大觀園的日常與小插曲
人生的道路，就像鄉間小路，被人踩實的泥土路兩旁，總會開出幾朵不起眼的小花。
這一回也寫了幾個賈府的小人物。
也像在路旁長出的小花，雖然不搶眼，但也是路途上的景色之一。
************** 上回說到林黛玉聽了小戲子唱西廂記，正一個人在園子裡發呆，腦子裡全是詩詞和感傷，突然有人拍了她一下，嚇得她跳起來。 回頭一看，是香菱這傻大姐，笑嘻嘻地說：「你一個人在這幹嘛？紫鵑找你呢，說鳳姐送了新茶葉來，快回去喝茶吧！」 黛玉被拉回瀟湘館，果然看到兩小罐高級茶葉。 她和香菱坐著聊了會兒，說說誰的刺繡好、誰的手工厲害，還下了盤棋，翻了兩頁書，香菱就走了。
************** 另一邊，賈寶玉被襲人叫回房，發現鴛鴦坐在床上，看襲人的針線活。 鴛鴦見他進來，催他說：「老太太等你呢，叫你去給大老爺請安，快換衣服！」 寶玉磨蹭著脫鞋，偷瞄鴛鴦穿著紅綾小襖，脖子上圍著紫色絲巾，皮膚白得跟襲人差不多。 他忍不住湊過去，聞著香味，涎著臉說：「好姐姐，給我嘗嘗你嘴上的胭脂吧！」 鴛鴦笑罵的喊襲人：「你看看這傢伙，這德行！」 襲人抱著衣服從裡面出來，數落寶玉：「你再這樣，這地方可待不下去了！」催他換好衣服，兩人一起去賈母那兒。 （本段評語：寶玉此時早與襲人試過雲雨情，已識男女之事。此時吵著要鴛鴦嘴上的胭脂，這是不懂事的少年的痴憨，還是在女色上不避嫌疑的某種挑逗暗示呢？） ************** 見了賈母，寶玉被派去給賈赦請安。 剛要騎上馬，正好賈璉已請安回來，兩人就先聊了兩句。 旁邊走來一個年輕人，斯文秀氣，約莫十八九歲，說：「給寶叔請安。」 寶玉覺得眼熟，但想不起是誰。 賈璉笑說：「這是五堂嫂的兒子賈芸，你咋忘了？」 寶玉這才想起這個遠房堂侄，問賈芸：「你媽好嗎？你最近忙啥？」 賈芸說，正來找賈璉談工作上的事。
寶玉開玩笑：「你長得比以前帥，像我兒子似的！」 賈璉笑他：「人家比你大好幾歲，還你兒子呢？」 賈芸機靈，順著說：「俗話說，搖籃裡住著爺爺，拄拐杖卻是孫子。寶叔如不嫌我笨，認我做乾兒子，我可有福氣了！」 大家聽到，都笑了。 寶玉說：「明天有空來找我，我帶你逛大觀園！」說完，騎馬去賈赦那兒。 （本段評語：賈芸，一個十八、九歲的青年，卻為了討寶玉歡喜，竟要拜十三、四歲的他為「乾爹」。這一幕有些滑稽，也透露出賈府裡嚴苛的階級氣味：弱者對上位者，只能低頭，只能配合著演戲。） ********************* 在家休息的賈赦，只是小感冒。
寶玉轉述賈母的問候，請了安，就被帶去邢夫人房裡。 邢夫人熱情地問候賈母好，又拉寶玉上炕坐，端茶遞水，熱情的抱抱他。
後來寶玉的庶堂弟賈琮跟親庶弟賈環、親侄子賈蘭，陸續來請安，邢夫人嫌自己的庶子賈琮打扮邋遢，數落了一通。 賈環看寶玉被邢夫人寵著，心裡不爽，跟賈蘭使眼色就要走。
