霧鎮總是籠罩在白色的薄霧裡。
日升日落之間，霧從未消散，人們說，那是因為這裡的青年，一旦踏上離鄉之路，就會在霧裡失去自己的影子。每年夏至，霧鎮的廣場會響起十三下鐘聲；那是畢業的日子，也是領取「初始面具」的儀式。 孩子們排成長隊，靜靜地等待。有人眼裡閃著渴望的光，有人卻低著頭，像在哀悼什麼。 面具陳列在石桌的台面上，每一副都閃著象牙白的光，沒有表情，沒有紋路，只有一片空白。
人們相信，那是新生的象徵，也是世界對一個成年者的認可。
當朔弌走到石台前，長者將一副面具遞到他手裡。 「記住，戴上它，你才會被世界承認。沒有面具的人，將無法被任何人看見。」 長者的聲音混著鐘聲，像是命令，也像叮嚀。
他凝視著手中的面具，心中生出疑問： 若是每個人都戴著面具，那麼——誰還能記得誰最初真實的臉？ 他想起鎮上的傳說：有人曾拒絕戴上初始面具，結果不久後，他的名字被遺忘，聲音被霧吞沒，甚至連家人都不再看見他。 那個人最後孤零零地消失了。
一陣霧風掠過廣場，吹動了他的衣襟。 他終究還是將面具戴上。那一刻，世界震動了一下，視野模糊又清晰。 他抬頭望去，看見遠方霧後有一道光，像是某種召喚。
霧鎮的青年們一個接一個消失在霧裡，背著旅行箱，踏上未知的旅途。 而他，戴著屬於自己的第一副面具，也走出了鎮拱門。 霧鎮之外，霧氣仍濃得像絨布，街道兩旁的房屋像是半透明的幻影。
朔弌戴著初始面具，緩慢地走著，旅行箱在手，沉重卻又令人安心。 忽然，一陣低沉的鐘聲從轉角的巷子裡傳來。 他循聲而去，看見一位左眼淡金像晨光的老人玄岑，正蹲在街角，用木槌敲打著金屬片。 每敲一下，金屬片就像水面碎光，反射出街道另一端的倒影。
玄岑抬頭，瞥見了朔弌。 「你，帶著旅行箱來的孩子。」他的聲音沙啞，卻出奇地清晰，「我知道你尋找什麼。」 朔弌愣了愣，心裡閃過一絲不安，又似乎有種被看透的安心。 「你想換面具，或者——學會戴面具的規則。」
玄岑指了指遠方一座木質招牌，上面刻著「寒籟齋」三個字。「去那裡，你會找到你的第一份角色，也許能支撐你走得更遠。」 朔弌不解，但直覺告訴他：這是個起點。 他跟隨玄岑指引，穿過霧氣，踏入中醫館的木門。 裡面擺滿藥櫃，氣味混合著乾草、木屑和微微的香料。
玄岑揮手示意： 「這裡，每一副藥方、每一個治療過程，都像面具一樣。你要學會替人調和，也要學會掩藏自己。」 朔弌低頭看了看手中的旅行箱，熱氣在面具上打了旋。 他微微點頭，知道——自己的旅程才剛開始。
