，妳就是不聽。」一個女人趕忙衝過來拉住小女孩的手，同時滿臉歉意地對方昭說：「對不起，不好意思。」
方昭看著女人牽著小女孩的手離去，小女孩另一隻手上抱著一個芭比娃娃，嗯，這對母女大概是從美國旅遊回來的吧？
方昭想到自己的行李箱內放著一個史努比布偶，那是她準備要送給女兒靚妍的。看到小女孩手中的芭比娃娃，方昭微一皺眉，心想：小女生都是喜歡芭比娃娃嗎？那我買的史努比呢？妍妍會喜歡吧？
想到女兒，方昭的心情忽然有些緊張：妍妍知道自己的親生媽媽是另有其人嗎？如果我突然地出現在她的面前，會不會嚇到她？妍妍，會不會不喜歡我這個親生媽？
方昭努力回想著自己放下女兒、離開傅家時女兒的模樣，白皙的臉蛋、大大的眼睛配上小小的嘴巴，方昭記得那時在產房裡所有的護理人員都誇讚妍妍長得粉嫩可愛。
長得跟媽媽好像……
方昭的嘴角不自覺地微微上揚，至今她仍然記得當時聽到這句稱讚時心裡興起的幸福、快樂感覺。
如今，當年襁褓之中的娃兒已經在唸小學，方昭對於妍妍的模樣只能憑藉著林慧心傳給她的照片做為想像，她不曾牽過女兒的手上學，也早已忘記女兒身上的奶香味。
驀然間，方昭長長吐了一口氣，神色變得陰鬱，她在心中責問自己：方昭啊方昭，當初妳是怎麼能狠下心腸，拋下出生不滿週歲的女兒，就這樣一去不回頭？
方昭感覺到自己的心在微微顫抖，她的鼻頭發酸、眼角有些濕潤。
妍妍，媽媽當時沒有想到，我會這麼、這麼強烈地想念妳。
只是……
方昭想起媽媽說過的話：
「如果妳現在不去美國，妳可能一輩子都會問自己：當初是不是該去美國唸書？妳也可能這輩子看到女兒就會想起：就是因為妍妍，才讓妳放棄了自己的夢想。」
方昭心下默然，想到媽媽年輕時也懷著出國深造的理想，她追問媽媽：
「媽，那妳呢，妳會怪我害得妳不能再繼續唸書？妳覺得我是個累贅、是個拖油瓶嗎？」
方母沒有正面回答方昭的提問，她只平靜地說：「妳跟我不一樣，妳爸爸很早就過世，我不能扔下妳不管，但是妳女兒有爸爸、還有奶奶可以照顧她，她不會有事。而妳的才華、妳的人生就只有這一回，錯過了也不能重來。」
媽媽的回答已經間接表達了她的遺憾。
方昭能夠下定決心負笈前往美國，媽媽對她的影響力自然不小。
她有時會分不清：
我拋下女兒、堅持來美國唸書，到底是為了完成自己的夢想，還是為了成就媽媽未竟的遺憾？我放棄的、跟我追求的，是等值的嗎？
換個角度思考，如果當初我沒有去美國唸書，現在的我面對妍妍時就會有滿腹的怨懟情緒嗎？
或者，我們也能像平凡的家庭、普通的母女那樣，早上送妍妍上學、下班接妍妍回家，晚上忙著張羅一家人的晚餐、忙著照顧妍妍的生活作息……
如果當初我選擇了家庭，那麼我應該也是能夠安於日復一日的平淡生活吧？
人生沒有如果，生命不能重來。方昭心下喟然，眼前的事實就是：我拋下了女兒，現在我們母女倆的關係就只能像是這機場裡的路人甲與路人乙，如此陌生。
在美國生活的這些年，方昭總會在夜深人靜時反覆自問許多的如果，然後幻想著不一樣的結局。
領到行李後，方昭拿出手機、恢復漫遊模式，螢幕上立刻跳出二則訊息。
「方昭，需要我去機場接妳嗎？」這是傅文彥。
方昭在出發前一個星期就先傳訊給傅文彥，告訴他自己將會返臺，同時有事需要商議。
至於要談的事是什麼？方昭沒有說明，她不想用一封E-Mail簡單表達，反正她也做好心理準備，傅文彥應該不會輕易答應。
傅文彥的好意接送純粹是出於他從小家庭教育培養起來的紳士風範：男人為女人服務是理所當然的事，方昭知道她與傅文彥之間已經不存在男女情愛。
另一封訊息則是林慧心傳的：「方昭，妳到台灣了嗎？等妳安頓好了，我們可以相約見面吃頓飯。」