寶玉也想跟著走，邢夫人卻說：「你留下，我送你個好玩的東西，再跟我聊聊天，等你那些姐妹們過來，再一起吃飯吧。」 （本段評語：邢夫人對兩個其貌不揚的庶子賈琮、賈環不屑一顧，卻對眉清目秀的寶玉，又摟又抱又單獨留在房間內一兩小時，這態度差真多！這一兩個小時，真的只有在聊天？） ************** 晚飯時，姐妹們來了，大家吃完飯，寶玉跟著回園子，拜見賈母、王夫人後，回房休息。 賈芸找賈璉打聽差事，賈璉說前陣子有個好缺，被鳳姐搶去給了賈芹，但答應園子裡的植樹工程會留給他，讓他過幾天再來問。
賈芸沒轍，只好回家，路上琢磨怎麼弄點禮物做人情，於是去找舅舅卜世仁。 卜世仁開的是香料鋪，見賈芸來，問他幹嘛。賈芸想賒點冰片、麝香送禮，八月時再還錢。 卜世仁冷笑：「別提賒貨！前陣子有人賒貨沒還，我們都賠錢了，現在有規矩，誰賒貨罰二十兩。你這小子也沒正經事，賒去肯定亂花！」 賈芸不服，說自己家境不好，才剛靠舅舅幫忙才辦了父親的喪事，哪是胡亂花光了？ 卜世仁繼續數落，說賈芸沒出息，不如別人能幹。賈芸氣得不想聽，起身要走。 卜世仁卻假意留飯，他老婆卻說家裡沒米，連半斤麵都得借，賈芸乾脆說不用麻煩了，就走了。 賈芸邊走邊氣，低頭沒看路，撞到一個醉漢。 那人拉住他罵：「你眼瞎了啊！」 賈芸一看，是鄰居倪二，外號「醉金剛」，專放高利貸，愛喝酒打架，但也講義氣。 賈芸忙說：「是我不小心！」倪二醉眼一瞧，也認出他，鬆了手，問他去哪。 賈芸把舅舅的事一說，倪二大怒： 「這算什麼舅舅！別愁，我這有幾兩銀子，你拿去用，不要利息！」掏出一包銀子給他。 賈芸心想，倪二雖然是潑皮小混混，但挺仗義，拒絕他讓沒面子，說不定反而會生氣。 於是收下，說回家寫借據給他。 倪二笑說：「十五兩銀子，要啥借據！」 又讓賈芸帶話給他家人，說他暫時不回家，叫他女兒有事的話，去找馬販子王短腿。說完，又醉醺醺地走了。 （本段評語：親人冷漠如鐵，流氓卻肯伸手。這世界常常如此顛倒： 衣冠楚楚的不一定有心，滿身酒氣的反而有人性。） ************** 賈芸拿著銀子，覺得這事挺神奇，回家跟母親說了，吃了晚飯，次日一早去香料鋪買了冰片、麝香當禮物，往榮府跑。 得知賈璉出門，他到後院找鳳姐，見她帶著人出來巡視，忙上前請安，誇她身子不舒服還管家有方。 鳳姐愛聽奉承，笑著問他怎麼想起她。賈芸把香料送上，打腫臉充胖子的說是朋友送的，自己用不上，特意孝敬她。 鳳姐很高興，收下香料，誇他懂事，說賈璉常提起他。 看到了賈芸殷勤的樣子，鳳姐本想直接告訴他，同意讓他管植樹種花的差事，但又怕他覺得差事得了太簡單，不夠珍惜，就先隨口敷衍幾句，要他等通知，然後鳳姐去了賈母房中。 （本段評語： 這裏點出了關說送禮的門道，不能太直接。 鳳姐喜歡被奉承、喜歡人識得她的權勢，不能直接赤裸裸的進行利益交換。 於是賈芸不直接說是來求差事的，而說「朋友開店不做了，特別留這些好香給嬸娘」。 話說得漂亮，我不是上門求您給事做，而是有好東西，就想起了您這位重要人物，要孝敬妳。
鳳姐聽得龍心大悅，就想直接把園子裡種樹的工程交給他。
卻又怕賈芸以為她是這麼容易被收買的人，故意又說讓他先回家等通知。
