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圖片來源：USPTO

USPTO有意仿效外國主要專利局，遇有無美國居所的專利申請人、專利所有權人，改為一律須委託美國專利代理人辦理USPTO相關業務。

USPTO發布修法提案，有意仿效外國主要專利局，遇有無美國居所（domicile）的專利申請人、專利所有權人（提案中以foreign applicants/inventors and patent owners稱之），改為須一律委託美國專利代理人辦理USPTO相關業務。[1]

提案修法緣由

之所以有修法構想，USPTO列出數點理由：美國專利申請人、專利所有權人在外國亦須委任外國代理人；減少USPTO須為無代理人（pro se，即自行申辦）申請人額外挹注的資源；方便USPTO以現有機制推動落實專利事務法遵（compliance）；及讓USPTO更能有效應對虛偽聲明、不實表述、詐欺問題。

USPTO表示，該局注意到愈來愈多違規案例，係利用虛偽實體聲明享受規費折扣、取得加速審查資格，而美國專利代理人皆須遵循USPTO專業行為準則（Rules of Professional Conduct），可依相關辦法追究責任，由美國專利代理人居中處理，應有助減少這類違規或錯誤。

且依37 CFR 11.801(b)，美國專利代理人有責任配合調查、回應有正當性的資訊提供要求，而37 CFR 11.804(c)及(d)明文規定，美國專利代理人不誠實、詐欺、欺騙、不實表述、妨礙司法公正等，皆屬違反專業操守行為，其違紀行為可依37 CFR 11.15至11.20規定移送處分。既關乎其切身利害，美國專利代理人一般會回應官方提問並配合調查，不致因單一案件程序走完就相應不理。

USPTO舉例說明：發現有人疑似提交虛偽微實體聲明時，該局會先寄發欠款通知，而針對明顯有不實表述者，則會索取進一步資訊或寄發理由陳述令（show cause order，簡稱SCO）。若相關案件以發明人作申請人，依現行規定，毋須委任美國專利代理人，則申請人只要放手讓申請案廢案，就能有效阻止USPTO向下挖掘，之後若再就相同發明提出申請案，USPTO不一定能證明新案與廢案是同人申請或屬同人所有；反之，假設這類案件曾委任美國專利代理人，即使廢案，USPTO仍可繼續追查。

簡而言之，USPTO相信，要求外國申請人及專利所有權人一律須委任美國專利代理人，將有助於減少這類弊端，讓美國專利制度更能健全發展。

修法提案內容

此次修法提案，預定於既有的37 CFR 1.9條文新增(p)項，並修訂37 CFR 1.31至1.33條文。主要會有以下變化：

(1) 新增37 CFR 1.9(p)條文，定義「居所」一詞

簡單二分法：自然人居所，指其合法常住地/永久居住地（permanent legal place of residence）。法人居所，則指其主要營業處所（principal place of business）。

若發明人即申請人，USPTO一般看ADS的Residence欄位，要是沒有ADS可參考，可能改以發明人宣誓書（含37 CFR 1.64替代聲明）所錄為準。而非以發明人作申請人者，USPTO通常會看ADS裡Applicant Information欄位的通訊地址。

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