從香料到精油：芳療的前世今生

很久很久以前，我們就開始與植物的香氣為伍。

古老的智慧

你知道嗎？人類最早使用芳香療法的紀錄，來自 西元前三千年左右的古埃及。埃及人利用香料製作香膏、香粉、香油或香酒，用在沐浴、美容、芳香、甚至疾病治療。考古發現他們會使用白松香、肉桂、乳香、雪松等材料，甚至將它們用來防腐。

蒸餾技術的發明

後來，希臘醫學家將植物與醫療結合，並傳入羅馬；到了中世紀，阿拉伯人發明了蒸餾精油的技術，讓香氣的應用更純粹、更有效。

芳香療法的先驅

1928 年，一位法國化學家雷內·摩利斯·蓋特佛賽，在一次意外中將手投入薰衣草精油，發現精油具有加速癒合的效果；從此，芳香療法（Aromatherapy）這個名詞便誕生了。 在二戰期間，芳療的療效也在臨床上逐漸受到重視。

到了 1950 年代，英國的一位保養專家將芳香療法與美容按摩結合，進一步開拓其應用範圍，讓精油不僅呵護身體，也安撫情緒。

如今，許多國家和學院已把芳香療法納入正規學科，讓更多人透過天然方式，在忙碌生活中找到紓壓與平衡的美好。