------ 賈芸從賈璉鳳姐住的地方，又去書房找寶玉，先見到寶玉的小廝茗煙（他被寶玉改名字了，現在改叫焙茗）在樹上掏鳥窩玩。 焙茗說寶玉還沒來書房，他去打聽看看。 賈芸等得無聊，忽聽一聲「哥哥呀」的叫喚。只見一個十五六歲的丫頭，長得水靈靈的，以為他是寶玉，喊了一聲，發現他不是，就想躲開。 結果焙茗回來，說這是寶玉屋裡的丫頭，讓她帶話給寶玉。 賈芸說：「你跟寶玉說，芸兒來了。」 那丫頭似笑非笑，直接回說寶玉今晚沒空，讓他明天再來。 賈芸覺得她說話俏皮可愛，想問她名字，又怕不妥，只好順著說明天再來，邊走邊偷看她還站在那兒。 次日，賈芸又來，碰上鳳姐正要出門。
鳳姐說經過了她與賈璉商議，大觀園要種樹，正缺人手，答應派他去管理，讓他中午來領買樹與招工的銀子，後天開始幹活。 賈芸高興壞了，去書房找寶玉，得知他去了北靜王府，只好等到中午。
領了二百兩銀子的領據，就回家跟母親報喜。 次日一早，他先把買樹的錢，先還了倪二的銀子，才又拿五十兩去找花匠買樹。 （評語：賈芸這些旁支的小人物，就像長在石縫裡的小草，若要努力往上，就得先學會彎腰低頭，在夾縫中求生存。）
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寶玉那天從北靜王府回來，換衣服要洗澡，卻發現襲人被寶釵叫走，秋紋、碧痕去提水，其他丫鬟不是病了就是溜出去玩，房裡只剩他一個，卻沒有人伺侯。
他想喝茶，叫了半天，來了幾個老嬤嬤，但他嫌人太老不漂亮，揮手讓她們走，自己去倒茶。
忽然有人說：「二爺小心燙手，我來倒！」
一個丫頭接過碗，寶玉嚇一跳，問：「你從哪冒出來的？」
她笑說從後門進來，寶玉沒聽見腳步聲。
寶玉邊喝茶邊看她，穿著半舊的衣裳，頭髮烏黑，長得清秀，問她是不是自己屋裡的丫鬟。
她說是，寶玉奇怪怎麼不認得。
她冷笑道：「不認得我的人多了！我又不進來遞茶送東西，哪來的機會讓你認識？」 她提到昨天有個芸兒來找他，她先讓他回去，今天再來。 話沒說完，秋紋、碧痕提水回來，見她在房間內伺侯寶玉，愣了一下，但先放下水，去準備幫寶玉洗澡。 這丫鬟是小管事林之孝的女兒，叫紅玉。
因「玉」字跟寶玉、黛玉相同，犯了忌諱，現在改叫小紅。
她父親管理賈府田房之事，她也在十四歲就進府做事，分在怡紅院當打雜的丫鬟。 她長得有幾分姿色，總想出人頭地，但被其他大丫鬟排擠，沒機會接近寶玉。 這次她趁倒茶機會，想引起寶玉注意，卻被秋紋罵搶了她們大丫鬟的工作。
秋紋、碧痕不爽，警告她，以後只準她在外面幹活。 兩人罵著，聽到老嬤嬤說，明天賈芸會帶花匠來種樹，要小心衣物別亂晾。 小紅聽到賈芸的名字，心裡一動，知道是昨天那人，悶悶地回房，翻來覆去睡不著。 半夜，迷迷糊糊中，覺得窗外有人低叫：「紅兒，你的絹帕我撿到了！」 小紅忙出去，見是賈芸，羞得臉紅，問：「在哪撿的？」 賈芸笑著讓她靠近過去說悄悄話，靠近後，卻用力拉住了她衣裳，小紅一慌，轉身想跑，卻被門檻絆倒！ （本段評語：小紅掉了手帕，卻被賈芸撿走。
這手帕不只是巾帕，而是少女思念良配的心情。
寶貝蛋寶玉高攀不上，平實願意為生活努力的青年，才是同樣身份底微的小紅的好對象。） 故事到此，留下了懸念，賈芸與小紅，請待後面再分解。
說書少女
