哈雷夢是我台大機械系大一大二時(1982 - 1984年)的自學計畫，以自己力量製作牛頓反射式望遠鏡，除了迎接1986年哈雷彗星的來訪，更重要的是探索自己。當時19歲大學新鮮人的我，哈雷自學計畫讓我順利渡過這一段艱辛苦澀的少年啟蒙教育，學習如何獨立「做學問」。因為年代久遠，我試著從過去照片、日記、書信、殘存物件，加上模糊記憶，再一次探索過去的自己，也希望能勾起那個年代的回憶。
年輕人思想啟蒙
經歷了六年填鴨式中學教育，最後終於掙脫大學聯考桎梏，來到自己嚮往的大學與科系，看到奶與蜜的知識樂土，像餓犬般吃了起來。我是大一大二書卷獎的用功學生，但為什麼同時要花雙倍的力氣自學呢?因為長大了，年輕人想獨立思想，不需要長輩、師長的細心呵護，我想建立自己「做學問」的方法。自學不是要挑戰教育制度，是嘗試用自己的力量，掌握自己的路。
自學從挑題目開始
喜歡什麼就挑什麼，自學計畫才能持久。我喜歡光學，就到總圖挑了一本《Applied Optics and Optical Design》，古老艱澀的幾何光學英文書，第一章是老掉牙的對數數學，教你如何使用對數表做運算，Oh My God，我真的咬著牙，翻遍了大陸英漢字典，逼自己不能放棄，直到有一天上完微積分課，才猛然覺醒。那天微積分老師要證明「黎曼積分」，他說這是非常有趣的問題，整整兩節課，說的口沫橫飛，我也聽得入神，下課後，我問自己，老師說的都是對的，但這證明要幹嘛?為什麼不利用機械系資源做個實用的東西。當有了這個想法後，眼睛就開始專注在這方面事物，一日看到科學月刊刊載清大物理系學生，在老師指導下，自製天文望遠鏡，成立天文台，好生羨慕，我也興起自製牛頓反射式天文望遠鏡的念頭，用牛頓先生的發明迎接他75年必定來訪的好友，哈雷彗星。
上山下海蒐集資料
沒有網路的年代，知識是昂貴的。知識多藏在圖書館、重慶南路書局、教授的腦袋。我窮學生一個，拼命家教賺錢，也常買便宜的徐式氏基金會出版的光學、天文學書。最常做的是翻閱圖書館書卡，希望找到教我如何自製天文望遠鏡的聖經，也拜訪清大物理系教授，清大天文社同學，請教製作望遠鏡的經驗。其中最有幫助的是總圖找到的《Amateur Telescope Making》英文書，當時台灣尚未受美國特別301法案管制，智財權概念尚未普及，影印店林立，當我借出這本書後，立馬影印一本，狼吞虎嚥一番。
買厚玻璃製作反射主鏡
自製反射式望遠鏡，最重要的步驟就是磨出光滑的拋物面主鏡。我需要厚1吋(2.54公分)直徑6吋的低膨脹係數厚玻璃(石英玻璃)，清大同學建議可以到基隆或高雄拆船廠找船艙玻璃，台大學生人人一部腳踏車代步，我立即騎腳踏車到基隆港旁，一家一家拆船廠問，最後沒找到半片。我發揮機械系專業本能，回家拿出Yellow Page (電話簿)，翻到廣告欄，一家一家玻璃行打電話，還是沒有找到。算了嗎?計畫才剛開始就打退堂鼓，靈機一動，從玻璃行買了三塊最厚的玻璃，每片厚1公分，將兩片玻璃用快乾膠黏起來，就是厚玻璃了。快樂地做起哈雷夢。
