從小到大，我的中文一直是「自學成才」——也因此，文法常常東倒西歪。自從有了 ChatGPT，我便把它當成自己的文字編輯，幫我潤飾文章，讓那些原本有些凌亂的句子，變得更清晰流暢。
說來有趣，我的語言啟蒙其實是從英文開始的。嬰兒時期，父母常播放遠嫁美國的姑姑寄回來的 ABC 錄音帶，所以我先學會的是聽英文，之後才開始背 ABC。只是，成長在這樣的家庭裡，小時候的我其實有些崩潰——家裡同時存在中文、英文、日式台語、台灣國語，以及帶著福建腔調的閩南語。奶奶來自廈門，外婆則成長於日治時代，最後家人決定統一和我說國語。但他們彼此聊天時，依然會在各種語言之間自然切換。每到農曆新年，奶奶的親戚總會從世界各地打越洋電話來拜年，大家不是用英語，就是用閩南語交談。對年幼的我來說，那簡直是一場語言大考驗。尤其是馬來西亞式閩南語夾雜英文，常讓我聽得一頭霧水。還有住在美國的小姑姑，總是堅持全程用美式英文和我對話，美其名是「訓練」。於是，我就在這樣多語交錯的環境中，一路摸索著學會溝通。如今，我能自在使用國語、美式英文和台語——雖然看台語節目時，我還是得靠字幕幫忙。
學會認字後，我把家裡的書幾乎翻了個遍。最早接觸的是漫畫版的《莊子》和《老子》。後來，因為不愛念課本，媽媽常帶我去圖書館，我便從漫畫一路看到純文字書籍。閱讀慢慢改善了我的中文能力，但老實說，還是稱不上好。國中時，班導鼓勵我寫作，沒想到同學直言：「你的作文真的寫得很差。」誰也沒想到，後來我竟開始替同學代寫作文，還賺到了人生第一筆收入——一個字一塊錢。
高中以前，我曾一度夢想去美國念書，順便移民。當時同學推薦我讀《大家說英語》，但我的英文其實更多來自第四台的迪士尼頻道。我以為自己聽得懂、看得懂，就已經很不錯了。直到真正接觸美國的教材，才發現那些國中生的課本厚得像百科全書，瞬間讓我打消了出國的念頭。回頭看，我一點也不後悔。畢竟，金窩銀窩，都不如自己的狗窩。
後來，我考進衛理女中。那裡的同學英文程度普遍很好，有人每天看英文報紙，有人甚至直接背字典。那時我才真正意識到，自己和別人的差距有多大。難怪父親總問我為什麼不用功——因為我回家後，最常做的事就是看電視。
幸好，衛理的訓練非常扎實。我們要背誦文言文，每週翻譯英文報紙，每天完成中英文閱讀測驗，還得聽《大家說英語》和《空中英語教室》。在這樣高強度的磨練下，我的中英文能力終於穩定進步。
上大學後，我就讀資訊管理系。雖然同學們都以為從高中升技職體系的我很厲害，但其實我的學科基礎遠不如他們。於是，我除了課業之外，也大量閱讀商業書籍，並且每天看四小時美劇。直到大三那年，美國表姐來台住了一個月，我才真正體會到：台灣的英文教育，和真實對話之間，仍有很大的距離。
例如，美國人一句簡單的「I’m cooked」，意思並不是「我煮好了」，而是「我累壞了」或「我完蛋了」。這類俚語，當時的我幾乎完全聽不懂。那一個月裡，我和表姐每天聊天。她後來笑說，感覺自己像幼稚園老師或保母；不過仔細想想，真正帶她到處玩的人，其實是我。
之後，我更加努力精進英文。我持續看美劇、背單字、訓練聽力，也重新訂閱《空中英語教室》。我把《大家說英語》的課文放進 MP3 裡反覆聆聽，甚至錄下美國青少年電影的對話，一句一句放慢速度仔細研究。等到適應後，我又挑戰將《空中英語》以兩倍速播放，再進一步聽 BBC。久而久之，我的聽力終於變得流暢自然。
後來，我到台大語言中心進修聽說課程，發現許多人和過去的我一樣——閱讀和聽力不錯，卻不太敢開口。相較之下，我反而成了班上口說較流利的學生。不過，即使如此，真正進入職場後，我才發現語言能力還需要更多實戰磨練。
直到我進入一家英語學習 App 公司擔任客服，我才真正感受到：原來這些年學英文的努力，不只是為了聽懂家人的對話，更為我開啟了另一扇窗。
而近年來，隨著 AI 的普及，我更發現英文帶來的無限可能。用英文和 AI 對話，我可以聊物理、天文、暗物質，甚至量子力學。雖然每次聊到量子力學，我最後還是會看得一頭霧水——但那種能夠自由探索未知世界的感覺，真的很迷人。