這就是林慧心，總是殷勤地問候、善意地關心，她總是如此面面俱到、善解人意。而方昭就是討厭林慧心這樣的個性，那總會讓她覺得：自己有多麼地差勁。方昭有時甚至會懷疑：林慧心到底是真的善良，還是虛偽？
這些年旅居美國，方昭時不時地會收到林慧心傳來的電子郵件，其中一定會附有小靚妍的照片：
妍妍生日邀請同學來家中一起慶祝、吹蠟燭的模樣、
妍妍在歡送大班畢業典禮時，第一次上臺表演的舞姿、
妍妍在大安森林公園玩溜滑梯的開心表情、
還有，妍妍有了第一台腳踏車，在公園裡學騎車時比了可愛的勝利手勢……
對於林慧心的貼心分享，方昭的內心是感激的，她感謝林慧心讓她得知妍妍的近況，讓她得以稍稍撫平心中對女兒強烈的思念；但是看著女兒成長照片的同時，也總會觸動起方昭內心的罪惡感，令她忍不住埋怨起林慧心：這個林慧心到底是好心、還是惡意？
從收到傅文彥寄來的離婚協議書之後，林慧心寄來的電子郵件明顯變少了，方昭在心中猜想：傅文彥跟林慧心，他們終究是走到一起、結婚了吧？
方昭憶起收到傅文彥寄來的協議書、看到傅文彥的簽名時，她的心口揪緊了一陣，對此連她自己都感到詫異：怎麼？方昭，這離婚協議書不是妳在出國前先簽好交給傅文彥的嗎？怎麼如今看到傅文彥簽字了，妳反而會感到心痛嗎？
當初，我真的只是為了想要一圓出國夢，才會這樣狠下心腸、頭也不回地簽字離婚？
想到過去，方昭不自禁地一陣苦笑，兩人都簽字了，當時讓自己內心糾結、過不去的坎，是因為林慧心嗎？其實，是為了什麼應該也不重要，管他們倆結婚沒？我自己不也是結婚了嗎？
說到結婚，方昭也是在收到傅文彥寄來的離婚協議書之後，才決定答應John的求婚，但其實她早已入住到John家中，除了擔任John的助手之外，方昭也照顧著John的生活起居。John是方昭碩士班的指導教授。
John本想跟著方昭一起回臺灣，他笑說自己想來看看：這個原本在國際上不被重視、進不了世衛組織的島國是如何對抗新冠疫情的？
而方昭勸阻了John，她委婉地說：「我回臺灣是要處理私事，可能沒有時間陪你跑公開行程，而且萬一有記者盯上了你的私人生活，這對你來說應該也會造成困擾吧。」
John是個內斂、低調的學者，他覺得方昭的顧慮是對的，就打消了跟來臺灣的念頭，只笑著對方昭說：「請幫我向妳的母親問好，還有告訴妍妍，我非常歡迎她來美國跟我們住在一起。」
John沒有說謊，從方昭提出想要將女兒接來美國生活的想法後，John就開始找人布置家中閒置的單人房，John經歷過兩段婚姻，但是都沒有小孩，因此對於新婚妻子的女兒，年過半百卻沒能當上父親的John表現得十分期待。
方昭很感激John，事實上，John對她的體貼與照顧不只是同意接納妍妍。方昭到美國後，最初的求學過程並不十分順遂，語言的隔閡加上種族、性別的歧視，方昭不僅要應付沉重的課業，還得面對黃種女人身處在白人世界中被忽略、被排擠的壓力，如果不是遇到John如此善良、寬厚的教授，方昭懷疑自己是否能夠撐到畢業。
但即使如此，方昭還是不想將John介紹給親友，特別是介紹給傅文彥跟林慧心認識，她不想看見大家詫異的目光：為什麼方昭要嫁給一個快要可以當她爸爸的男人？
旁人不會懂的，方昭暗自告訴自己，他們怎麼會知道我剛到美國時的日子是怎麼挺過來的，他們哪會知道John對我有多麼體貼、多麼呵護，嫁給比我大18歲的男人又怎樣？就算我有戀父情結又如何？只要我跟John過得幸福就好！
只是，方昭還是不想向親友介紹她的阿兜阿老公。
方昭在心中長長吐了一口氣：別想這麼多。她趕緊甩掉心中紛紛擾擾的念頭。方昭重新整理自己的思緒：這次回臺灣最重要的事情就是：我要爭回妍妍的監護權，我要帶著我的女兒回美國。