買厚玻璃2.0版
花了不少力氣磨鏡，進入拋光階段，才發現黏合的玻璃應力不均，鏡面扭曲無法達到波長級的精度要求。洩氣之前，趕緊再拿出Yellow Page，再打一輪玻璃行電話，皇天不負苦心人，終於問到在建國中學旁的玻璃行剛好有剩下一些船艙厚玻璃，高興地買了兩塊回家。磨鏡計畫正式開工。
夜夜磨鏡的男人
首先用鋁盆、鐵管、水泥做了一座磨鏡台，可以像驢子磨麥般繞著轉，磨鏡計畫就在家中自己的房間進行。從小就愛動手做東做西，此舉看在家人的眼中，見怪不怪了。磨鏡關鍵步驟是產生拋物鏡面，需要製作佛科光學試鏡台，一邊量測一邊拋光改變鏡面曲率。因為波長級精度的要求，必須在低溫、空氣穩定的環境下進行，時值酷熱的暑假，只好深夜進行，常被姊姊戲稱夜夜磨鏡的男人。
化工原料行
主鏡製作需要許多化工原料，常到重慶北路、承德路、天水街一帶化工行買材料。研磨階段需要各等級金鋼砂，拋光階段的拋光粉要用紅丹粉(氧化鐵)，但常把房間搞的紅通通一片，後來改用氧化鈰，有點貴但效率高，環境也乾淨許多，也需要高強度清潔液，書本建議的硝酸、鹽酸一應俱全。有時到化工行購買這些可能具爆炸風險的原料時，可能是擔心被有心人士拿去製作土製炸彈，影響社會秩序，老闆們都要登記證件。看起來19歲年紀，應該算是大人了吧!
拋光過程需要使用瀝青製作砥光盤作為拋光基座，必要時需要加入松香來調整硬度，常用廚房瓦斯爐加熱。有回一時不慎加熱過頭，瞬間白煙滿屋，也外溢到屋外，鄰居察覺異狀，出來大聲吆喝，幸運地沒釀成火災，不然第二天就要上報紙社會版，「台大高材生家中自製天文望遠鏡，不慎引發火災。」
鏡面鍍反射膜
主鏡拋物化完成，接下來就是最後階段的鍍膜。有兩種方法，第一種是銀鏡反應化學法。銀鏡反應是高中化學課常考的題目與實驗，材料容易取得，也容易施行。但自製天文望遠鏡的聖經書裡，再三警告過程的危險性，特別在高溫環境下容易爆炸，建議在冬天或地下室進行，鑑於瀝青加熱的意外，決定採用第二種方法，真空蒸鍍物理法，但需要有昂貴的設備。印象中有到物理系請教，可能是設備維修或故障的因素，未能如願。又是發揮機械專業的機會了，打開Yellow Page，翻到廣告欄，一家一家真空蒸鍍廠打電話，工業用真空蒸鍍爐通常用來大量生產汽車大燈的反光罩，但總是有熱心的老闆願意幫助跑單幫的散戶，搞不好以後成為大客戶。我帶著主鏡跑到工廠，拜託老闆開爐時，讓我擺在旁邊沾個光。主動積極的態度，老闆點頭了，盧了四小時完成了，堪用!
