建安六年春，吳郡，孫策府邸後院靜室。
梅花開得正盛，窗外寒風陣陣，室內卻瀰漫著濃重的藥味與淡淡的草木香。孫策半靠在榻上，肩膀的傷口已經結了厚厚的痂，但臉色依然蒼白。他本該嚴格靜養百日，可性子急躁如火的他，每天只肯乖乖躺半天，其餘時間不是讓人讀各地戰報，就是把墨白叫來問東問西。墨白坐在榻邊的小凳上，手裡捧著一碗剛熬好的藥湯，黑乎乎的，冒著苦澀的熱氣。他推了推鼻樑上的牛角眼鏡，語氣平靜卻不容拒絕：
「將軍，這碗藥裡加了黃連、金銀花、蒲公英，還有一點我提煉的硝石水，能清熱解毒、促進傷口癒合。您今天必須喝完，否則傷口容易反覆發炎。」
孫策瞪著那碗藥，眉頭擰成一個大疙瘩，像看見了什麼深仇大恨：
「知遠，老子寧願再中三箭，也不願天天喝這苦水！你每次都說『就這一碗』，結果從早到晚都有下一碗。老子現在聞到藥味就想吐！」
墨白絲毫不為所動，把碗穩穩遞過去：
「箭您已經中過了，差點沒命。這藥至少能讓您多活幾十年。喝吧，喝完我給您詳細說說作坊和屯田最新的進展。」
孫策嘆了口長氣，一口氣把藥喝完，苦得整張臉都皺在一起，卻硬是沒吐出來。他把空碗重重往几上一放，目光重新銳利起來：
「說吧！火藥箭試得怎麼樣？改良的鋼刀出了多少？屯田那邊進展如何？士族有沒有找你麻煩？」
墨白放下碗，從袖中取出一卷詳細的竹簡，展開後一邊看一邊低聲匯報：
「火藥箭已經試射了五批，射程穩定在兩百五十步到兩百八十步之間。風大的時候燃燒效果更好，能燒得比普通火箭猛烈許多。我還讓鐵匠試做了十二支簡易火門槍，雖然射程只有八十步，裝填也慢，但十支齊射的威力，已經能讓五十步內的步兵陣型直接崩散。」
孫策聽得眼睛越來越亮，卻又很快皺起眉頭：
「不錯……但還不夠。老子要的是能在戰場上真正改變勝負的東西。士族那邊呢？虞翻那老東西昨天又帶人來鬧，說你搞奇技淫巧，擾亂江東風氣，還說你的屯田新法會動搖根本。」
墨白點頭，語氣平淡中帶著一絲冷靜：
「虞翻確實帶人來了。我當場用火藥箭演示給他們看，他們臉色都變了，但嘴上還是罵我惑亂民心、妖言惑眾。張昭在旁邊調和，周瑜也幫我說了話。不過……士族的反對比我想的還要強烈。他們擔心屯田新法推行後，佃戶會減少對他們的依附，稅收和勞役也會被我整頓。他們甚至暗中串聯，說要上書彈劾我『以奇器亂政』。」
孫策冷哼一聲，拳頭輕輕砸在榻沿上，發出悶響：
「一群只會守著老田吃老本的廢物！江東想站穩腳跟，想往北打，就不能一直靠他們養兵。知遠，你繼續做你的。屯田、火器、後勤、戶籍，都給我抓緊推行。誰敢明著阻攔，你告訴我，我親自收拾他們！」
正說著，門外傳來整齊的腳步聲。周瑜、孫權、張昭、程普四人一起走進來。
孫權還帶著少年人的青澀，碧眼紫髯已經初現雛形，見到兄長氣色稍好，臉上露出明顯的喜色：
「兄長，今天氣色比昨天好多了。」
孫策揮手讓他們都坐下，目光緩緩掃過眾人，聲音雖弱，卻依然帶著小霸王不容置疑的威嚴：
「老子這傷，看起來短時間內好不了。仲謀，從今天起，你繼續主政內外事務，所有政令以你為主。公瑾，你全力管好軍務和水軍訓練。子布，你負責士族協調和稅收戶籍。漢升，你負責老卒訓練和各處防務。知遠……」
孫策的目光最後落在墨白身上，語氣變得格外鄭重：
「你繼續主管奇器司、屯田試驗和全軍後勤。火藥、鋼刀、望遠鏡，還有你之前提過的『合成營』戰法，都要一步步試出來、用出來。江東的未來，不止是守住這六郡，還要往北打，往中原打！」
墨白拱手，聲音沉穩：
「將軍放心，我會讓火藥在江東真正落地生根，讓士兵們拿上更好的武器，吃上更足的糧食。」
孫策點頭，又轉向孫權，語重心長：
「仲謀，你性子穩重，但有時太過仁慈。對士族該壓就壓，該殺就殺。知遠的新法子，你要大力支持。他腦子活絡，但有時太急，你要幫他把關，別讓他一個人衝在前面。」
孫權認真點頭：「兄長教誨，弟記住了。」
周瑜則看向墨白，低聲道：
「墨兄，火藥箭的事，我已經讓水軍開始熟悉操練。赤壁若來，這些東西一定能派上大用場。」
張昭歎了口氣，臉上滿是憂色：
「只是士族那邊……虞翻昨天又聯合幾家上書，說墨參軍的屯田新法會動搖江東根本。我怕他們暗中使絆子，甚至在背後散布流言。」
孫策冷笑一聲，聲音雖然虛弱，卻殺氣畢現：
「讓他們使絆子！老子還沒死呢！誰敢在背後搞小動作，別怪我翻臉不認人！虞翻要是再鬧得太過，老子親自砍了他！」
眾人商議了近一個時辰，才陸續退出房間。
墨白最後一個離開。孫策忽然伸手拉住他的袖子，聲音壓得很低，只有兩人能聽見：
「知遠……老子這次傷得重，心裡其實有數。若真挺不過這一關，你一定要幫仲謀守住江東。火器也好，內政也好，北伐的打算也好，都交給你了。別讓曹操笑到最後，也別讓司馬懿那老陰貨有翻身的機會。」
墨白沉默了片刻，輕聲卻堅定地回答：
「將軍，您會好起來的。我保證，在您親眼看到赤壁的大火之前，我不會讓江東出任何亂子。」
孫策鬆開手，靠回枕頭，嘴角露出一絲疲憊卻滿足的笑意：
「好……老子就等著看你燒曹操的連環船。」
墨白退出房間，夜風迎面吹來，帶著江水的濕冷。他站在長廊上，看著遠處作坊方向隱隱透出的燈火，心裡默默想道：
「士族的阻力比預想中還要大，火器還在起步階段，屯田也才剛剛開始……但時間不等人。赤壁之戰還有幾年，我必須在這幾年裡，讓東吳的陸戰能力和後勤都上一個台階。火藥只是開始，真正的合成營戰術、標準化後勤……還得一步一步慢慢來。」
他推了推眼鏡，轉身大步走向作坊。
那裡的火藥，還在繼續悶燒，發出細微的噼啪聲。
江東的暗流，正在悄然湧動。
而他這個從後世穿越而來的清華理工男，正一步一步，把未來的火種，撒向整個三國的戰場。
（第十章完）
