夜風之下，我們隔著長椅而坐。
高誠笑著說，自己早已不是從前那個混帳——
這是我們多年後第一次，好好說話。
我將苦澀硬生生咽下，卻聽見心底的聲音冷冷回嗆：
「這裡沒人歡迎你。」
救贖與拉扯，在呼吸之間拔河。
若他遞來的是庇護，我要的卻是答案；
而答案的方向，依舊指向那個早已離場的名字。
第四章、『怪物』學會溫柔
夜幕緩緩降臨，公園裡只剩微弱路燈搖曳的光影。
我循著記憶走近那棵熟悉的大樹，遠遠地就看見高誠站在樹下，雙手插在口袋裡，身形比從前更沉穩。高誠看到我，竟然笑了，還揮了揮手。
「你還真敢出現啊!」高誠半開玩笑地說。
「怎麼？怕你還會揍我一頓嗎？抱歉，我已經不是那個會被你一句話嚇哭的小鬼了。」
高誠哈哈一笑，拍了拍自己的額頭：
「別提了，那些事現在想起來，我都想鑽地洞。你知道嗎？我那時多蠢啊，以為自己凶一點、狠一點，就不會被丟下。」
我愣了一下，看著眼前這個男人，好像和記憶中的高誠不一樣了。
「你確定你沒被掉包？還是被外星人改造過？我怎麼看你，哪裡都不像以前那個高誠了。」我半戲謔地問。
高誠搖搖頭，把手中的咖啡遞了過去：「拿著吧，我記得你不喜歡太甜，這杯是無糖拿鐵。」
我接過來，低頭輕輕嗅了嗅那熟悉的咖啡香，一股溫熱自掌心緩緩滲入。
「你還記得啊。」我打開了咖啡口蓋。
「廢話，我又不是失憶。」
我們並肩坐在長椅上，彼此之間隔著一段恰到好處的距離。
「你怎麼知道我回來了？」
高誠沒有馬上回答，只是望著前方的草地，聲音壓得很低，像是從喉嚨裡硬擠出來的。
「我剛去了苑生的葬禮。」他停了一下，視線仍舊沒移開，手指下意識地在膝蓋上來回摩擦，彷彿在掩飾什麼不安。
「有人在那裡提到你，所以……我想找你出來，看看你還好不好。」
「你現在見到我，是不是覺得我過得很糟？」
我側頭看他：「是不是也和他們一樣，想著我過得夠慘，終於狼狽地回來了？」
「矢渚，別這樣，我不是那個意思——」
我打斷他：「你想笑就笑吧，我早就習慣了。」
「我絕對沒有想看你笑話的意思。但如果你真的這麼想，我也沒立場反駁。畢竟我以前，是個徹底的混帳。」
我輕笑一聲：「你真的變了？」
「人總是會變的啊，」高誠仰望著天邊最後一抹暮光，「尤其是經歷過失去、後悔、還有那種…無能為力的時候。」
「我做過很多蠢事，說過很多讓人恨一輩子的話。可苑生後來願意再跟我喝酒、再跟我說話…那種感覺，讓我知道人做錯了，真的可以慢慢補償。只要你願意彎腰、願意低頭。」
我抬頭看着高誠，像第一次真正認識這個人一樣。
「苑生啊，他總是太溫柔，溫柔得讓人恨自己。」我喃喃道。
「我懂。」高誠點點頭。
「對了，你還記得你們這間海邊小屋嗎？」
「嗯。」我輕聲應了一句。
「你猜後來怎樣？」高誠笑了一下，「後來啊，我一個人把那間破屋翻新了。牆是我一面一面親手刷的，連釘子都自己一根根敲上去。」
他停頓了一下，語氣低了些，像是難得提起一件值得的事：「那間小屋現在還在——大概是我這輩子唯一覺得，沒搞砸你們的地方。」
「有機會的話，我真的想回去看看。」
「你一定得回去，不然我那些血汗和工錢都白費了，連個欣賞的人都沒有，多虧啊。」
「你現在是…木工？」
「不只是木工，是藝術木匠。還有人專門排隊找我訂做桌椅哩。」
我輕笑了一聲，低頭喝了一口咖啡。
「這倒是…比當年那個扯我書包、踹我椅子的傢伙，好太多了。」
「對不起，矢渚。」高誠突然正色，語氣不再玩笑，「以前那些事，我真的很對不起你。」
我沉默片刻，然後輕輕搖頭。
「我們都不是當年的孩子了，高誠。你變了，我也變了。雖然還是有點不習慣你現在這副…暖男模樣。」
「嘖，這年頭，不暖一點怎麼混得下去？」高誠嘆道。
「以前的我總是爭強好勝，對很多事都過於執著。」
他語氣低沉：「明明那麼想變強，拚了命往上爬，卻發現站在高處也只是空虛，什麼都沒有……真是可笑。那時候，我總是一個人，一點都不開心。」
