第一回 季基遺訓死節 白龍挾雲歸南
京都將軍，鎌倉副將，武威大衰，剛愎自用，致使群雄擁兵自立而進入戰國時代。靖和天皇的後裔、源氏的正支、原鎮守府將軍八幡太郎源義家，在戰國之際，避難於東海之濱，開闢領地，振興基業，繁衍子孫及十世。現今的房總國主里見治部大夫義實，就是其十一世孫里見治部少輔源季基的嫡子。時值鎌倉副將〔鎌倉公方〕足利持氏，屢思自立，拒納執權上杉憲實的忠諫，不顧嫡庶之義，與室町將軍足利義教失和。京都軍隊驟然進討，並與憲實協力，勢如破竹。持氏父子被囚於鎌倉報國寺，剖腹自盡。此乃後花園天皇永享十一年二月十日之事。
持氏的嫡子義成，與其父一同自盡，遺屍鎌倉。其次子春王、三子安王，幸得突圍逃至下總。當地諸侯結城氏擁戴二親王為主君，不僅不聽京都的軍令，對管領〔上杉清方、上杉持朝〕的追剿大軍也在所不懼。以仗義勇為、不計死生的里見季基為首，聚集受持氏恩的武士據守結城。雖受重兵圍困，卻堅守城池。從永享十一年春至嘉吉元年四月，被圍困達三年之久。外無援軍，糧矢斷竭，已瀕臨絕境，只有突圍決一死戰。於是結城一族和里見主僕，打開城門浴血奮戰，砍殺入城之敵，士卒皆戰死，結城終於陷落。兩親王被擒，在美濃的垂井遇害。史稱結城會戰。卻說季基的嫡子里見治部大夫義實，當時被稱作又太郎御曹司，年雖不滿二十歲，武勇智略勝過其父祖，且舉止文質彬彬。三年來與父親相伴，不厭被圍之困苦。突圍之日也是身先士卒，殺敵十四五騎，還想與勁敵交鋒，誓死向前。
其父季基遙見而忙呼喚制止道：「義實，勇士不能忘身而逞一時之勇，今日死得其所，似乎無可非議。但是你我父子一同戰死，則是對祖先莫大的不孝。與京都和鎌倉為敵，一心奮戰，已勢竭力窮，今日城陷，父為盡節而死，子為父脫身，儲存一條性命，何恥之有？趕快殺出重圍，等待時機重振家業。快逃走吧！」
父親如此催促，義實聽罷，在鞍上低著頭，沒有立即從命，卻說：「您說得雖是，但眼看父親拚死而不顧，竟厚顏無恥地逃走，雖三歲之幼兒亦不為，何況生於武士之家者，兒今已十九歲，深通文武之道，順逆邪正，古人之得失也大體知曉，只想同您共赴黃泉。死得其所而不死，遭人恥笑，身敗名裂，有辱祖先，非兒之所願。」
季基注視著他的臉頰，頻頻點頭，讚歎義實說得好，又說道：「儘管你說的也有一定道理，倘若我讓你改換衣裝，圓頂黑衣，出家為僧，你可以悖逆我的教導；如拒絕等待時機重振家業，則是不孝。難道你不知道，足利持氏並非吾家世代相傳的主君。原來我們的先祖跟隨同族的新田義貞，在元弘、建武時期曾立戰功。從那時起即是新田的黨羽、南朝的忠臣，但由於明德三年冬初南帝入都，便失掉了賴以遮雨的大樹，因而不得不另受招募跟隨鎌倉的足利家。亡父〔里見大炊介元義〕伺候滿兼主公〔持氏之父〕，我侍奉持氏，今為幼主已盡了忠心。連這個義理都分辨不清，只知去死，能說是好武士嗎？學問也白學了！你如此不聽為父之言，吾非汝父，汝亦非吾子。」
