相信不少人是因為喜歡看動漫、追星，或是對日本文化有興趣、想去日本旅遊，才萌生學習日文的念頭。而在眾多學習方式裡，也有不少人會選擇自學，而不是找老師上課，對吧？身為一個曾靠自學方式學日文三年考過N1，後來又經歷了日文系的鍛鍊，去日本交換的人，我想在正式開始前，給大家幾句提醒。如果真的打算自學，有些事情要先想清楚，再出發。
一、你的興趣，是一時的還是能持久的？
在自學日文之前，首先要問自己一件事：你對日本的興趣，究竟是一時的好奇，還是你真的願意投入時間去認真學習？網路上確實有不少人看動漫、綜藝、追劇就考過日檢，甚至認為這些內容的程度大概等同於日本小學生，聽起來好像你也可以輕鬆做到。即使這類內容的程度並不算太高，但對一個完全沒有日文基礎的人來說，如果沒有人引導，只是自己在網路上或各種學習資料間摸索，只會繞遠路。取得一定的成果，需要的時間絕對會超出預期。我不認為光靠娛樂式的接觸，就能讓日文變得像母語者那樣流利。
因此，你得先想清楚：你是否真的準備好，為學日文付出足夠的時間與心力？語言學習需要持續累積，是時間堆砌成的能力。
二、每天接觸，比一次爆衝更重要
第二個是時間，語言需要持續的練習，否則很容易生疏，甚至退步，尤其在剛開始學習的階段。如果三天打魚、兩天曬網，剛背完五十音就覺得自己很厲害，然後休息幾天，等到再回來時，卻發現自己幾乎全忘光，你覺得這樣能學好日文嗎？
你必須先確定自己每天能夠抽出多少時間來練習。是的，是每天。至少要有幾分鐘，十五分鐘也好，半小時、一小時也行，重點是每天都要接觸到這門語言，而不是今天狂讀三小時，接下來一整個禮拜都不碰。這樣即使某天讀得再多，也很難真正熟練、流暢地運用新學的東西。
你或許會覺得工作很忙、生活瑣事多，但一定要想辦法把語言學習融入日常，讓它成為你生活的一部分。
三、先有計劃，再選方法
第三個要注意的，是你最傾向用哪種方式來學習日文。其實學習的方法非常多，你可以買課本，也可以在網路上看教學影片，或者找各種資料來自學。也有人偏好先打好基礎，之後再透過自己有興趣的網站、影音內容來延伸學習。我在之前的文章裡也曾分享過一些利用綜藝節目等素材學習的方式。
用什麼方法很重要，而不同方法需要注意的重點也不一樣。你必須先有基本的計劃，而不是學到哪裡算哪裡。這份計劃非常關鍵，包括先學哪些文法、句型，再學如何應用，網路上和各種教材通常都有建議的順序，可以作為參考。
如果一開始就養成了一些不太好的習慣，之後要修正往往會比較困難。
四、維持興趣，比死磕更重要
接下來，我覺得非常重要的一點，是維持你對日本及日文的興趣。即使一開始你信心滿滿，告訴自己「我這麼喜歡日本藝人、動漫、文化，一定可以學好日文！」但在真正投入學習之後，往往會發現跟想像中的不太一樣，甚至進入一段想放棄、卡關、覺得自己在鬼打牆的時期。這其實非常正常。
關鍵是在這段過程中，依然能找到方法維持對日文和日本的熱情。如果失去了興趣，學日文就很容易變成只是每天必做的功課，和其他學習項目沒什麼差別，久了自然會越來越痛苦，也更難堅持。保持好奇心和學習的愉悅感，是很重要的。
在規劃學習時，可以分成一個一個的小階段，為自己設立短期目標，而不是一開始就鎖定一個遙不可及的大目標。這樣更容易在過程中獲得成就感，也能減少因為壓力太大而放棄的可能。
另外，也不要把自己逼得太緊。雖然唸書、刷題、準備考試是必要的，但不代表要死磕某一個部分。當你覺得真的痛苦時，可以換成更輕鬆的方式來維持興趣，例如在刷題的空檔看一些日文影片，善用網路上豐富的學習資源，讓學習保持在一個自己能接受的節奏。
五、舉一反三，把日文融進生活
最後一點，我覺得是一個小技巧，在自學的時候特別有用，那就是舉一反三，善用聯想。自學最大的挑戰之一，就是沒有人盯著你，也沒有人幫你出題目背單字、記句型，如果自律不夠，很容易就會懈怠。
所以，除了把日文融入生活之外，也需要一點想像力。你可以隨時觀察身邊的人、事、物，用已經學過的單字和句型，嘗試去描述它們。不會表達的地方，可以先以中文，再去查資料、查字典。字典是自學的重要工具，要好好利用。現在網路字典很方便，只要遇到不懂的單字就去查，不要告訴自己「等學到那一課再說」。在生活中主動去查，比按部就班等課本進度更容易記住。
學日文絕對不只有死板地看課本、刷題，還有很多能提高效率的方法值得嘗試。重點是，讓它成為你生活的一部分，而不是一項孤立的任務。
自學日文是一條長路，開始之前，先誠實面對自己的狀態與期待，才能走得長久。下一篇文章，我會從「五十音」開始，帶你踏出第一步。
【現在開始學日文↓】
別讓動漫害了你的日文！從「動漫」到「生活」，野路子也能學好實用日語
