追蹤的痕跡，如同某種詭異的指引，一路向上，蜿蜒攀向墨羽山最人跡罕至的頂峰。空氣變得稀薄而凜冽，帶著一種亙古不化的寒意。周圍的樹木逐漸稀疏、扭曲，彷彿在向某種無形的威壓俯首稱臣，最終被低矮的灌木和裸露的蒼灰色岩石取代。
他們爬上一道陡峭的、佈滿風化碎石的山脊，眼前的景象豁然開朗，讓四個小精靈不由自主地停下腳步，屏住了呼吸。這是一片巨大的、近乎平坦的山巔平台。地面由無數塊巨大的、切割粗糙的灰白色岩石嚴絲合縫地鋪就，石面上刻滿了被歲月風霜侵蝕得模糊難辨的紋路，像是某種失傳的語言或星圖。平台的邊緣，即是萬丈深淵，雲海在下方翻湧，將孤島與外界徹底隔絕。
而在平台的正中央，矗立著一座建築。
那是一座神祠，規模不大，卻透著令人心悸的古老與荒涼。它同樣由那種灰白巨石砌成，歲月在其上留下了深刻的傷痕 ── 牆體開裂，簷角崩塌，厚厚的青苔與暗色的地衣如同瘡痂般覆蓋了大部分表面。神祠的入口是一個沒有門扉的、黑??的方形洞口，像是一隻沉默巨獸張開的嘴，等待著吞噬任何闖入者。
月光毫無阻礙地灑落在這片石之領域，將一切染上一層冰冷的銀藍色，更添幾分肅殺與神祕。
「這裡就是……神祠？」蕨草的聲音帶著敬畏，他緊緊抓著自己的綠色斗篷，彷彿它能抵禦這份源自亙古的蒼茫。
「看來是了，」蘿蔔難得地沒有吐槽，他肥短的手指撫過腳下一塊石板上幾乎被磨平的刻痕：「這些石頭，比我們爺爺的爺爺的爺爺還要老吧？」
赤柿沒有說話，他的目光第一時間就鎖定了神祠入口附近的地面 ── 那裡，焦黑凹陷的痕跡清晰可見，正是那「暗形」所留下的。它進去了？
「看那裡！」芽芽忽然指向神祠的外牆。
藉著清冷的月光，可以看到神祠斑駁的牆面上，確實殘留著一些大型的、色彩暗淡的壁畫。他們小心翼翼地靠近。
壁畫的內容大多已殘缺不堪，只能勉強辨認出一些宏大的場景：有身形模糊、卻帶著莊嚴氣息的精靈模樣的存在，他們高舉著發光的器物，似乎正在舉行某種儀式；有蜿蜒流動的、如同山河脈絡般的光帶，將所有精靈與中央一座山的圖騰連接在一起；還有一些形態各異、與自然融為一體的生物 ── 發光的鹿、岩石構成的巨蛇、由風與落葉匯聚成的鳥……
「這畫的是……古老的精靈族？」蘿蔔湊近了看，語氣中充滿了好奇。
赤柿從懷中掏出他那本寶貝手冊，藉著月光，對比著壁畫上一些反覆出現的、類似符文般的符號與手冊邊角處的一些模糊註記。
「沒錯，」赤柿的聲音因激動而有些低沉：「這些壁畫記錄的，可能是遠古時代的精靈……他們似乎與這座山，與山中的一切生靈，有著某種深刻的……連結，或者嚴格來說，是一種契約。」他的指尖劃過壁畫上那將所有存在連繫起來的光帶：「這本手冊裡，似乎也提到過類似的概念，但一直以為只是傳說。」
就在他們試圖解讀更多壁畫資訊時，走在最後、一直警惕著神祠黑洞入口的蕨草，發出了一聲壓抑的驚呼。
「它……它在裡面！」
所有人的目光瞬間投向神祠入口。
就在那黑暗的門洞深處，約幾步遠的地方，那團「暗形」正靜靜地待在那裡。
與之前在溪邊的狀態完全不同，此刻的它顯得異常「安靜」。它沒有蠕動，沒有伸展觸手，只是維持著一個比之前稍小、更趨近於橢圓形的聚合狀態，如同一個沉睡的、黑暗的巨卵。它表面的流動感也變得極其緩慢，近乎凝固。
然而，一種更令人不安的現象正在發生。
以它為中心，周圍一小片區域的光線和色彩，正在變得暗淡。
並非單純的光線被遮擋，而是那一片空間的「存在感」正在被某種力量剝離。石壁上的青苔失去了鮮活的綠色，變得灰敗；地面的岩石紋理變得模糊，如同蒙上塵埃；甚至從門口灑入的月光，在靠近它一定範圍內，都彷彿變得稀薄、無力。
它像是在無意識地吸收著周圍的一切 ── 光、色，乃至某種更本質的東西。
「它……它在做什麼？」芽芽感到一陣莫名的虛弱，並非身體上的，而是精神上的某種能量被抽走了。
「不知道，」赤柿的臉色無比凝重：「但它看起來……像是在『休息』？或者，在……『恢復』什麼？」
他們不敢靠得太近，只能隱身在入口處一塊巨大的傾頹石柱後，緊張地觀察著。那團黑暗物質就那樣靜止在神祠的陰影中，與周圍正在緩緩「褪色」的環境形成一幅詭異而靜謐的畫面。它不再狂暴、不再探索，卻散發出一種更為深沉、更接近本源的威脅感 ── 一種對「存在」本身的漠然無視，和吞噬消化。
赤柿的目光從那團黑暗物質，移到牆壁上那些描繪著和諧與連結的遠古壁畫，再落回手中這本殘破的、似乎與此地有著千絲萬縷聯繫的手冊上。
強烈的不協調感衝擊著他。
這座神祠，似乎是為了紀念某個偉大的事蹟而建立。
而這團「暗形」，卻代表著與那個偉大歷史截然相反的、純粹的「虛無」與「剝奪」。
它們為何會出現在同一個地方？
這座古老的神祠，究竟隱藏著什麼祕密？而那本他一直隨身攜帶、以為只是普通動物圖鑑的手冊，又在這其中扮演著怎樣的角色？
謎團非但沒有解開，反而隨著他們抵達這最終的（或許只是開始的）目的地，變得更加深邃、更加龐大，如同眼前這片吞噬光線的黑暗，與腳下這座沉默的巨山本身。