父親焦急氣憤的言詞，使義實受到義理的苛責，不由得伏在馬背上潸然淚下。他們父子孰死孰生，誰先誰後，也是未卜難知的。搖旗吶喊進攻的敵軍如海上傳來的驚濤駭浪。季基回頭一看，已不能再猶豫，對早已心領神會的譜代家臣杉倉木曾介氏元、堀內藏人貞行等使了個眼色，兩人一同起身道：「我們陪同小主人一同逃走。」說著木曾介忙為義實牽馬，藏人在後邊打馬，向西逃去。
季基心想，此時此際，與從前的楠木正成公在櫻井驛將其子楠木正行打發回去，心境相同，其忠魂義膽也大概如此吧！身邊剩下的士卒悽然地在列隊等待著。季基看了逃走的兒子一眼，現在好像鬆了口氣，該是決一死戰的時候了。他勒緊韁繩，重新騎好戰馬，帶著不足十騎的殘兵，慎防敵軍從兩翼包剿，直向密集進攻的敵軍衝去。勇將手下無弱兵，主僕一騎又一騎地殺傷敵人，士卒們心裡只想著讓義實易於從後邊逃脫，而不讓佔優勢的敵軍前進一步。他們踏越戰友的屍體，揮戈制敵，與敵軍拚殺、扭打在一起。大將季基更是異常驍勇，八騎隨從均死在亂軍之中。鮮血染紅了野草，雙方橫屍遍野，雖被馬蹄掀起的塵土埋沒，但他們不朽的英名傳至京師，表現了大丈夫壯烈犧牲的精神。
這時里見義實由杉倉、堀內領著已逃出二里之遙。嚴父的戰況如何，著實放心不下。幾次勒馬回頭張望，只聽得喊殺聲、利箭的鳴叫聲，一片喧囂嘈雜。心想大概城已陷落，只見火光沖天，說聲：「糟啦！」便想立即勒馬殺回。
可是兩位老臣從左右拉住馬頭，一動不動地說：「這可不妥，您莫非糊塗了嗎？事已至此，無論如何也要聽從老爺的教誨。現在回到城中，只有無謂地喪生，是比古歌中的飛蛾撲火還輕率的行動。夫大信不信，大孝似不孝，這些古人的金玉良言，您不是平素常背誦嗎？不論貴賤，忠孝之道只有一條，怎能迷惑了呢？」
緊拉住馬頭又說：「請您往這邊走。」孝子的悲傷使義實方寸已亂，頻頻焦急地喊叫：「放開我，貞行！氏元，不要管我！你們的忠言雖合父親的心意，在此生死關頭如能忍受的話，我還能叫為人子者嗎？放開！放開！」
揚起鞭子無論怎樣抽打或鐙馬，兩位忠臣雙拳堅如金石一點也不放鬆，任憑鞭子怎麼抽打還是牽著往前走。走過馬壇、鞍懸、柳坂，烽煙已離得很遠。來到火退林附近，洋洋得意的鎌倉軍二十餘騎從後邊追來，呼喊道：「不愧是英勇的武士，跑得真快呀！那個穿緋紅色鎧甲，頭戴五塊瓦頭盔，中間閃著銀光家徽的，定是一員大將。卑鄙！回來迎戰。」
義實毫沒猶豫，心想，你們這些討厭的嘍囉，我並非懼敵而逃，回頭迎戰又有何難？立刻調轉馬頭，揮舞太刀殺向前去。心想不能傷著大將，杉倉、堀內兩人並排擋住敵人的進攻，揮槍衝了過去。義實唯恐老臣受傷，便馳馬向前，主從三騎爭先恐後，衝入敵群之中。
他們十字陣穿過去，又圓形陣殺回來；一會兒鶴翼陣左右聯防，忽而又魚鱗陣品字隊形，東擋西殺，南擊北奔，馬不停蹄。他們深得《三略》之傳，八陣之術，瞻之在前，忽焉在後，施展了奮力迎擊的秘法。千變萬化的太刀如風馳電掣，使敵人亂作一團，一窩蜂似地退了回去。
敵人退走後，杉倉等勸主公徐徐逃走，對又追來的敵兵放箭射殺。在灌木林中且戰且走，跑了二十幾里，終於日落西山，舊曆十六的一輪圓月當頭升起。