他停頓了一下，苦笑一聲。
「是苑生讓我明白，真正的強大，不是為了證明自己，而是因為有想要保護的人。」
「他還說，去找到你的重要的人，這樣的話，你就會想要保護有那個人所在的這個世界了。」
這的確很像苑生會說的話。我心頭湧上一股暖流，柔柔地漫開來。
他緩緩抬眼看向我，語氣變得輕鬆卻真摯。
「所以後來，我受夠了那樣的自己。我決定放下那些無謂的執著，學著好好對待每一個人，也包括我自己。」
「從那之後，我過得很開心。」
「太好了。你比以前更強了…這次，不是為了打敗誰，而是為了守住什麼。」
我輕輕拍了拍他的背，那一下，是欣慰，也是默默的肯定。
遠方正好有一架飛機劃過雲層，像誰曾努力地穿越什麼，留下成長的軌跡。
我們笑了，在這場荒謬又漫長的歲月裡，終於找到了一點可以坐下來、好好理解彼此的時刻。
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有一會兒，我們誰也沒說話，只是靜靜地坐著，看著遠方那條被夕陽染紅的海岸線。
我撿起一根乾枯的樹枝，在地上輕輕描出那間海邊小屋。
那間海邊小屋的模樣——它靜靜地隱身在一片起伏的芒草與細緻沙丘之間，背靠山坡，面朝著湛藍的大海。
屋外斑駁的木牆隨著海風微微顫動，發出低沉的咿呀聲。
而我，特別喜歡那幾顆垂掛在屋簷下的漁網浮球，色彩斑斕，隨風搖晃時，輕輕碰撞出細碎的聲音。
我還記得，那是我和苑生翹課、偷偷跑去幫漁夫補網時偶然發現的地方。
「那間屋子，想說是漁夫留下的老屋，」我輕聲說，「屋裡堆著破網和鹽巴結塊的工具，魚腥味撲鼻……但那一眼，我們就知道了，那是我們的基地。」
高誠笑出聲來：「有一次下著大雨，你跟苑生全身是泥地跑回來，」他一邊搖頭一邊說，「還裝模作樣跟我說，是去幫丁伯搬木柴。結果你們身上還掛著幾顆漁網浮球，一走一晃的，像剛從海裡打撈上來一樣。」
我也忍不住笑了：「我記得那天，風大到門直接被吹開，我們兩個冒著雨把屋裡清出一個角落，又花了一下午補那面破到見天的牆。他拿著掃帚揮得跟打仗一樣，一邊掃還一邊嫌我不會用工具，嘴巴動得比手還快。」
「你們那時候，真的很開心。」高誠語氣低緩，像是在回味什麼。
「我還記得，有一次我偷偷跟在你們後頭，悄悄去過那裡。」
「真的假的？」我睜大眼，有些驚訝，「我竟然一點都沒發現！」
高誠輕笑一聲：「其實苑生早就發現了。他還故意繞了遠路，想甩開我。我躲在芒草後頭，看得清清楚楚。」
我愣了一下，忽然想起那天的情況：「這麼一說，我想起來了。那次我還因為他亂繞路，小小發了一頓脾氣……原來是這樣啊。」
高誠停頓片刻：「你們走後，我偷偷走進屋裡看了一眼。裡面有張簡單的小桌子、兩把歪斜的舊椅子，還有你們自己釘的書架，上面放著幾本發黃的舊書……還有一顆藍色的海玻璃。」
我心頭一震，忍不住低聲重複：「藍色海玻璃……」
「那顆藍色海玻璃是我撿到的，苑生當時還一臉認真地說，要把它放在我們的基地裡，當成『鎮屋之寶』。」
「那顆藍色的海玻璃，還在喔。」
「是喔……竟然還在啊。」我臉有點微微發熱。
「我們常常躲在那裡玩撲克牌、聽收音機，有時候什麼都不做，只是躺著看海。苑生總會突然說：『矢渚，以後我們長大了，也要蓋一間靠海的房子，好不好？』」
高誠點了點頭，低聲說：「那應該是他最自在的地方了。他常說，那時有你在，那裡就不算孤單。」
我指尖微微一緊，握著咖啡杯的手輕顫了一下。
「是喔…我沒想到他一直記得那個地方。那些日子，是我人生中最真實、最純潔的時光。」
「純潔啊……」高誠輕輕地說，「矢渚，你講話還是一樣有趣。純潔這種東西，從來沒在我身上發生過。」
「但……那些回憶，讓你變得更堅強了，不是嗎？」
高誠轉過頭，目光落在我臉上：「我知道，我沒有資格過問你和苑生之間的事。但我總覺得——他從來沒有真的放下你。」