木製經緯儀機座原型機
因為在家中製作，只有電鑽、鋸子等簡單手工具，因此決定先用木頭、水管等容易取得的材料，製作原型機座，採用機構較簡單的經緯儀機座設計。原型機的目的，主要是驗證其他光學結構設計。其中主鏡需要三根可調整支點，來校正光學軸，另外也設計前端小反射鏡結構。我犧牲了一個賞鳥的雙眼望遠鏡，取出一個三稜鏡作為反射鏡，再取出其中一個物鏡組，用於尋星鏡的主鏡頭。完成後，只要天晴就拿到附近公園空地觀星，看了不少次月亮、土星、木星、火星，日記還留有觀測木星時的驚喜紀錄，學習伽俐略在木星兩側點上幾個衛星，證明地球不是宇宙中心，其中印象最深刻的還是那顆最美麗的星星，土星(Saturn)，驚奇地看到了土星環，但望遠鏡鑑別率不夠，無法分辨出卡西尼環縫。
進工廠製作金屬赤道儀機座
大二上工廠實習，每周一堂課在機械工廠敲敲打打，也操作隆隆作響的工具機，總算有可製作更精密零件的機會了。課程結束，我總會流連工廠，用台語問東問西，與師傅們搏感情。某日，我從家中扛了木製原型機到工廠，先跟師傅介紹這台天文望遠鏡，又做了遠處樹梢的望遠觀測示範，順勢問師傅可不可以為它穿上金屬外殼，師傅滿心歡喜地答應了，雖然沒有正式拜師學藝，但開始正式"混工廠"，我擁有了整棟工廠的機器了!對一位從小就喜歡動手做的小孩，簡直就是「夢想成真」。
有一次請教師傅如何製作赤道儀的驅動蝸桿，師傅先依我要的規格磨製了一把齒型車刀，然後教我如何調整車床設定與校正刀具，我獨立完成車削蝸桿。事實上我也閱讀了許多工具機操作的書籍，該有的原理都理解，但師傅手把手教學，就像談了一場真實的戀愛，永生難忘。
流連興城街打鐵街
興城街位於台北舊城城北區，後火車站一帶，整條街區販售機械相關的原料、零件、與加工服務，是台北市工業的起源地，從街頭走向街尾，搞不好一台機關槍就完成了。九成電子系學生都知道光華商場電子DIY區，但是九成機械系學生不知道這個興城街機械DIY區，當時的社會幹黑手顯然不是一件光彩的事。
我常到這裡買各種零件，軸承，彈簧、扣環、螺絲...，赤道儀關鍵的蝸輪元件，就是請此處齒輪製造廠使用滾床加工而成。另外望遠鏡鏡身外筒，也是在此處製作，我先到一家販賣鈑材的店，依據我的尺寸要求用剪床裁切，然後拿到隔壁的加工廠，使用三輪滾壓機將鈑材滾成圓筒，然後再抬到隔壁焊接廠，進行接縫焊接，三家工廠不到一小時一氣呵成完成我的鏡筒，高興地扛著它坐公車回家。這就是產業鏈概念，台積電張忠謀先生將這個概念發揮到極致，成為台灣的護國神山。
哈雷彗星，好久不見
1986年哈雷彗星來訪，當時我大四，在蔣君宏老師麾下學習機械設計，我徵得蔣老師同意，望遠鏡就放在機械舊館二樓製圖室，現今工學博物館二樓，天氣好時會搬到現在的電機館附近空地觀星，當時荒煙蔓草，少了旁人駐足干擾，卻也吃了不少蚊子紅豆冰。
哈雷彗星來訪是上世紀的大事件，近日點是1986年2月上旬，因此最佳觀測是12月接近太陽，4月遠離太陽，此時它會因為太陽風吹襲，拖著漂亮的尾巴。我先到天文台索取彗星路徑圖，幾個晴朗的夜晚(日記記載12/16 與12/29)，按圖索驥，我看到了美麗的它，圓了四年前的小夢想。4月份利用春假期間嘗試觀測幾次，都因氣候因素未果，沒有機會跟它說再見。事後羨慕的朋友常問我是否看到慧星，我總是會高興地跟他們分享，除了看到慧星的尾巴外，上頭還刻著「Halley」，是英文字，因為我是用6吋牛頓反射式望遠鏡觀測，鑑別率夠高。
哈雷少年的心裡話
以上是四十年後的整理, 我喝過洋墨水，幹過創業，世故也充滿「智慧」，說出了這段經過美化的故事，讓我們聽聽當時哈雷少年的心裡話吧。台大科研社邀我撰寫如何自製天文望遠鏡文章，文章最後的結語:
