115年8月31日。
台中的早晨，是被窗外喧囂的蟬鳴給喚醒的，那種密集且規律的聲音，彷彿是在為即將結束的暑假做最後的謝幕。闕恆遠從床上坐起身，感覺到昨晚開了一整夜的冷氣，讓空氣顯得有些過於乾燥。
他下意識地抓了抓略顯凌亂的旁分髮型，赤著腳走到窗邊，拉開了厚實的遮光簾。
刺眼的陽光瞬間灌滿了整個房間，讓他不由得瞇起了眼睛。
搬到台中的第二天，也是開學前的最後一天自由時光。
雖然昨天深夜在便利商店外救下玥映嵐的經歷還在腦海中揮之不去，但身為「痕緣」，他現在首要的任務是補充那即將枯竭的靈感庫。
他坐到電腦桌前，熟練地喚醒螢幕。
螢幕的光映在他清秀且輪廓分明的臉龐上。
他登入了寫作後台，看到昨晚更新的章節下多出了幾百條評論。
其中一條留言吸引了他的注意，對方的頭像是一本翻開的書，筆名叫做「晚風讀書人」。
那位讀者寫道：
「痕緣大大，」
「你筆下的那段關於『在陌生的城市尋找歸屬感』的描述，」
「真的寫進了我的心坎裡。」
「我也是剛搬家，」
「那種在巷弄間聞到陌生油煙味時的孤獨感，」
「描寫得太真實了。」
闕恆遠微微一笑，修長的手指在鍵盤上輕快地跳動。
他在後台回覆道：
「很高興文字能給你帶來一點共鳴。」
「其實生活就是由無數細碎的感官組成的，」
「只要用心去聞、去聽，」
「即便是陌生的城市，」
「也會有屬於你的節奏。」
回覆完留言，他感到心情舒暢了不少。
這是他每天的儀式，與讀者對話，讓他可以感覺自己在這個世界上並不是孤軍奮戰。
關掉電腦，他換上一身清爽的白色素Ｔ與深藍色的休閒短褲，背上裝有筆記本與相機的後背包。
他打算今天去台中的舊市區走走。
他聽說那裡有很多老舊的建築和書店，最適合找尋那種帶有時間重量的素材。
走出公寓大門，那股濕熱的空氣再度襲來，像一層薄膜貼在皮膚上。
他搭乘公車，步行了一段路，來到了一條頗具歷史感的街道。
這裡的建築多半帶著日治時期遺留下來的洗石子外牆，歲月在上面留下了斑駁的痕跡。
路邊的飲料店正飄出一陣陣煮珍珠的甜香味。
這時，一名穿著工作背心的男子正推著滿載書箱的手推車從他身邊經過。
男子的動作有些粗魯，一不小心，最上面的幾本書滑落到了地上。
「哎呀，真是倒楣。」
男子低聲抱怨了一句。
闕恆遠見狀，立刻快步走上前去，彎下腰，伸手撿起那幾本厚重的書籍，動作乾脆俐落。
「大哥，」
「小心點，」
「這幾本書看起來挺重的。」
闕恆遠將書整齊地放回手推車上，露出一個招牌的陽光笑容。
那名男子愣了一下，隨即有些不好意思地抓了抓頭。
「謝謝你啊，小帥哥。」
「今天開學前最後一天，」
「店裡正忙著進一堆貨，」
「都快暈頭了。」
男子說著，朝不遠處的一間大書店指了指。
「我在這家書店打工的工讀生，江睿宇，」
「如果不嫌棄的話，」
「進來吹個冷氣吧，」
「裡面今天剛進了不少新雜誌。」
闕恆遠道了謝，心裡想著這倒是個不錯的去處。
這家書店比起一些連鎖書店，多了一種古樸的氣氛，高聳的書架直達天花板，空氣中瀰漫著舊紙張與檀香混合的味道。
他走進書店，冷氣的涼爽瞬間壓制了體表的燥熱。
他漫無目的地在書架間穿梭，手指偶爾拂過凹凸不平的書脊，他在找尋一種感覺，一種能讓他下一章情節更上一層樓的情緒。
就在他走到「地方誌與古籍資料」這一區時，他聽到了輕微的嘆息聲，在那排略顯陰暗的書架轉角處，站著一名少女。
她穿著一件淡紫色的蕾絲滾邊上衣，搭配著淺色的牛仔長裙。