此時已沒有敵人追趕，主僕們奇蹟般地逃脫了虎口。當晚借宿在一間草屋裡。次日清晨，把馬具留給了主人作謝禮。他們化了裝，深深戴著斗笠，雖然東西都是敵人的地方，但不能只顧盲目逃走，朝相模路走了兩天，第三天到達三浦的矢取海岸，帶的糧食已經用盡，囊中也沒了盤纏，主僕已成江湖淪落之人。
他們餓得四肢無力，坐在松樹下，等著遙遙落後的堀內藏人貞行，準備一同去安房國。轍鮒之急，刻不容緩。遙望前方，滄海一片，碧波盪漾，白鷗安眠。時值舊曆四月夏初，面對好似劈開的鋸山，這裡如用鑿子鑿的、那裡又好像用刀削的陡峭石壁，令人望而生畏。長汀曲浦的旅程，使人心碎。含雨的漁村楊柳，送晚的遠寺鐘聲，倍增淒涼。如果不是這般風雲變幻，何至落到這般境地。急忙奔往渡口，可是沒有一艘渡船。
當下杉倉木曾介氏元召喚在茅屋門前收乾魚的漁家孩子們，向這些垂髫小孩問道：「有往對岸去的渡船嗎？流落在這陌生的海岸，飢餓難忍，我怎樣都可以，無論如何也得給主人找點吃的。」
其中一個年約十四五歲的頑童，臉被海風吹得黑黑的，用手理了理披散到額頭上的紅頭髮，抽了抽進去又流出來的清鼻涕，看著有點傻呵呵的，說：「這年頭不斷地打仗，船大半被掠走，連打魚都不夠用，哪還有船往對岸渡人？在這個海灣，日子很苦，自己的肚子還填不飽，哪有糧食救濟外人？如果飢腸難忍，就吃這個吧！」抓起土塊當薊菜扔了過來。
氏元趕忙躲開，土塊飛到義實的胸前。他不慌不忙地將身子往左邊一閃，用右手接住了。對這種惡作劇，氏元再也不能忍受，睜大眼睛厲聲喝道：「休得如此無禮！你這個壞蛋，我們是出門在外之人，所以才向爾等討碗飯吃。沒糧就說沒糧，哪裡那麼多廢話？看我把你下巴給砍下來，讓你知道知道厲害。」氏元怒氣衝衝地攥著刀把，跑過去要砍他。
義實趕忙制止說：「木曾介，你太沒大人氣概了。騏驥老了，不如駑馬，鸞鳳窮途，為蟻螂所苦。今非往日，不要忘記我們已經沒了依靠。他們不是你我的敵人。試想，土地乃國之根本。吾今能去到安房，豈非是得到天國之兆？看到他們這般無禮是很可恨，但如果把它看作是吉祥之兆，又豈非是可喜之事。昔日晉文公在五鹿〔曹國地名〕的故事，頗似今日的情況。值得慶賀呀。」他握著土塊拜了三拜，就勢揣在懷裡。氏元這才省悟，手從刀把上鬆開，怒氣也自消了，祈禱主君未來大業得成。漁家孩子拍著巴掌笑了起來。
這時岸邊山上烏雲升起，霎時間海面晦暗，海水上下翻騰，如磁石吸鐵一般，風颯颯作響，下起了傾盆大雨。電光交加，雷聲隆隆，天好像要落下來似的。嚇得孩子們趕忙跑到草屋裡去，關上門，怎麼敲打也不開。
義實主僕只好站在岸邊的松蔭下，戴著斗笠遮雨。這時風雨更加猛烈，忽明忽暗，在驚濤駭浪翻捲的烏雲之中，忽然現出一條耀眼奪目的白龍，大放光芒，捲起波濤，向南飛去。
頃刻間雨霽雲斂，落日的餘暉照得海面波濤閃出五光十色。風吹松枝上的雨滴如同散玉，滾落在沙石之中。遠山碧透，巖石青翠，雨後未乾。久看不倦的絕景佳境，在此身遭不幸之際，也無心瀏覽。氏元為義實拍打身上的水珠。貞行至今還沒有隨後趕來。
