從寒冷到溫暖，又從溫暖回到寒冷。
💛故事的開始，
雪地裡有一團黑色，
縮在路邊，一動也不動，
雪一層一層落下來，慢慢蓋過去。
作者元慧榮創作版畫多年，
畫面帶著木炭磨過紙的粗礫感，
黑和灰壓在一起，
雪不是裝飾，路也不是背景，
它們都有寒意，真實的那種。
在那片雪地裡，
一個小小生命被巨大的雪夜包圍，
沒有其他生氣，沒有任何聲音。
遠方亮起一圈黃光。
熊先生戴著笠帽，提著燈，
走近小貓，輕輕摸了一下。
從這一頁起，這本書開始從寒冷轉溫暖。
💛對韓國文化熟悉的人，
大概一眼就認出熊先生是誰。
笠帽、提燈、靜靜引路，
是民俗裡陰間使者的形象。
只是傳統裡的陰間使者，
並非只有一種面貌。
更古老的圖像裡，
有武將，有官吏，有粗魯的軍卒，
性格貪婪，可以被賄賂、拜託。
韓國傳統喪禮裡有個習俗叫사잣밥（使者飯），
在門外擺三碗飯、三雙草鞋，
盼望陰間使者別那麼急，
讓離開的人可以慢慢走。
人改變不了什麼，
但心裡仍然想多做一點點，
哪怕只是一碗飯、一雙鞋。
大眾比較熟悉的陰間使者，
是《鬼怪》裡李棟旭演的那個，
黑西裝，黑大帽，外表高冷，
偶爾露出反差萌，
卻始終和人之間隔著一段距離。
熊先生倒是沒有這麼帥氣。
他選的是最深處、最古老的那樣，
陪著你一起走，幫你提燈，
讓漫長的夜，不要那麼難走。
💛旅途展開後，顏色慢慢多了。
前半段幾乎只有黑灰白，
後來黃先亮，
天藍、粉紅、水綠一個一個跟上，
像寒夜裡慢慢升起的體溫，
也像一個快要忘記溫暖是什麼感覺的人，
開始一點一點想起來。
每一個顏色背後都壓著一件事，
都是小貓心裡某個還沒熄掉的部分，
被喚醒了。
💛讓我停最久的，
是那條粉紅圍巾和黃色棉褲。
媽媽替小貓圍上圍巾，幫牠穿上褲子，
就是那些很日常的動作，
替你把衣服整理好，替你把領子拉一拉，
拍一拍，看著你說，好了。
穿戴好之後的小貓，
像是要出遠門的孩子。
那粉紅和黃，
就這樣跟著小貓走完全程。
熊先生和小貓手牽手往前走，
那兩個顏色還在身上。
我盯著那頁看了很久。
有人替你把溫暖穿在身上，
走得再遠，那個溫度都在。
💛陌生人走來，
牽著你的手，帶你去見朋友，帶你去玩，
最後，帶你回到最想見的那個人身邊。
陌生人，最後成了送你回家的人。
💛旅途走到最後，畫面又回到了雪地。
雪還是那場雪，路還是那條路，
但看的人，心裡已經不是原來那樣了，
因為現實裡的小貓，沒有熊先生。
牠們就那樣留在路上，
沒有提燈的人走來，沒有人輕輕摸一下，
雪繼續落，路繼續長。
💛版權頁上有這樣一行字：
見到倒在路上的小小生命時，
我們能提供舉手之勞：
高速公路路殺通報1968、
一般路段則通報1959動保專線。
作者寫這本書，
是希望那些在冰冷道路上離開的小動物，
在前往另一個世界的路上，不會孤單。
但在那之前，有些事還可以做。
現實裡沒有熊先生，
那個提燈的人，可以是我們。
［🍋 檸檬小觀點］
這本書裡有很多雙手。
熊先生輕輕摸了一下的那隻，
朋友拉著一起玩的那些，
媽媽替你把圍巾圍好、
褲子穿上、領子拉一拉的那雙。
每一雙手出現的時候，
小貓都還不知道下一雙在哪裡。
闔上書之後，
胸口壓著一點什麼，
說不清楚是難過還是安慰，
兩個都有，混在一起。
書裡的小貓很幸運。
只是那個幸運，是作者替他寫的。
《熊先生與小貓的守護之旅》
作者｜元慧榮
譯者｜簡郁璇
出版｜維京
