文：思尋@映後就談
美國著名編劇 Rian Johnson 自編自導的Netflix《Knives Out》Series 第三部曲 —《Wake Up, Dead Man》早前出爐，它沒有繼承一般續集被前者埋沒的悲慘命運，反而劇情清新大膽、後勁凌厲、直率又不失溫情。《Wake Up 》故事設於現代紐約一所天主教教堂，由兩位不咬弦的神父之間角力而展開，探討信仰、權力、真相，直擊要害，是適合聖誕節捲入被窩喝熱朱古力觀看的推理電影。故事不乏暗黑調色、幽黑森林、哥德式教堂建築、偶爾發光的神秘迷彩玻璃；神職人員及信眾心事重重、各懷鬼胎。一宗不可能的室內謀殺案，突然成為沉悶小鎮的話題。Rian Johnson 解釋，第三部曲是參考 Agatha Christie 經典推理風格，由主角偵探 Benoit Blanc （Daniel Craig 飾演）領軍調查，他以誇張的南部口音問候情緒不穩的 Father Jud（Josh O'Connor 飾演），二人一層一層揭開戲中人物的秘密。
觀乎作品，案情鋪排雖然相當刺激，電影精妙之處卻是編劇的洞察力、表達手法以及角色間精彩的對白。主角看透政治操作其實與宗教無異，都是「編造故事」的過程與結果。劇中教會內讓人忌諱三分的「 Harlot Whore 」亦然、重生奇蹟亦然、甚至小人物的信念也不例外。
戲中角色設定立體，Father Jud 有「前科」，曾經是一名拳手，在圈內誤殺對手，為了贖罪的他，退役而轉投神學。可是，Father Jud 被委派至紐約郊區一所「小圈子」教堂，由的中年神父 Monsignor Wicks 帶領。Monsignor Wicks明明是神父，卻要眾人稱他為Monsignor（蒙席）。「蒙席」是一個榮譽頭銜，授予在教會中有卓越服務的神父，頭銜由教宗頒授，通常是根據該神父所屬教區主教的推薦。
Monsignor Wicks 講道用詞尖銳，毫不顧忌斥責他眼內「不道德」的信徒，即使他們一個個離去，他絲毫不放在眼內，展現一種近乎民粹主義的思維。留下的，都是在他掌心內的信徒。他強調支配、男性氣概、壓抑情感，尤其在他向 Father Jud 單方面地過渡分享自瀆的頻率可見而知。Monsignor Wicks象徵對權力的沉迷和自戀，他和 Father Jud 經常發生衝突，Father Jud 繼而被信眾一口咬定是兇手。
Father Jud 則象徵「純真」，不是「天真無邪」，而是不摻雜質的一份初心。Father Jud 也有製造故事，調整了一些敘述事實，目的不是利己，為了信仰，亦為了守着信眾的信念。
作為一位不折不扣的無神論者，Benoit Blanc 對有組織宗教表達了批判與懷疑，將其描述為一種可能有害、過時的制度，並自稱為「驕傲的異端者」。
節錄Father Jud 與 Benoit Blanc 的對話節錄，用AI翻譯：
「嗯，建築，這讓我感到興趣。我感受到那份宏偉、神秘，以及刻意營造的情感效果。而這就像有人向我展示了一個我不相信的故事——一個建立在空洞承諾上的童話，充滿惡意、厭女與恐同。它為無數的暴力與殘酷行為辯護，同時，並且至今仍在，掩藏自身可恥的行徑。所以，就像一頭暴躁的騾子踢回去一樣，我想要把它拆解，戳破那虛偽的信仰泡沫，找到一個我能夠不至於噎住的真相。真相可能是一株苦澀的草藥，難以下嚥。我懷疑你並不總能對你的教友坦誠。」
直擊要害，臻至完美詮釋。
Father Jud 沒有退縮，反而溫柔地回應他：
「是啊，你說得對。這就是敘事。而這座教堂……它並不是中世紀的。我們在紐約。它是十九世紀的新哥德式建築。和巴黎聖母院相比，它更像迪士尼樂園……而那些儀式、典禮、服裝，全都是敘事。你說得對。但我想，問題在於：這些故事是在說服我們相信一個謊言？還是它們觸動了我們內心深處某種極為真實的東西？」
調查過程固然緊湊，但最令觀眾留下深刻印象的是Father Jud對宗教那份堅毅的「純」。縱然不完美，縱然有情緒化、軟弱的時刻，Father Jud 選擇守護信眾，即使過程辛酸勞氣也好，被眾人誤解也好。這種不為個人利益而活，堅定服務大眾的志向，他身體力行地實踐。
宗教源於舊人撰寫的古老文獻，很多規條都被現代人視之為不合時宜。但 Father Jud 那份帶點衝動、時而笨拙的服務精神，思考傳統，嘗試與時並進，顛覆一般人對宗教的想像，亦難怪 Benoit Blanc 甚至觀眾均被打動，徹底入坑 Josh O'Connor 粉絲群 …
編寫故事，宗教亦然、人性亦然，也許「止於至善」是最好辦法。
