在1204年，十字軍攻破君士坦丁堡後，拜占庭帝國暫時解體。在解體同時，拜占庭各地方，冒出了一連串大大小小的「地方領袖」，或者領導希臘人跟十字軍對幹，或者「握手言和」，去當十字軍的附庸。
這些「地方老大」當然不是忽然從外太空掉下來的。他們在十字軍來之前，就已經開始主宰地方政治，有時甚至領導對中央的抗稅活動。只是之前被壓制在拜占庭的官僚機器下，在表面上看不太出來。
這些地方老大，在歷史資料中，稱之為「阿爾亨」（ἄρχων），領導者、執政官之義。他們背後代表的是鄉民的利益，很多人早就反感於君士坦丁堡的中央壓榨機器，所以「君士坦丁堡陷落」，部分阿爾亨們心中無甚波瀾，十字軍要來統治，也沒什麼牴觸感。
相反地，由於十字軍帶來的鬆散制度更能保障地方利益，阿爾亨們甚至樂於看到君士坦丁堡的拜占庭勢力滾蛋。討生活嘛，不寒磣。
這也就是為何，一些拜占庭解體後的十字軍王國，意外地存活很久——像是在伯羅奔尼撒半島的亞該亞侯國（Principality of Achaea）。
這幫十字軍頗得希臘鄉民支持，還會主動幫十字軍一起抵抗以拜占庭正統自居的「尼西亞帝國」：在鄉民們眼中，尼西亞帝國不是收復故土的王師，反而是君士坦丁堡曾經霸政的象徵。這對自號正統的尼西亞來說，恐怕還是挺諷刺的現象。
&
圖片來源：Wiki Commons, "Greece in 1210.svg"
資料來源：Michael Angold, "The Fourth Crusade: Events and Context"
