最近讀完《台灣經濟四百年》，腦海裡一直浮現兩件正在發生的事—美伊衝突、AI是否會取代人類。這兩件事乍看毫無關聯，卻同樣讓人感到焦慮，而我想說的是，如果你也有這樣的焦慮，讀完這本書，或許會讓你安心一些。
貼心提醒：這本書讀起來像是歷史或經濟老師在授課，建議先讀完《槍砲、病菌與鋼鐵》打好基礎，閱讀起來會更加順暢。
首先，先說美伊衝突。
有點歷史感的人大概都知道，從古至今，衝突無所不在，大到國際之間，小到隔壁鄰居。人與人之間，時常因為無法理解對方、或是因利益受損而起衝突，輕則口角，重則暴力；放到國際之間，就是戰爭。
讀完《槍砲》再讀《台灣經濟四百年》，你會發現一件事：人類的衝突形式一直在變，但本質從來沒有變過， 以前，人們會因為有沒有血緣關係來決定是否械鬥；現在，換成了意識形態、國籍與宗教，形式不同，但驅動的永遠是同樣兩件事—理念與利益。
再談第二件事：AI是否會取代人類
從產業的角度來看，AI會不會取代人類的工作？我想從歷史的角度，很肯定地回答—「會」，但若用歷史的眼光再往深處看，也許就不會讓人感到這麼焦慮了，台灣在短短一百年內，從稻米到蔗糖、從紡織到科技，產業一直在改變，人類也一直在適應、也一直努力存活下來，所以我想，AI不是第一次會讓人類感到恐慌的東西，當然也不會是最後一次。
所以真正值得問的問題是：我們究竟在恐懼什麼？
人類真正害怕的，可能不只是失去工作，也許你可以自問，工作對你來說的意義是什麼？問得深入一些，也許會獲得以下的答案，工作對許多人來說，是一種存在的證明—「我有用、我被需要，因此我知道我是誰」AI取代的是任務，但它取代不了那個問「我為什麼而做」的人，從這個角度來看，也許我們真正該擔心的，不是AI會不會取代我們，而是當它取代了某些任務之後，我們還知不知道自己是誰。
看似兩件不同的事，說的其實是同一件事，戰爭威脅的是生存與認同的安全感，AI威脅的是價值與意義的安全感，形式不同，但本質是相同的，人害怕自己不重要、不被需要、消失了也無所謂，這也是人類幾千年來一直在害怕的事情，只是每個時代給它換了一個新的名字。
這也是我覺得讀歷史最重要的事，我們從小就學過「重蹈覆轍」這個成語，明知道卻做不到，不是因為我們沒有能力，而是恐懼會淹沒理智，讓我們失去看清楚的雙眼，如果我們能夠認出那個恐懼、知道自己究竟在怕什麼，我們就不那麼容易被它綁架。讀歷史，不是為了考試，而是為了認出那些一直以來讓人類走彎路的事情，然後在它又來的時候，多一點清醒。
