樹番茄
最近去朋友的園林參觀，看看有沒有自己喜歡的植株，意外發現三個紅色的果子，像是鴨蛋，又似小燈籠。他說這是一種小眾水果，叫樹番茄。就是長在樹上的番茄。我心想，原來番茄也會長在樹上，看起來就十分喜慶，很有觀賞性，就拿了一些種子來試試種植。至於果子當然少不了，也拿了一些回家給家人吃。
樹番茄和普通番茄有何分別?
盡管樹番茄和普通番茄是親戚，但兩者完全不同，樹番茄喜歡長在海拔更高的地方，連姿態也喜歡更高的，以小喬木或灌木的形式存在，而不像普通番茄那樣做低矮的藤蔓。從外型方面，樹番茄像鴨蛋或布塚，比一般番茄皮厚、肉緊。其口感像「番茄+百香果+獼猴桃」的混合體，比普通番茄糖更少、酸味更足、後味更香。
從營養科學角度來看，樹番茄主要的抗氧化成分並非番茄紅素，而是花青素以及β-胡蘿蔔素等類胡蘿蔔素。種類雖然不同，但抗氧化能力完全不輸小番茄。
有人專門把樹番茄和小番茄以及一般番茄放在一起進行比較研究，結果發現，樹番茄無論是總酚、總黃酮含量，還是多個方面的抗氧化能力，都全面優於小番茄和西紅柿。
樹番茄如何吃?
樹番茄除了直接當水果啃，最經典的就是做沾醬－番茄喃咪。
「喃咪」在傣語中是「醬」的意思，「喃撇」則是「涼拌菜」的意思，而做出經典傣味醬和涼拌菜，都少不了樹番茄。
第一個關鍵步驟是，把樹番茄放在熱炭之上烘烤，使內部水分不斷蒸發膨脹，直到表皮爆炸。樹番茄皮厚實，能護住內部營養，所以這一步既激發了樹番茄的香味、便於去皮，又能很好地保留營養成分。皮裂開後，就把樹番茄從炭上拿下來，剝去表皮，此時果肉仍有彈性，汁水豐富、晶瑩剔透。切好小米辣、蒜片、香柳，和剝好的樹番茄一起放進舂制工具裡，當、當、當痛快地舂成一團酸辣香鮮又富含抗氧化成分和維生素C的糊糊，柔嫩綿滑而滋味豐富，夾一點拌著白飯都很好吃。傣味名菜「舂雞腳」要想不腥，也得酸、辣突出的調味料才能鎮住，而樹番茄＋辣椒＋蒜一起烤熟後舂碎，就是絕佳的雞腳配料。
如果你對傣式酸辣上頭，又不知道怎麼復刻，試試樹番茄吧~
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