最令人矚目的是她那一頭如瀑布般垂落在背後的深色大波浪捲髮，隨著她的動作輕輕晃動，散發出一種成熟卻又不失青春的美感。
這絕對是那種走在路上會讓一堆男人回頭率百分之百的校花美女。
這位美女正是千慕羽。
此時的千慕羽正緊鎖著眉頭，她那雙如秋水般的眸子在書架的高處搜尋著。
她踮起腳尖，試著去夠一本藏在最上層的古籍書。
因為身高與角度的關係，她的指尖雖然碰到了書緣，卻怎麼也無法將其取下。
「可惡……」
「明明資料說這本就在這裡的……」
千慕羽低聲呢喃著，語氣中帶著一絲不甘與焦慮。
闕恆遠人就站在不遠處觀察著。
他能感受到這名少女身上那種知性且高冷的氣質，但此時她與那本書奮鬥的樣子，卻又顯得讓人覺得有些可愛。
他看了看自己的身高優勢，又看了看那本搖搖欲墜的書，決定出手相助。
他無聲地走近，那股淡淡的洗髮精香氣鑽進了他的鼻腔。
他伸出長臂，輕鬆地跨過少女的頭頂，修長的手指夾住書脊，輕輕一抽，便將那本厚重的資料取了下來。
千慕羽被這突然出現在眼前的陰影嚇了一跳，猛地轉過頭，大波浪的髮絲險些掃到闕恆遠的臉。
當她看清眼前的人是一個掛著溫暖笑容、看起來極其開朗的男生時，她先是愣了一下。
隨即，她恢復了原本平靜的神情，只是眼神中還帶著一絲未消散的驚訝。
「是這本嗎？」
闕恆遠將書遞到她面前，語氣自然得就像是熟識的朋友。
千慕羽看了一眼封面，點了點頭。
「對，就是這本。」
「謝謝。」
她的聲音很清冷，像是在極地融化的雪水，卻並不讓人感到排斥。
「這本講的好像是中部舊城區的變遷，」
「妳在找歷史資料？」
闕恆遠隨口問道，他對這類主題其實很感興趣，這也是他寫作的素材之一。
千慕羽打量了一下闕恆遠，大概是覺得這個男生的眼神很乾淨，不像是那種故意搭訕的輕浮之人。
「學校的歷史專題報告需要。」
「你好，我是千慕羽。」
她簡單地自我介紹道。
「我叫闕恆遠，」
「剛轉學過來。」
闕恆遠大方地伸出手，但看到千慕羽似乎沒有要握手的意思，便自然地將手收了回去，摸了摸鼻子。
這時，不遠處走來一名穿著時尚的女生，正朝著千慕羽揮手。
「慕羽！」
「妳找到了嗎？」
「我們該走了，」
「向漫晴還在外面等我們一起去吃下午茶呢。」
那女生說著，好奇地看了闕恆遠一眼。
千慕羽對那女生點了點頭，隨即回頭對闕恆遠說道：
「再次感謝你的幫忙。」
「闕同學。」
說完，她抱著那本沉重的書，與朋友一同走向收銀台。
她離去的背影優雅且孤傲，那頭大波浪捲髮在書店昏暗的光影中顯得格外耀眼。
闕恆遠站在原地，拿出隨身的小筆記本，快速地記下了幾個關鍵詞：
「大波浪」、「花香味」、「清冷與知性」。
他有預感，這會是他小說中一個極佳的人物原型。
這場在書店的邂逅，雖然短暫，卻讓他對台中的生活有了更多的期待。
闕恆遠在書店待到了傍晚，當他走出大門時，正好看到天空被染成了深邃的紫藍色。
經過書店門口時，遇到不久前的江睿宇工讀生，對方正和一名女生在路邊聊天，似乎也是這附近的熟客，正笑著跟江睿宇抱怨著明天的開學就要考試的事情。
回到家後，吃完了晚餐，洗了個澡，看了一下電視，換上睡衣，最後靜靜地坐在電腦前，看著窗戶外的夜景。
明天就是正式開學的日子了，他想到昨晚遇到的玥映嵐，也想著下午見到的千慕羽。
在那個聚集了無數少年少女的校園裡，又會有多少人變成他筆下的人物呢？
他不知道。
他只知道，他的故事，才正要進入最精彩的章節。