我眼神掠過一絲閃躲，有點想哭。
「高誠，我和苑生的事，我會告訴你的，只是不是現在。」
「沒關係，我會等。等你願意說的那一天。」
此時，我腦子閃過一個念頭：「若可以的話，我還真希望你能像以前一樣死纏爛打，逼我說出來。會不會輕鬆點。」
我抑制想哭的情緒，輕笑一聲：「這樣啊——」
「矢渚，沒想到你現在這麼好聊欸，」高誠笑著搖搖頭，「以前的你，可是動不動就嗆人。誰都敢靠近？」
他的話一字我都沒有聽進去，我的視線越過他，望向遠方的海面，像陷進了某個過不去的片段裡。
高誠注意到了我臉上那微妙表情，原本嬉鬧的語氣也隨之收斂。
他輕聲問道：「你在想苑生的事嗎？」
「高誠，這次我一定要放下對苑生的執念。」
我唇角輕顫：「我要往前走，我無法原諒他…誰叫他自己先走。」
「你不需要逞強，矢渚。」
我一怔，眼眶卻莫名發熱。
風輕輕拂過我的髮梢。我想說「我沒有」，卻怎麼也說不出口。
我轉過頭，看著高誠那雙比記憶中柔和許多的眼睛。
「我想知道…我和苑生離開育幼院後，你呢？有找到好家人嗎？」
高誠愣了一下，低頭看著掌心，不自覺摩擦著拇指。
「你們走之後，育幼院變得更難待了…但也沒差，反正我早就知道，我這輩子不會有什麼『家人』在等我。」
「所以那時我在心裡發過誓——只要離開育幼院，我就靠自己，去找一個家。不是被誰挑選、被誰施捨的家，是我親手建立的，屬於我自己的地方。」
「果然，苑生說得對……找到那個重要的人，才明白什麼是我最想守護的。」
他抬起頭：「現在，我結婚了，老婆人很好，我還有一個超可愛的女兒。對我來說，這樣就夠了。」
說到這裡，他從口袋裡掏出手機，笑得像個傻瓜老爸，把螢幕遞到我面前。
手機螢幕亮起，一張笑得燦爛的女孩照片映入眼簾。她紮著雙馬尾，眼睛亮晶晶的，一看就知道是高誠的女兒——五官幾乎複製貼上。
「你看，我的寶貝女兒，我的小天使。」
「她真的很可愛，跟你小時候一模一樣」我輕輕笑了，將手機還回他手上。
「對吧？幸好像她媽多一點，不然我得煩惱死。」
「真的太好了，高誠，真的。」
高誠的笑容漸漸收斂：「說真的，我沒想到你會問我這個問題。」
我微微傾身，手肘支在膝蓋上，側著臉望向高誠。
「我後來常常在想，那些年啊，我們根本沒機會好好認識彼此。就像你，明明也只是個孩子，卻得裝得像個怪物一樣保護自己。」
我接著說：「過去所有讓人難受的事，最後可以讓你找到家人，如果是這樣的話，那就真的太好了。」
「……真是的，沒想到，你會為我過去的錯誤，賦予了意義。」高誠聲音有些哽咽。
夕陽的餘暉溫柔地灑在我們肩上，影子被拉得細長，像是過往歲月的拉扯與延伸。空氣裡有種難得的安靜與和解。
「矢渚，謝謝你今天肯來見我。」
「沒什麼好謝的，我這邊也聽到一些不錯的事情。」
高誠轉回頭，眼神真誠：「你接下來，有什麼打算？」
我歎了口氣：「原本我今天就要回去了，但剛才發生了一些事，我臨時決定先不走了，會再待一段時間。」
「太好了，那我們總算可以好好聚一聚，今晚就來個不醉不歸吧！」
我腦中又閃過市川那張冷冰冰的臉：「這裡沒人歡迎你。」
我的理智瞬間斷線，又氣又鱉屈。
「真他X的不甘心！被他牽著鼻子走…他以為他是誰啊？」我悶聲咆哮，「現在只要一想到他那副嘴臉，我就整個火大。」
高誠一愣：「誰啊？說得像仇人似的。」
「遇上了一個，比你還混帳的人。」
「什麼？！」高誠眼睛睜大，身體整個往前傾：「還有人比我更混帳？快說是誰！」
「你幹嘛看起來這麼開心？還有點興奮？我都快氣死了。」
「廢話，這麼難得的機會，當然想幫你出出氣，你快說，是誰欺負你？我現在就去幫你揍他一頓，當年欠的我一起補上！」高誠振振有詞。
「岳市川。」
高誠怔住了：「…你說誰？」
「岳、市、川。」我一字一頓，「苑生那位現任伴侶。」
