有些關係不是突然開始的，
它們像秋天的影子，
在地上慢慢變長，
等你回頭時才發現，
原來它早就存在。
那天的風比前幾天更涼，
操場邊的銀杏葉開始掉落，
葉子落在地上時沒有聲音，
像時間悄悄翻過了一頁。
放學之後，
校園慢慢安靜下來，
遠處還有幾個孩子在打球，
球落地的聲音空空地回響，
像一種很遠的節奏。
我走到涼亭時，
他已經在那裡。
書包放在椅子旁邊，
棋子一顆一顆被擺在棋盤上。
他總是這樣—
在棋局開始之前，
先把一切準備好。
「今天下長一點？」他問。
我坐下來。
「好啊。」
白棋在我這邊。
棋盤在夕陽下反著光，
黑白格子像一張安靜的小地圖。
1. e4 — King’s Pawn Opening（國王兵開局）
… e5 — King’s Pawn Defence（國王兵防禦）
2. Nf3 — Knight to f3（馬至 f3）
… Nc6 — Knight to c6（馬至 c6）
3. Bc4 — Bishop to c4（主教至 c4）
… Nf6 — Two Knights Defence（兩馬防禦）
4. c3 — Pawn to c3（兵至 c3）
棋局剛展開時，
他忽然說：
「妳知道騎馬的感覺嗎？」
我愣了一下。
「我以前在國外騎過。」
他低頭看著棋盤，
好像那只是順口的一句話。
「馬其實不喜歡被用力控制。」
他說。
「如果你抓得太緊，它也會緊張。」
他用手指輕輕敲了一下棋盤。
「你要讓它知道你在那裡。」
停了一下。
「但不能抓太緊。」
那時候我沒有完全聽懂。
棋子在棋盤上慢慢移動，
風從涼亭外吹進來，
銀杏葉在地上滑過。
很多年後我才知道—
騎馬真正重要的不是力量，
而是節奏。
騎乘的人要跟著馬背的起伏，
一上一下，
像呼吸，
騎手叫它打浪。
如果你跟不上那個節奏，
馬就會變得不穩，
而你也會被顛得亂七八糟。
那其實很像一盤棋，
也很像某些關係—
你要在那裡，
但不能抓得太緊。
夕陽慢慢沉下來，
棋局還沒有結束。
棋盤中央的兵線被打開，
黑白棋子在光線裡拉出長長的影子。
操場那邊的聲音越來越遠，
整個校園只剩下風。
我們幾乎沒有說話。
棋子一顆一顆移動。
有時候我抬頭看他，
他低著頭思考，
眉毛微微皺起，
好像整個世界只剩下棋盤。
那個樣子我後來想過很多次，
像一個人正在聽某種很遠的節奏。
很多年後我才知道，
那個局面在棋譜裡有一個名字—
Two Knights Defence（兩馬防禦）。
兩匹馬同時出動。
棋盤的中心開始變得複雜。
但那天下午，
我其實只記得一件事—
夕陽落在棋盤上，
橘色的光慢慢鋪開，
而我們的棋局，
還沒有結束。
那天之後，
我忽然發現棋局變慢了。
有些棋子停留的時間，
比以前更久—
像有人在等什麼。
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