「也許此篇「自製天文望遠鏡」的介紹太過簡略，可能您有點看不懂。不過這無所謂，因為您可能是第一次接觸到這門知識領域。在這裡所要強調的是，包羅萬象的科學領域中，存在著一個充滿趣味性、挑戰性的小部門，若是有心者能從此篇介紹中獲得一些啟示，從而動手蒐集資料，我想一件事情的完成，一套知識系統的建立，總是如此開始的。」
哈雷少年沒有說出遠大的志向，甚至也不會替它取名「哈雷夢」，只是淡淡說著「我長知識了，我好快樂喔，你也可以。」
2年哈雷夢自學計畫的成果，6吋f8牛頓反射式望遠鏡。這是我大二以土法煉鋼方式製作而成。1986年我大四修習蔣君宏老師的機械設計時，將望遠鏡放在機械舊館製圖室，主要目的就是要觀測當年來訪的哈雷慧星。
自學計畫第一年在家中進行，用木頭、水管製作望遠鏡基座，這是計畫的原型機，採用經緯儀設計，簡化機構，可以快速驗證整體設計功能。
哈雷自學計畫僅存的舊物，6吋拋物面反射主鏡，是望遠鏡最關鍵的元件。鏡片後方有三根可以調整的支撐螺絲，套上彈簧，用來調整主鏡光學軸向。生鏽的彈簧、斑駁的鋁鍍膜，記錄了我年輕時的努力。
強固的磨鏡台，目前還勇健地放在我老家，計畫完成後，它就變成母親的切菜台，現在還在服役中。
這是我自學計畫的入門書，一本古老、艱深、難懂、無用(對當時的我)全英文書，但訓練了我英文閱讀能力。當時使用原文書的影印本，因為對我深具意義，在美留學時，特地從Dover出版社買來收藏。Dover出版社專門出版沒有版權、被歷史洪流篩選過的好書，稱它們是古文書吧！
徐氏基金會是70、80年代佛心出版社，專門出版科學、理工書籍，種類繁多，價格便宜，滋潤許多求知若渴的窮學生，包括我。
當時每個家庭都有電話簿黃頁，裡面工商廣告一應俱全，對於喜歡實作的人來說，它就是另一種實務知識的圖書館，讓你通往任何你想知道的實務知識。
美國業餘者天文望遠鏡製作的經典書籍，靠著它我才能完成自學計畫的目標。我在台大總圖找到這本書，當時台灣尚未受美國特別301法案管制，智財權概念尚未普及，影印店林立，當我借出這本書後，立馬影印一本，狼吞虎嚥一番。
1971年，清華大學物理系丘宏義老師，指導物理系學生，自製一台8吋牛頓反射式望遠鏡，並成立清大天文台。他們將望遠鏡製作的過程與經驗集結發表在剛創刊的科學月刊，我無意間看到這篇文章，於是興起自製望遠鏡的念頭。
我戲稱哈雷自學計畫是土法煉鋼，是因為我一頭猛幹，沒有留下任何紀錄文件與設計文件，只有少許照片、片段日記記錄，還有一篇台大科研社的邀稿，請我分享自製天文望遠鏡的過程。感謝當時的邀請，讓我在40年後，聽到當時年輕的我，在完成計畫後的心情。
興城街位於台北舊城城北區，後火車站一帶，整條街區販售機械相關的原料、零件、與加工服務，是台北市工業的起源地，也是我大學時期，喜歡來逛街的地方。
伽利略發明了望遠鏡，是折射式。他用望遠鏡觀測木星，發現了4顆衛星，證明了地球不是宇宙的中心。當你有機會觀測木星時，除了橫紋與大紅斑(我的望遠鏡口徑不夠大，看不到紅斑)，也免不了學他瞧一下木星四周圍的衛星群。
大陸簡明英漢辭典。這是一本輕便可攜的英漢辭典，採用聖經紙印刷減少體積與重量。80年代電腦科技不發達，這本辭典是台灣學生求知不可或缺的工具書。
自學計畫後期，我最常"混機械工廠"，使用各種工具機，製作望遠鏡機台。圖中我正在使用臥式銑床，常常一天下來就成了不折不扣的黑手了。 遠處是牛頭刨床，專門用來製作大平面零件，一頭非常努力的牛，可惜效率不高。 唉，好像在說現在的自己，老了就不中用了，沒了體力，也沒了夢想。看看哈雷少年充滿活力。 哈雷少年會轉頭跟你說，阿北，你缺的是我的勇氣。
