前些日子看完《雙囍》後，一時興起想查片中婚宴舉辦地「圓山大飯店」的歷史，沒想到一個接一個的網路搜尋，竟出乎意料地帶著我找到《宮前町九十番地》一書。
書名「宮前町九十番地」，是日據時期中華民國駐臺總領事館的地址，位置就在現今台北市中山北路台泥大樓對面，這地址同時也是《宮》書主角張超英兒時住家所在。宮前町之所以稱為「宮前町」，是因為該町位在前往台灣神宮（原「台灣神社」）的要道上，而當年的台灣神宮位置就在如今的圓山大飯店一帶。《宮》書封面照片裡叼著雪茄，一臉慧黠的男子，便是本書主角張超英。張超英的祖父張聰明於日據時期經營礦場致富，定居於宮前町九十番地；張超英的父親張月澄反日，為讓中華民國的國旗能在自家屋頂飄揚，僅向中華民國政府收取象徵性的一元日幣，便將自家洋樓租給中華民國作為駐臺領事館，並於領事館後面再蓋一間洋樓自住。
《宮前町九十番地》內收錄的原址洋樓照片
張超英自小生活優渥，幼時不僅能上非屬義務教育的幼稚園，還是在保姆陪伴下搭乘人力車上下學。長大後，在長輩安排下，赴香港、日本及美國各地留學。學成歸國後，相較於經商的祖父，他選了一條截然不同的道路，進入政府新聞局工作，並因為具備良好日語能力，而被派駐東京。
在東京期間，他努力協助政府推展對日關係，從無到有地建立起與日本《讀賣新聞》、《朝日新聞》等日本大報社的良好溝通管道，透過長輩累積的在日人脈接觸報社高層、接待他們來台參訪增進對台認識，並藉由合作節目的過程增進雙方情感，推動日本報紙以大版面報導台灣相關的新聞，進而提升台灣在日本的能見度，並多次促成國內政府官員與日本官員見面，對台日外交關係的提升居功厥偉。
張超英先生對台日外交的貢獻，固然奠基於家族長輩早先在日本建立的廣大人脈網絡，以及家中財力對個人學識及眼界培養的幫助，但他最終達成的諸多對日外交成果，仍然是本於他以誠待人的態度、靈活的外交技巧、不向現狀屈服的決心，以及心中對於台灣的熱愛。
作者陳柔縉女士花費十二年寫出這本《宮前町九十番地》，書中不僅記錄張超英的人生，也同時描述自日據時期至戰後的台灣風土民情，書中收錄多張珍貴照片，可供現代讀者一窺舊時代的台灣風情，包括大稻埕、建成小學校（現台北當代藝術館）及台北鐵道旅館（現台北市館前路新光三越）等處。閱讀《宮》書，不僅認識張超英先生這位人物，更對於近代台灣史多了些了解。
在讀《宮》書之前，從不知道華南銀行、中山北路二段上的雙連教會、晶華酒店旁的中華基督教會公理堂等地的歷史意義。讀了《宮》書之後，書中提到的諸多早期建築對我來說不再只是古蹟景點，還多了些人文情感，此外，書中豐富的人物及歷史事件描述，更激起我對於了解台灣近代史的興趣。因此，格外感謝作者對於撰寫本書的用心及考究。
此書之所以好看，除了張超英先生本身精彩的人生經歷，透過作者陳柔縉女士的文筆，更能感受到張超英先生對於名利的淡泊及為台灣努力的堅持。遺憾的是，此書的作者陳柔縉女士已經離世。身為讀者，期許能藉由這篇文章，讓更多人有機會認識她的著作，並從中感受到閱讀的樂趣。