高誠臉上表情瞬間變得複雜：「噢…是他啊。我對他印象還不差欸，一直都挺有禮貌、話也不多…怎麼，出什麼事了？」
「禮貌？你看到的都是假象。他那副冷靜、有禮的樣子，全都是假的。他根本就是個徹頭徹尾的混帳，不，那傢伙其實是從地獄爬出來的魔鬼。」
「你說得這麼重，他到底做了什麼？」
「他居然當著我的面，拿苑生的死來戳我最痛的地方。」
我的手緊緊握住咖啡杯：「你說，這種人，不是混帳，是什麼？」
高誠沒立刻回答，眼神微微一暗。他心裡閃過一個念頭——
是因為…他是苑生的伴侶嗎？
他沒說出口，因為他知道——這時候，說什麼都不對。
任何安慰的話，都像紙糊的傘，撐不住那場早已在心裡下了很久的雨。
於是他選擇了沉默。
「說到底，我又沒指望他接受我。但至少，他可以不用講話那麼難聽。」
突然，我猛然起身，有些話在喉嚨蠢蠢欲動。
「你這王八蛋——！」
我朝空氣吶喊，聲音像撕裂喉嚨般炸開——
「你以為你是誰啊！憑什麼一副高高在上的樣子？說話又難聽，像全世界都欠你一樣。」
「不就比我高一點、酷一點嗎？了不起喔？我告訴你——苑生親口說過，我是他遇過最可愛的人！」
我忽然用力踢了腳下的碎石，碎石在地上劃出尖銳的聲響 ：「滾回你那個該死的地獄去吧！」
這聲喊完，我氣息急促，胸膛劇烈起伏。然後，我的肩膀慢慢垮下，像一塊洩了氣的布。我低下頭，聲音變得極輕極低，像是只說給自己聽。
「我以為我早就放下了…但原來我還是傻子。」
我話一說完，眼淚像斷了線的珠子止不住地往下掉。
高誠一愣：「矢渚……你、你先別這樣，快深呼吸，慢慢來……」
高誠不知該說什麼，只能一字一句地低聲補上一句：「沒事的…我在這裡，慢慢說，沒人會笑你。」
我轉頭看著他，臉頰滿是眼淚，但臉上掛著笑容：「放心啦，我沒事。我只是…不想再忍了。」
我抬起袖子胡亂擦了擦臉上的淚：「現在這樣，爽快多了。」
高誠看著我，沒笑，卻伸手遞上一張紙巾：「雖然你罵人像在鬧脾氣，但我挺佩服你，至少你敢說出來。」
我接過紙巾，用力擤了下鼻子。
「謝啦。」我吸了吸鼻子，「至少我決定了，要好好面對自己，還有…面對過去。」
高誠看著我憔悴的模樣：「你需要時間來療傷，但也要給自己一個重新開始的機會。或許，試著和市川談一談，說不定你們可以找到共同的語言。」
「談？我才不想再見到他！」我的聲音激動又充滿情緒，「再說了，他也不會想看到我…那傢伙根本巴不得我從他人生中消失。」
「好好，我知道了……」高誠無奈地舉起雙手，像是在向空氣投降。
心裡暗想：這兩個人，還真不是普通的難搞。
我低下頭，望著自己腳邊的落葉：「我打算先住旅社幾天，之後再說吧。」
高誠站起來，拍拍褲子上的灰塵：「如果你不介意，我那邊還有一間套房，拎個包就能住進去。」
「這樣太麻煩你了，我想還是住旅社就好。」
「不麻煩，矢渚，若你真當我是你朋友，就別再推來推去了。」
高誠叉著腰：「那間房空著也是空著，養蚊子還不如養你這隻大活人，至少會幫我打掃吧？」
我感受到高誠的真誠和關心，終於點了點頭。
「好吧，謝謝你，高誠。我會住一段時間，但我保證不會打擾你太久。」
高誠拍了拍我的肩：「放輕鬆，這不是什麼人情債。就當我欠你一頓酒，還沒請你喝呢。」
我歪頭看他：「那我要點威士忌，12年那種。」
「想得美，我家只有3天就過期的啤酒，還是半罐。」
「……我突然想回旅館了。」
「來不及了，我家鑰匙都準備好了，你不收就是不給我面子。」
高誠從口袋裡掏出一串鑰匙，在我面前晃了晃，像是在逗小孩似的。
我接過鑰匙，雖然嘴上還在鬧，但心裡卻意外地輕鬆了許多。
我們肩並肩走在夜幕下，一起抬頭望著那片浩瀚星空，我又想起了苑生——那份思念如潮水般湧上心頭。眼淚不知不覺滑落，我沒試著擦去，只靜靜地讓它隨夜風與星光，一起落下。
高誠嘆了口氣，像哄小孩一樣輕輕摸了摸我的頭： 「傻子。」