義實指著海面問木曾介道：「方才風雨大作之時，在翻騰的波浪間，烏雲滾滾，從那塊巖石旁升起了一條白龍，你見到了嗎？」木曾介趕忙跪下說：「雖然沒有認出是龍，但略微看到一點，好似怪物之股，閃閃發光如鱗。」
義實點頭說：「就是你說的那個。我們僅僅看到牠的尾巴和腳，未能看到全身，十分遺憾。龍乃神物，變化無窮。古人有云：龍俟立夏之時，分界行雨，其名曰分龍。現正值此季節。龍之靈昭昭然近顯，隱隱然深潛。龍實乃鱗蟲之長。故周公系《易》時，將龍比作聖人。雖說如此而龍有欲，不及聖人之無慾。是以或為人豢養之、或駕御之、或屠殺之，今其術已失傳。另在佛經中有《龍王經》，凡祈雨者必誦此經。另外在《法華經》的《提婆品》中有八歲龍女成佛之說。雖說是善巧方便，也有祈禱靈驗的。故龍名曰雨工，或稱之為雨師。辨其形狀：角似鹿、頭似駝、眼似兔、頸似蛇、腹似蛟、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛，這叫作三停九似。含珠在頷，司聽以角。喉下長徑尺，這裡曰逆鱗，誤觸此處一定發怒。故惹天子動怒時稱之曰『觸逆鱗』。雄龍叫時上邊有風，雌龍叫時下邊有風。其聲如吹竹筒，其吟如戛金缽。牠不輕易眾行群處。合而成體，散而成章。乘雲氣，養陰陽，或明或幽。大時徜徉於宇宙之間，小時隱於拳石之中。春分時昇天，秋分時入淵。入夏後凌雲振鱗，此時最樂。到冬天則沉於泥中，潛蟠弗出，以避其害。龍之種類甚多，有飛龍、應龍、蛟龍、先龍、黃龍、青龍、赤龍、白龍、玄龍、黑龍。白龍吐物，入地為金。紫龍垂涎，其色透明如玉。紫稍花乃龍之精，蠻貊鬻之可入藥。有鱗者是蛟龍；有翼者是應龍；有角者曰龍，也叫虬龍；無角者曰龍，又叫螭龍；蒼龍乃是七宿；斑龍有九色；目可見百里之外，名曰驪龍；遊樂自在者名曰福龍；不得自在者是薄福龍；為害者是惡龍；殺人者是毒龍；又有苦行雨者是垂龍；病龍所降之雨，其水必腥；尚未昇天者《易經》中謂之蟠龍，蟠龍長四丈，其色青黑，赤帶如錦紋；火龍高七尺，其色深紅，如聚集之火炬；另有癡龍、懶龍。龍性淫，無所不交：與牛交生麒麟；與豕合而生象；與馬交生龍馬。又有龍生九子之說：第一子曰蒲牢，好鳴，鐘之龍頭即模仿之；第二子曰囚牛，好音，用作琴鼓的裝飾；第三子曰蚩吻，好飲，所以杯盞飲具皆畫之；第四子曰嘲風，好險，堂塔樓閣之瓦，皆仿之；第五子曰睚眥，好殺，用作太刀的裝飾；第六子曰負屃，好文，古之龍篆、印材紐、文章星之下，畫如飛龍者皆是；第七子曰狴犴，好訟；第八子曰狻猊，狻猊乃獅子，好坐，有模仿作靠椅的；第九子曰霸下，好負重，鼎之足、火爐之下，凡以物作枕，如鬼頭者則為此。此外還有子，憲章好囚、饕餮好水、蟋蜴好腥、𧖣𧊲好風雨、螭虎好文采、金猊好煙、椒圖好閉口、虭蛥好立險、鰲魚好火、金吾不眠等等，全是龍的種類。龍之德甚多，在《易經》中是乾道，在物中是神聖。其種類之多，如人之有上智、下愚，天子和匹夫。龍以威德伏百獸，天子亦以威德率百官，故天子有袞龍御衣。天子之顏曰龍顏，其形體曰龍體，發怒曰逆鱗，全是模仿龍的形象。其德不勝枚舉。今白龍南去，白乃源氏的服色。南即房總，房總是皇國的盡處。我見其尾未見其頭，是僅能領有該地。汝見龍之股，當是我的股肱之臣。你不認為是這樣嗎？」
