1184年，耶路撒冷國王鮑德溫四世(Baldwin IV)辭世，王位輾轉傳給妹妹西貝拉(Sibylla of Jerusalem)與其夫婿居伊‧德‧呂濟尼昂(Guy de Lusignan)。剛繼位的居伊‧德‧呂濟尼昂作為一名十字軍戰士，可以說是勇氣十足，但當耶路撒冷國王則似乎遠遠超過他的能力。為了急於樹立威信，居伊‧德‧呂濟尼昂輕信主戰派的煽動，不顧前攝政特里波里伯爵雷蒙三世(Raymond III)的反對，執意與薩拉丁‧尤素夫(Salah ad-Din Yusuf)全面開戰，然而居伊‧德‧呂濟尼昂的軍事冒險於哈丁之角遭到慘敗，耶路撒冷也於隨後易手。取得耶路撒冷後，薩拉丁‧尤素夫逐一掃蕩利凡特各地的十字軍城塞。
耶路撒冷陷落、耶路撒冷王國岌岌可危的消息傳回歐洲，很快地就引發第三次十字軍運動。英格蘭國王「獅心」理察一世(Richard I the Lionheart)迅速響應，並在幾經波折後抵達利凡特。英格蘭國王理察一世抵達利凡特前，十字軍正設法奪取為薩拉丁‧尤素夫所控制的亞克。亞克城高壘深，又有良好天險，故十字軍圍城達2年，仍未能攻克。但英格蘭國王理察一世抵達後，馬上接過指揮權，重新調整攻城部署，很快地就奪下了亞克城，同時也俘獲了2000名堅守於此的穆斯林守軍。攻克亞克之後，英格蘭國王理察一世就俘虜問題與薩拉丁‧尤素夫展開談判，理察一世希望用這些穆斯林俘虜交換真十字架、10萬金幣與1600名被薩拉丁‧尤素夫俘虜的基督徒。薩拉丁‧尤素夫很樂意滿足理察一世的條件，但就贖金方面，由於一時間籌措困難，因此薩拉丁‧尤素夫除努力籌措贖金外，也指示他的談判代表設法拖延時間，以便他能趁機整頓軍力，作為談判破裂時與之交戰的準備。
由於雙方互信基礎仍未建立，彼此存有疑忌，雙方均要求對方先釋放手上的俘虜。但薩拉丁‧尤素夫在約定的時間過後，仍未能籌足所需的款項，且遲遲未能交還真十字架，理察一世因而認定薩拉丁‧尤素夫只是為了備戰而拖延時間。8月20日，已喪失耐心且急欲投入十字軍運動的理察一世決心擺脫這些戰俘，即使其他十字軍將領們不認為有屠殺俘虜的必要，但理察一世仍不顧其他十字軍將領的反對，堅持己見地命令軍隊將俘虜自亞克的戰俘全部驅趕到亞克附近的阿雅迪山丘上。並選擇了薩拉丁‧尤素夫與其穆斯林軍隊視野可及的地方，將這些總數大約3000名穆斯林戰俘與亞克的穆斯林平民(不分男女老幼)，通通處決。而見到此景的穆斯林軍隊，很快就被派出，以圖從十字軍的屠刀中，救出殘存的同胞，然而他們對阿雅迪的攻擊並沒得手。十字軍不但將來援的穆斯林軍隊逐退，更迅速地完成屠殺俘虜的命令。
隨後理察一世便迅速地組織所有的十字軍，準備與薩拉丁‧尤素夫尋求決戰的機會。不可諱言的，理察一世的行為，在當時也是十分駭人聽聞的，且未必是必要的。但理察一世之所以如此，很可能是為了急於投入十字軍運動，一方面試圖透過公開的屠殺，挑起穆斯林軍隊主動應戰，同時也為了避免留派過多兵力監視這些戰俘，而減少了他可以用來投入作戰的力量。
阿雅迪大屠殺後，理察一世與薩拉丁‧尤素夫的和平談判管道就一時關閉了，理察一世再也不可能透過和平手段獲得真十字架。有傳言繪聲繪影地表示，由於理察一世屠殺穆斯林戰俘，因此薩拉丁‧尤素夫出於報復，也在大馬士革將2300名基督徒戰俘處決。
此後，雙方便進入交戰期，英格蘭國王理察一世率領十字軍鞏固法蘭克人在巴勒斯坦沿海的統治，使薩拉丁‧尤素夫明瞭，要從法蘭克人手中奪取巴勒斯坦沿海地區，已經是不可能的。於是，薩拉丁‧尤素夫開始將軍事重點放在耶路撒冷的防衛。此後，薩拉丁‧尤素夫雖然先後在阿爾蘇夫、雅法遭到理察一世擊敗，但在十字軍一直沒能取得決定性的勝利，整體局勢並未因此轉變，戰爭持續膠著，理察一世也只能一直與薩拉丁‧尤素夫談談打打。戰事的無限延長讓英格蘭國王理察一世處於十分不利的地位，由於英格蘭國內發生異動及利凡特的事務交迫，他只能迅速抽身返國，因此於至1192年9月2日同意薩拉丁‧尤素夫的建議，達成了為期三年的停戰協定。理察一世放棄在阿什凱隆的要塞，並讓穆斯林繼續擁有耶路撒冷；與之相對的，薩拉丁‧尤素夫則承認基督徒保有巴勒斯坦海岸線，並保障基督徒前往耶路撒冷朝聖的權利。和談成立後，理察一世便匆匆返國，據說雙方約定三年後再來一決雌雄，但此次一別後，兩人便沒有再次交手的機會。
