眼看著孩子即將念小學了，最近在找課後安親班，也聽了不少周遭親朋好友的經驗，著實令我大開眼界。
小一的孩子，下午6-7點回家是常態，若是安親班課程、活動較多，或是對學業特別要求的，到8-9點才能回家。學校作業寫完了，大部分安親班會提供額外的評量、試卷，有些老師要求比較高，從小一就開始嚴格要求字跡和注音正確，「希望孩子在這裡把任務都完成才回去」，換言之，家長想提早接回家還不一定能獲得允許。
考試前的周六，有些安親班開設考前複習課，周六還要去「加強」半天才能休息。
這不是特例，從我身邊不同社群的媽媽們分享的訊息，與我實際去參觀安親班，發現這樣的風氣和做法是很普遍的。
更甚者，因為孩子動作比較慢或達不到老師的要求，超過了晚餐時間，只好請家長把晚餐送到安親班，或是代訂便當，吃完繼續奮戰。
當大人都在尋求周休三日、合理工時，才7-8歲的孩子，卻從早上7點多出門，到晚上才回家，超過12個小時在外面，連回家吃晚餐都成了一種奢侈!
更別提，早餐匆匆忙忙，午晚餐都外食，無法放鬆用餐和選擇食物，中間可能還有安親班給的各種高加工高熱量點心，和朋友交換零食，長期下來，營養不均、虛胖，腸胃裡都是壞菌，缺乏運動時間，那裡還有健康的身體?
因為晚回家，也很難早睡，還在發育中的孩子，每晚10點後睡覺對他們來說已經算熬夜，長期睡眠不足，學習的效果恐怕也會打折。
回到家以後，身心俱疲，情緒不穩壓力大需要出口。於是家人成了出氣筒，平板、手機成了最好的放空夥伴，過不了多久洗澡睡覺，沒有親子時間，沒有力氣再看有趣的繪本和課外書。這樣記憶力和專注力會好嗎? 思緒會更清明，還是更混沌? 親子關係會更近還是更遠?
現代父母的炫富是「我有時間陪孩子」
台灣社會多數的雙薪家庭，在低薪長工時的生活下，養育孩子是件十分辛苦的事，很多父母不喜歡這樣的生活方式，卻無從選擇。
在孩子足夠獨立之前，許多都需要從早到晚的托育服務：幼兒期需要保母，學齡前需要全天托育，上學以後需要安親課輔班，有老師能指點課業，父母也省了回家還要當「爸爸老師、媽媽老師」的勞心勞力和親子衝突。
能夠不需要這些外部資源的，要嘛是有強大的後援，要嘛是媽媽(少數是爸爸)犧牲自己的時間、工作選擇、職涯發展、社交、甚至健康，來成全。
包含安親課輔班在內的資源，成了爸媽不可或缺的幫手和喘息服務。以往我對於安親班印象都是填鴨式教學，但現在發現，有愈來愈多的「豐富課程」被安插在其中。
不知道從什麼時候開始，安親班成了「第二輪學校」，除了刷不完的試卷和評量，還試著把語文、美感、邏輯、音樂，還有近年最流行的「程式語言」，塞進學校下課後的時間。
孩子真的需要學這麼多嗎? 名之以「開發潛能」、「多元探索」、「邏輯訓練」，在這個階段教育是必要的嗎? 從七歲開始寫程式未來就能是黃仁勳? 應該為了這些學習而犧牲孩子的飲食健康、睡眠、情緒穩定、親子時光嗎?
相信多數的父母，無非是需要一個照顧孩子的幫手，一個安全可信任的環境，是幫忙解決問題，而不是製造更多問題和焦慮。
有人開玩笑說現在的炫富是「我有時間陪孩子」，這或許包含了「不用把孩子送安親班」、「有時間和能力親子共讀」、「在家做頓晚餐跟孩子一起吃」、「花時間陪孩子探索世界」。
我們期望孩子長大成為什麼樣子?
能獨立養活自己，知道如何照顧自己的身體，能有面對挫折和失敗的勇氣，永遠都能肯定和相信自己，最好，還能找到天賦和熱情，過得幸福開心。這，不是孩子來到這個世界上，父母最初的期望嗎?
他們現在所學的，無論學校和安親班，能不能帶給孩子這些能力? 如果不能，那我們在學什麼?
誰來教會孩子如何保護自己? 誰來引導他們察覺自己的感受和處理情緒? 誰來教他們如何在群體社會生活但還要保持自己的獨立思考?
假如這一切都只能靠家庭教育，那麼父母的擔子不僅沒有減輕，還更重了 。 然而這些現象絕不只是教育提供者的責任，顯然是有需求、才有市場，也是幾十年來累積的傳統價值思維。
如果現在的社會已經有太多成功但不快樂的大人，成年但不成熟的大人，找不到人生意義不知為何而活的大人，那麼需要父母、教育者、社會大眾的認知和觀念轉變。
即使必須將孩子交給安親課輔班，也要盡可能地去溝通：
- 作業量與課程是否有選擇的彈性
- 是否更看重孩子的努力而非只看成果
- 是否保留適當空白時間讓孩子自主活動
也許真正重要的，不是孩子學了多少，而是他能不能好好長大。