認真地引證和漢之書，陳述古代典章，對未來的事業如此深思熟慮，氏元對這種俊才睿智十分欽佩。出身於武士之家者，一般多誇耀匹夫之勇，而通曉兵書兵法的，現今都很罕見。他這點年紀，什麼時候讀了這麼些人所未讀之書？否則便是生而知之。這樣天賜的主君，實是一代良將。氏元這才吐露對在結城未能殉節深以為憾；同時卻又對今日能得生而不勝歡喜，感到前途大有可為。
時已日暮黃昏，怎能在此灣岸徒然地過夜？想陪同主君去安房，怎奈又無船隻。天氣晴朗，而黃昏後卻是一片漆黑，在月出之前行路不便，心裡十分焦急，但是水路急有何用？堀內貞行至今還沒趕來，不知是何緣故。
木曾介道：「富貴時外人來聚會，落魄時妻子也離散。貞行不是持之以誠者，說不定他已經半路逃跑了。」說著便緊鎖雙眉。
義實莞爾笑道：「木曾介，你不必懷疑。在眾多青老年的侍臣之中，他和你是不同一般的。因為你們的忠貞，家嚴才選了你們跟隨我。我知道貞行的人品，他不是臨難脫逃的人。可在此稍待，月亮就要出來了。」言語是那樣的和藹，心胸也十分開闊。
舊曆十八的月亮從海上升起，拍打海岸的波浪灑下了零金碎玉，美麗景色宛如龍宮。主僕以手加額，不由自主地離開樹下，走近海濱。
這時恰好有一艘快船，從水崎的方向划過來。往那邊望去，舟行似箭，瞬間已來到眼前。船中有人在高聲吟誦：
茅屋雖陋前緣在，海王龍女思下凡。
吟誦的是首古歌〔仲正家集〕。艄公好似沒有聽見一樣，將船划到了岸邊，將纜繩扔在沙灘上，躍身跳下船來。一看竟是堀內貞行。
「這究竟是怎麼回事兒呢？」先來的主僕沒有忙著問個明白，領著他回到原來躲雨的樹下落座後，貞行把松葉墊在膝下，跪著說：「原先走到相模路時就多少聽到過海很困難。於是就抄捷徑先到這裡，到處找漁戶求他們擺渡過海，可是都不肯出船。終於走到水崎借得一條漁船。但是總不能讓您餓著肚子，在做飯時，雷雨大作，就不覺到了天黑，所以來遲一步。因為事先沒和您打招呼，一定對我產生懷疑了吧！」
義實聽了趕忙說：「因此才沒事先對我說，對嗎？我和木曾介都未曾想到這一帶沒船。若沒有藏人你呀！今宵怎能去安房？真是卓越的才智。」
在主君這樣一味地誇獎下，氏元撫額笑道：「人的才智大小竟有這般差別？藏人，在這種困境下我曾對你產生了懷疑。我的心胸狹窄，小看了你這個深思遠慮的人，說了你的壞話。」逗得貞行捧腹大笑：「真是毫無隔閡的武士之交啊！」義實也一起笑了起來。
義實又對藏人貞行道：「沒能到對岸去，在此等你時，有人賞給我土塊，又有白龍出現的吉兆，這些等到船上再細說吧！」
艄公好似聽到談話的聲音，舉手打招呼說：「乘此月明風順，趕緊上船吧！」在艄公的催促下，主僕三人上了搖搖晃晃的無篷小船。艄公捯起纜繩，重新拿好篙，望安房划去。
